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冰冷的杀意像针一样扎在皮肤上。
陈墨全身的血液都冻住了，身体僵硬得如同生锈的铰链，连呼吸都忘了。那只闪烁着暗红光芒的机械义眼和另一只浑浊却充满警惕的人眼，穿透了金属垃圾堆的阴影，死死地锁定了他。那只空闲的金属钳爪里，幽蓝的电弧探针无声地跳跃着死亡的光芒。
“谁？”
焊疤的声音像是生锈的铁片在互相刮擦，带着浓重的电子杂音，每一个音节都敲在陈墨紧绷的神经上。他毫不怀疑，下一瞬，那致命的电弧就会撕裂空气，将他变成一堆焦炭。
跑？来不及了！他现在的身体，连站起来都费劲！
求生的本能压倒了一切！陈墨猛地抬起自己那只还能动弹的左手，不是攻击，而是张开五指，掌心向前，一个近乎投降的姿势。他嘶哑着，用尽全身力气挤出几个破碎的音节：
“别…动手！…不是…怪物！…是人！”
他的声音干涩得像砂纸摩擦，带着浓重的血腥气和无法掩饰的恐惧与虚弱。
焊疤的动作顿住了。覆盖着金属面罩的头部极其轻微地侧了一下，那只暗红的机械义眼闪烁着，似乎在扫描、分析。另一只浑浊的人眼，警惕依旧，但深处似乎掠过一丝极难察觉的…意外？
篝火橘红色的光芒跳跃着，映照着陈墨那张布满血污、灰尘和惊惶的脸。他破烂的衣物下，身体因剧痛和虚弱而微微颤抖，尤其是右肩那道狰狞的、正散发着阴冷黑气的伤口，在火光下显得格外刺眼。他看起来确实不像那些被影噬污染的、冰冷的机兵，更像是一块刚从绞肉机里捞出来的、奄奄一息的肉。
时间仿佛凝固了几秒。只有篝火燃烧的噼啪声和远处偶尔传来的电弧爆响在死寂中回荡。
终于，焊疤那只抬起、带着电弧探针的金属钳爪，极其缓慢地垂落了下去。探针尖端的蓝光也随之熄灭。但他那只握着沉重合金锤的钳爪依旧紧攥着，没有放松分毫。他整个庞大的身躯依旧保持着一种岩石般的警惕姿态，像一头随时会扑出的受伤巨兽。
“人？”焊疤沙哑的声音再次响起，电子杂音里带着浓浓的嘲讽和难以置信，“这鬼地方…还有人能喘气？”他那只浑浊的人眼上下打量着陈墨，目光最后落在他右肩的伤口上，瞳孔猛地收缩了一下。“影噬？…你被咬了？”
陈墨的心沉了下去。他知道那是什么！他果然知道！
“是…是外面那个怪物…”陈墨喘息着，艰难地点头，左手无力地垂落下来，指尖因为用力抠着冰冷的金属垃圾而磨破了皮。“它追我…我…我打不过…炸了个口子…才跑进来…”
“炸？”焊疤的机械义眼红光一闪，似乎在捕捉陈墨话语中的关键词。他那只浑浊的眼睛里，警惕之外，似乎又多了一丝审视。“用啥炸的？就你这副样子？”
陈墨张了张嘴，想解释静滞核心和混乱能量的爆发，但话到嘴边又咽了回去。那太复杂，也太诡异。他只能含糊地、带着巨大的痛苦说道：“…运气…引爆了伤口…它…它受伤了…但没死…肯定还在找我…”
提到外面那个怪物，陈墨的声音里带着无法掩饰的恐惧，身体也不由自主地绷紧，目光下意识地瞟向自己来时的方向——那片被巨大管道和废墟遮蔽的黑暗深处。
焊疤沉默了。他那只覆盖着金属面罩的脸微微低垂，似乎在思考，又像是在用某种内部设备扫描着远处的黑暗。篝火的光芒在他粗粝的金属义肢和半边狰狞的脸上跳跃，明暗不定。
“跛子…断了一条腿…锯齿爪崩了…电弧针也毁了？”焊疤突然低声问道，声音低沉沙哑，像是在确认什么。
陈墨猛地点头，眼中闪过一丝希望的火花：“对！对！就是它！拖着断腿，声音很大…它追到通风口了！我拼命爬进来…”
焊疤那只浑浊的人眼眯了起来，里面闪烁的光芒变得更加复杂。警惕依旧占据主导，但似乎多了一点点…别的什么？一丝极其微弱的认同感？仿佛在说：能从“跛子”手里逃掉，钻通风管…你小子命够硬。
他缓缓地、极其沉重地吐出一口带着机油味的浊气，那只握着合金锤的钳爪终于也微微放松了一些。但身体依旧没有让开，像一堵厚重的铁门，挡在陈墨和他身后那个堆放着“补给”的角落之间。
“算你…命大。”焊疤的声音依旧沙哑冰冷，但那股赤裸裸的杀意似乎收敛了不少。“但这地方…不是你该来的。‘跛子’记仇…它闻着你的味儿，迟早会找到这里。”
他顿了顿，那只机械义眼扫过陈墨惨不忍睹的身体，尤其在右肩的影噬伤口和痛苦蜷缩的姿态上停留了片刻。“还有你身上这‘脏东西’…它在扩散。很快…你就不是你了。”
陈墨的心沉到了谷底。他知道焊疤说的是事实。52%的污染度，冰冷的麻木感正一点点吞噬着他的意志。静滞核心在脊椎深处传来的灼痛和冰冷交替折磨着他，提醒着他体内正进行着一场致命的拉锯战。
“我…我需要…”陈墨喘息着，目光不由自主地越过焊疤庞大的身躯，投向那个半开的金属箱子。黯淡的金属光泽在篝火映照下，如同沙漠中的海市蜃楼，是他唯一的希望。“…水…吃的…或者…能处理伤口的东西…求你了…”
他的声音里充满了绝望的哀求。一路的逃亡、重伤、污染，早己榨干了他所有的力气和尊严。此刻，他只是一个在死亡边缘挣扎求生的可怜虫。
焊疤沉默地看着他。篝火的光芒在他半边金属半边人脸上投下深深的阴影。那只浑浊的人眼深处，似乎有什么东西在挣扎。疲惫？麻木？还是…一丝久违的、被触动的人性？
时间一分一秒地流逝，每一秒都像刀子割在陈墨紧绷的神经上。就在他几乎要再次被绝望淹没时——
焊疤那只空闲的金属钳爪突然动了！
不是攻击！它极其灵活地探向自己腰间一个同样布满油污的、厚实的帆布工具包。钳爪的尖端如同人类的手指般灵巧地解开搭扣，伸了进去。
陈墨的心提到了嗓子眼，屏住呼吸。
钳爪从工具包里夹出了一个小小的、扁平的金属罐。罐体磨损得厉害，看不出原本的颜色和标识。焊疤动作有些粗鲁地将金属罐抛了过来。
哐当一声，金属罐落在陈墨面前冰冷的地上，滚了两圈。
“省着点喝。”焊疤的声音依旧生硬冰冷，“干净的…不多了。”
水！
陈墨的眼中瞬间爆发出强烈的光芒！他甚至顾不上身体的剧痛，几乎是扑过去，颤抖着左手抓起那个冰冷的金属罐。罐子很轻，里面的液体晃荡着，发出轻微的声音。对他干渴灼烧的喉咙来说，这声音如同天籁！
他迫不及待地用颤抖的手指抠着罐口的密封盖。盖子很紧，他试了几次都没能拧开。汗水混合着血水滴落在罐子上。
焊疤那只浑浊的眼睛看着他笨拙的动作，沉默了几秒。然后，那只巨大的金属钳爪再次探出，伸向陈墨。
陈墨下意识地一缩，以为对方反悔了。
但钳爪只是悬停在他面前。焊疤的声音带着一丝不耐烦：“拿来！”
陈墨犹豫了一下，还是将金属罐递了过去。焊疤那只巨大的钳爪极其灵活地夹住罐体，另一只钳爪的尖端如同精密的螺丝刀，在罐口边缘一个不起眼的凹陷处轻轻一撬。
“啵”的一声轻响，密封盖应声弹开。
一股淡淡的、带着点铁锈味的气息飘散出来。对此刻的陈墨来说，这气味比任何花香都更甜美！
焊疤将打开的罐子递还给他。陈墨几乎是抢过来，迫不及待地将罐口凑到嘴边，贪婪地、大口地吞咽起来！
水！冰冷，带着浓重的金属和塑料的味道，口感粗糙得如同掺了沙子。但此刻，这却是陈墨喝过的最甘甜的琼浆玉液！冰凉的液体滑过灼烧的食道，滋润着干涸得快要冒烟的肺腑，带来一种近乎虚脱的舒适感。他喝得太急，被呛得剧烈咳嗽起来，水混合着血沫从嘴角溢出，但他依旧不管不顾，首到罐子见了底。
他长长地、满足地吐出一口气，感觉干涸的身体终于得到了一丝丝滋润，意识也清醒了一些。他感激地看向焊疤，虽然对方依旧面无表情，像一块冰冷的铁疙瘩。
“谢…谢谢…”陈墨的声音依旧嘶哑，但多了一点生气。
焊疤没有回应他的感谢。那只机械义眼再次扫过陈墨右肩的伤口，暗红色的光芒微微闪烁。他那只空闲的钳爪再次伸进腰间的工具包，这次夹出了一小块灰白色的、像石膏一样的块状物，还有一小卷脏兮兮的、像是某种植物纤维搓成的粗糙绷带。
“嚼碎了，糊伤口上。”焊疤将那块灰白的东西和绷带一起扔了过来，动作依旧粗鲁。“能…压一压那‘脏东西’。死马当活马医。”
陈墨接住这两样东西。那块灰白的东西入手冰凉，带着一股浓烈的、刺鼻的矿物和草药混合气味，呛得他鼻子发酸。这就是处理影噬污染的东西？看起来…很原始。
但此刻，他没有选择。他毫不犹豫地将那块东西塞进嘴里，用力咀嚼起来。味道极其苦涩，混合着泥土和金属的怪味，呛得他眼泪首流。但他强忍着恶心，将嚼成糊状、带着唾液的苦涩药膏吐在掌心，然后咬着牙，用左手颤抖着将它糊在了右肩那道不断散发着阴冷黑气的伤口上！
“嘶——！”
一股难以言喻的感觉瞬间传来！不是单纯的剧痛，而是一种冰火两重天的极致折磨！那药膏接触伤口的瞬间，像烧红的烙铁烫在冰面上！伤口深处蛰伏的影噬污染如同被激怒的毒蛇，疯狂地扭动、反扑，带来深入骨髓的阴冷刺痛！而药膏本身蕴含的某种霸道能量，又像滚烫的岩浆强行灌入，灼烧着每一寸被污染的神经！两种极端的力量在他伤口深处猛烈冲突、撕咬！
陈墨眼前一黑，身体剧烈地痉挛起来，喉咙里发出压抑不住的痛苦嘶鸣！汗水瞬间浸透了破烂的衣物！他左手死死抠着身下冰冷的金属地面，指甲崩裂，鲜血首流，才勉强没有痛昏过去！
焊疤冷眼看着，那只浑浊的人眼里没有任何波澜，仿佛早己司空见惯。他那只握着合金锤的钳爪依旧没有放松，目光警惕地扫视着周围的黑暗。
剧烈的冲突持续了足足十几秒。那股阴冷的、想要钻入骨髓的侵蚀感，似乎真的被那霸道苦涩的药膏暂时压制住了一些，虽然伤口依旧剧痛难忍，但那种冰冷麻木的扩散感确实减缓了！**影噬污染：51%…活性被暂时抑制…**
陈墨像刚从水里捞出来一样，浑身湿透，在地，大口喘着粗气，每一次呼吸都带着浓重的药味和血腥气。他挣扎着拿起那卷粗糙的绷带，笨拙地、用尽最后的力气，将糊满药膏的伤口草草包扎起来。
做完这一切，他几乎虚脱，靠在冰冷的金属垃圾堆上，连手指都不想再动一下。他看向焊疤，眼中充满了复杂的情绪——恐惧、感激、痛苦，还有一丝绝境中抓住稻草的希冀。
“谢…谢…”他再次嘶哑地挤出两个字。
焊疤依旧没有回应。他庞大的身躯像一座沉默的铁塔，挡在火光与黑暗之间。他那只机械义眼突然猛地转向陈墨来时的方向——那片被巨大管道和废墟遮蔽的黑暗深处！暗红色的光芒瞬间变得锐利、警惕！
“来了。”焊疤的声音低沉得像闷雷，带着一种冰冷的确定。
陈墨的心脏骤然停跳！
下一秒——
哒…咔…哒…咔…嘶啦…
那熟悉的、令人骨髓发冷的金属刮擦声和粘稠阴影蠕动的声音，如同跗骨之蛆的诅咒，穿透了层层叠叠的金属废墟，由远及近，无比清晰地回荡在死寂的空气里！
越来越近！越来越响！
“跛子”！
它真的找来了！
