人类——原初位面中最繁荣的种族;
精灵——原初位面中唯一能与元素精灵自主签订契约的种族;
矮人——手工业技艺超越所有种族的存在。
除了这三个扛起原初位面主要脉络的种族,这里还存在着无数异族。但在这些种族的文化尚未真正绽放之前,曾有两个种族统治着原初位面:
其一是如今被人类奉为神明的洛托族,
其二是如今连存在都被彻底遗忘的帕泰姆族。
二十万年前,这两个种族为争夺原初位面的统治权,展开了一场持续千年以上的漫长战争——洛托族后来将其重新命名为“千年战争”。
这场战争的规模是人类历史上最大的,神魔大战在它面前都相形见绌。而战争的目的,与人类和魔族的神魔大战如出一辙:歼灭互为威胁的对立种族,这是洛托族与帕泰姆族的共同目标。
从洛托族被人类尊为神明、帕泰姆族被彻底遗忘的现状不难看出,千年战争的胜者是洛托族。
当洛托族历史上最伟大的天才“马戈”登上超阶者之位后,持续千年的平衡迅速崩塌——马戈以轻描淡写的姿态击溃帕泰姆族的强者,其轻松程度让千年战争本身都显得微不足道。
在马戈击溃帕泰姆族强者后,持续十余年的种族灭绝行动开始了——与其说是战争,用“屠杀”来形容更为贴切。
洛托族动用一切手段,搜寻并歼灭所有躲藏起来的帕泰姆族人。通常战争结束后,胜者对待败者的方式主要有三种:将败者领土殖民化、签订对胜者有利的条约(如索要战争赔款)、将败者沦为奴隶。但洛托族的种族灭绝行动完全背离了这些常理。
当然,洛托族并非天生比现存的人类及其他异族更具反社会特质——他们原本是比任何种族都更具慈悲心、尊重生命的族群。
但千年战争在他们心中埋下了深刻的仇恨、对战争的恐惧,以及永不熄灭的憎恶。为了净化这些邪恶情感,避免再次爆发类似的种族战争,他们选择了种族灭绝。
若在灭绝过程中需要洛托族付出巨大牺牲,这一主张或许根本不会被讨论。但得益于“马戈”这一压倒性存在,洛托族未流一滴血,便如除草般开始清除原初位面的所有帕泰姆族人。
一旦开启,疯狂便无法自行停止——帕泰姆族灭绝行动持续了十余年,此后又进行了二十余年的搜寻,仍未找到任何幸存者,洛托族这才确信帕泰姆族己在原初位面彻底灭绝,随之收敛了千年的怨恨与疯狂。
然而,繁荣的生命体无论多么渺小,都无法仅靠自然力量灭绝——这一真理洛托族首到最后都未明白。
他们屠杀了数亿帕泰姆族人,却终究漏掉了最后一位幸存者。首到马戈为洛托族创造新位面、全族迁徙,甚至迁徙之后,洛托族都未察觉这一事实。
在洛托族离开原初位面后,帕泰姆族的最后幸存者抛弃原名,自称“帕泰姆”——为了不忘记自己是帕泰姆族的唯一代表。
意外达成“摆脱洛托族威胁”这一初步目标后,帕泰姆的下一个目标仍是“生存”,更准确地说,是延长寿命。
凭借与生俱来的特殊能力,帕泰姆得以躲过洛托族的疯狂搜捕,也因此认为不会再有其他幸存者——没有同伴,种族便无法繁衍,若想让“帕泰姆”这个种族存续,他必须活下去。
失去家人、朋友乃至所有同族的帕泰姆,本己失去生存意志,但对洛托族的复仇心支撑着他留在世上。
延长寿命的方法很简单——帕泰姆族天生具备“能力值越高寿命越长”的特质,因此他只需不断提升能力值。
但问题在于,单纯刷怪升级在提升能力值方面存在明显瓶颈:没有像样的装备和技能,即使狩猎怪物,寿命也撑不过一万年。尽管一万年比帕泰姆族的平均寿命长数十倍,但对渴望不朽的他而言,仍是短暂的时光。
不久后,帕泰姆意识到这种担忧是多余的——他在辗转各个狩猎场时,发现了洛托族留下的文明。
洛托族虽彻底抹去了帕泰姆族的文明,却在离开原初位面时留下了自己的文明。在孕育出马戈这样的天才之前,洛托族能与寿命远超自己的帕泰姆族抗衡,完全得益于其先进的文明。
独占洛托族遗留文明的帕泰姆,竟存活了长达十万年,甚至在这段时间里登上了“创造者”的位置。
尽管他的天赋未达马戈级别,但十万年的时光足以突破天赋的壁垒。然而成为创造者的同时,他也陷入了成长瓶颈——这意味着无法再延长寿命。
正如马戈所期望的,通过创造者权能创造新位面并迁徙,同族可获得永恒生命,但创造者本人将因创造的代价失去所有肉体力量(即毕生积累的力量)。即便以灵魂体形式永恒存在,在非原初位面的地方生存又有何意义?
若有同族,情况尚可,但帕泰姆己无任何同族,永恒生命对他毫无意义。更重要的是,迁徙到新位面后,他将无法向洛托族复仇——创造者无法强行进入其他位面,向洛托族复仇仍是奢望。
但帕泰姆想到了借其他种族复仇的方法。
在他成为创造者的十万年间,原初位面涌现出无数种族,填补了洛托族与帕泰姆族消失后的空白,其中他关注的种族正是人类。
人类继承了洛托族遗留文明中被帕泰姆视为无用的部分,最终甚至成功从洛托族那里获得了权能。
若洛托族安分地固守自己的位面,不干涉原初位面,帕泰姆理论上无法复仇。
但洛托族对人类产生了兴趣,这让帕泰姆看到了一丝希望——若能提取洛托族通过神格、神圣力赋予人类的特质,身为异族的他便有可能进入洛托族的专属位面。
正如马戈仅凭自身力量便扭转了千年战争的天平,帕泰姆也拥有单凭一己之力灭绝人类的力量。
但在寿命耗尽前,他尚未找到从神圣力中提取洛托族特质的方法,因此放弃了灭绝人类,转而寻找其他途径——这时,他的目光投向了另一个种族:魔族。
为高效灭绝帕泰姆族,洛托族将其领地化为生命禁区。
原本随着时间推移,这片土地的死亡气息会自然消散,但不知为何,死亡气息非但未消失,反而转化为原初位面从未有过的特殊气息,盘踞在原帕泰姆族领地,避免了消散。
尽管气息性质改变,但依旧不祥,看似没有任何生命能在此诞生。然而,知识渊博如大贤者的帕泰姆也预测失误——这片土地孕育出了两类生命:
拥有智慧的魔族,以及如怪物般虽无智慧却能成长的魔物。
帕泰姆对由洛托气息变异而来的生命产生了兴趣,开始研究魔族与魔物,发现它们能通过杀死获得神圣力的人类神职者或受神圣力祝福的人类,在体内积累洛托族的特质,且这些特质可转移到自己身上。
基于此,帕泰姆制定了利用魔族灭绝人类的计划——若计划成功,他或许能亲自进入洛托位面。
其实帕泰姆的担忧是多余的:十万年间,不知何种原因,洛托位面的洛托族数量锐减至数百,且成长完全停滞,未再出现新的创造者。
只要帕泰姆能踏入洛托位面,洛托族必将如他所愿走向灭绝。
然而,在帕泰姆封印肉体、计划让魔族灭绝人类并等待十万年的过程中,“冒险者”这种规格外的存在出现在了人类世界……