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秋日的晨曦透过薄薄的窗纸，将几缕惨淡的光投入百草堂内，却驱不散那份几乎凝固的冷清。
百草堂今日开张，没有喧嚣的鞭炮，没有道贺的宾客，甚至连一个好奇张望的路人也无。
苏浅浅不喜欢张扬，更何况她如今的处境，也实在不宜引人注目。
只是这门庭冷落，却也着实超出了预料。
翠屏站在门口，望着空荡荡的青石街道，一张小脸写满了焦灼与忧虑。
她时不时回头看一眼自家小姐，嘴唇动了动，想说什么，又怕扰了小姐的清净。
“大小姐，”翠屏终是忍不住，声音带着几分不易察觉的颤抖，“这……这都快巳时了，怎么连一个问药的都没有？咱们的药材都是顶好的，价钱也公道……”
苏浅浅一身素雅的月白襦裙，衬得她本就苍白的面容愈发透明。
她正拿着一块半旧的棉布，细细擦拭着药柜的边角，动作不疾不徐，仿佛周遭的冷清与她全然无关。
听见翠屏的话，她手上动作未停，只是淡淡地“嗯”了一声，声音里带着一丝病后的沙哑：“急什么。”
那双清冷的凤眸微微抬起，扫了一眼门外萧瑟的秋景，眼底深处，却有一抹极淡的寒芒一闪而过。
“酒香也怕巷子深啊，大小姐。”翠屏跺了跺脚，声音里带上了一丝哭腔，“咱们银钱本就不多，若是……若是一首这样，可怎么撑得下去？您的身子也……”
苏浅浅将抹布放下，走到柜台后坐下，给自己倒了杯温水。
她捧着粗瓷茶杯，指尖微凉，声音却依旧平静：“船到桥头自然首。翠屏，莫慌。”
她知道翠屏的担忧，也明白眼下的困境。
但从她决定踏出荣禄侯府，自立门户的那一刻起，便己料到前路不会平坦。
这点冷遇，尚在她的预料之中。
她需要的，只是一个契机。
而这个契机，她相信，很快便会到来。
她脑海中，毒圣那浩如烟海的记忆如同沉静的深潭，看似波澜不惊，实则蕴藏着无穷的力量与智慧。
这小小的百草堂，是她的起点，亦是她复仇的战场。
苏浅浅垂眸，看着杯中清澈的水面倒映出自己略显憔悴却眼神坚定的面容。
她不急，那些欠了她的，她会一笔一笔，慢慢讨回来。
与此同时，荣禄侯府，锦绣堂内，却是另一番景象。
熏香袅袅，暖意融融。
柳氏歪在铺着锦绣软垫的贵妃榻上，手中端着一盏上好的雨前龙井，嘴角噙着一抹得意的浅笑。
苏巧儿坐在她身旁的小杌子上，正兴高采烈地剥着蜜橘，一边吃一边含糊不清地说道：“母亲，您听说了吗？苏浅浅那个小贱人开的什么‘百草堂’，今儿开张，连个鬼影子都没有！真是笑死人了！”
柳氏慢条斯理地呷了口茶，眼角眉梢都带着毫不掩饰的幸灾乐祸：“哦？消息这么快就传回来了？”
一个穿着体面的婆子躬身立在一旁，陪笑道：“回夫人的话，是张管事方才使人递进来的消息。说是那百草堂冷清得能跑马，苏浅浅主仆二人，就跟两尊门神似的杵在那儿，别提多寒碜了！”
“哼，活该！”苏巧儿将橘子皮狠狠一丢，啐了一口，“她以为她是谁？离了侯府，她算个什么东西！还想开药堂？也不撒泡尿照照自己那副病痨鬼的德行！”
柳氏放下茶盏，用帕子轻轻拭了拭嘴角，声音柔媚却带着刻骨的凉薄：“巧儿，话可不能这么说。苏浅浅毕竟也是你父亲的女儿，她有这份‘志气’，想要自力更生，咱们做长辈的，本该欣慰才是。”
她嘴上说着“欣慰”，眼底的嘲讽与快意却几乎要溢出来。
“母亲，您就别替她粉饰太平了！”苏巧儿撇撇嘴，不以为然道，“她那点小心思，谁看不出来？不就是想做给父亲看，博取同情吗？可惜啊，父亲如今眼里只有母亲和儿子，哪里还容得下她那个扫把星！”
柳氏闻言，脸上的笑容愈发深了些，伸手轻轻拍了拍苏巧儿的手背，语重心长地道：“傻孩子，有些人啊，就是不见棺材不掉泪。她苏浅浅，自以为有几分小聪明，能翻出什么浪花来。却不知，这京城的水，深着呢！”
她顿了顿，眼中闪过一丝狠戾：“她不是想开药堂吗？我倒要看看，她那间破铺子，能撑过几日！没有侯府的庇护，没有银钱支撑，单凭她那点三脚猫的医术，怕是连自己都养不活！”
那婆子连忙附和道：“夫人说的是！那苏浅浅离了府，就像是拔了毛的凤凰不如鸡！奴婢瞧着，不出三日，她就得哭着喊着要回来！到时候，还不是任由夫人您拿捏？”
“回来？”柳氏冷笑一声，那笑声如淬了毒的冰凌，“锦绣堂的门，可不是那么好进的。她苏浅浅，既然有骨气踏出去，就别想再踏回来！”
她想起苏浅浅在锦绣堂那番决绝的话语，以及苏宏远最终那模棱两可的态度，心中便是一阵不快。
若非柳家那封信及时送到，若非大哥亲自出面，只怕苏宏远那个老糊涂，还真要被苏浅浅那个小贱人蛊惑了！
“不过，母亲，”苏巧儿眼珠一转，又道，“万一……万一她真走了什么狗屎运，那药堂生意好起来了呢？”
柳氏不屑地嗤笑一声：“巧儿，你太高看她了。一个被侯府除名的弃女，声名狼藉，谁敢去她的药堂看病买药？除非是活得不耐烦了！”
她端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，语气笃定：“等着吧，用不了多久，我们就能听到她灰溜溜关门大吉的消息。到时候，我倒要看看，她还有什么脸面活在这世上！”
苏巧儿听了，顿时眉开眼笑：“还是母亲有远见！女儿就等着看苏浅浅那个贱人怎么哭爹喊娘，怎么饿死街头！”
母女二人相视一笑，锦绣堂内充满了快活的空气，与百草堂那边的冷寂萧条，形成了鲜明而讽刺的对比。
柳氏心中暗道，苏浅浅，你以为凭着宸王府送来的那几味破药材，就能起死回生，跟我斗？
真是痴心妄想！
她轻轻抚摸着手腕上那只成色极佳的翡翠镯子，眼底闪过一丝算计的精光。
“对了，”柳氏忽然想起一事，对那婆子道，“派人盯紧了百草堂那边，有什么风吹草动，即刻回报。我倒要看看，她苏浅浅，能玩出什么花样来。”
“是，夫人，奴婢明白。”婆子连忙应下。
柳氏唇角勾起一抹残忍的笑意：“还有，告诉柳家药铺的管事，若是苏浅浅想从他们那里采买什么稀罕药材，一概不许卖给她。我要让她知道，得罪了我柳如眉，在这京城，她将寸步难行！”
“高！母亲实在是高！”苏巧儿抚掌称快。
