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冰晶中的冬樱花在火光映照下泛着淡淡的粉色。
乔巴小心翼翼地捧着它，生怕这珍贵的药草有任何闪失。
长老的曾孙——那个名叫卢卡的少年躺在冰床上，呼吸微弱而急促。
"我需要一些辅助药材..."
乔巴环顾西周，向长老投去询问的目光：
"薄荷、甘草，还有...干净的雪水。"
长老点点头，用乔巴听不懂的语言吩咐了几句。
几个山民立刻行动起来，不一会儿就带来了所需的物品。
乔巴深吸一口气，开始工作。
他先用小刀轻轻刮下一些冬樱花的花瓣，放入石臼中研磨。
粉色的汁液渗出，散发出一种清冽的香气，与冰屋中的寒冷气息奇妙地融合。
"这种花的花期有多久？"
乔巴一边研磨一边问道。
长老的目光变得深远："从开花到凋零，只有三天。而下次开花，要再等十年。"
乔巴的手停顿了一下。
三天...这意味着他必须在这段时间内完成所有治疗。
压力像无形的重量压在他的肩膀上。
"卢卡的情况比较严重。"
乔巴将磨好的花瓣汁液与雪水混合，再加入捣碎的薄荷叶：
"我需要连续三天给他服药，同时..."
他的话被一阵剧烈的咳嗽打断。
卢卡突然弓起身子，咳出一口带着血丝的痰。
他的皮肤上，那些树皮状的纹路正在以肉眼可见的速度蔓延。
"不好！病情恶化了！"
乔巴立刻放下手中的工作，迅速检查卢卡的状况。
脉搏紊乱，体温飙升，肺部杂音加重...所有症状都在表明树热病进入了危险阶段。
"原来的配方来不及了..."
乔巴的额头渗出细密的汗珠。
他必须立刻做出决定——是严格按照医书记载的方法制药，还是冒险尝试一个改良方案？
冰屋内所有人的目光都集中在这个小驯鹿身上。
乔巴闭上眼睛，脑海中闪过库蕾哈医娘的话：
"医术不是死记硬背，乔巴。真正的医生要知道在危急时刻如何变通。"
他猛地睁开眼睛。
"我需要更多冬樱花！"
长老的脸色变了："这不可能！给你一朵己经是破例..."
"如果不增加剂量，卢卡撑不过今晚！"
乔巴的声音因急切而提高。
他指着卢卡脖子上正在扩散的树皮纹路：
"看！真菌己经侵入淋巴系统了！"
长老的双手颤抖起来。
屋内的山民们开始低声议论，气氛变得紧张。
乔巴看到几个年轻山民的手己经按在了腰间的冰刀上。
就在这剑拔弩弩的时刻，卢卡突然发出一声痛苦的呻吟。
他的身体剧烈抽搐起来，嘴角溢出白沫。
"癫痫发作！"
乔巴顾不上其他，立刻扑上去固定住卢卡的头部，防止他咬伤舌头。
同时用蹄子迅速从包里掏出一小瓶镇静剂。
"帮我按住他的手脚！"
长老第一个反应过来，协助乔巴控制住抽搐的孙子。
乔巴趁机将镇静剂注入卢卡的手臂。
几分钟后，抽搐终于停止。
但卢卡的呼吸变得更加微弱，脸色呈现出不祥的灰白色。
冰屋内一片死寂，所有人都明白这意味着什么。
长老缓缓站起身，脸上的皱纹似乎更深了。
他走到冰屋角落，从一个镶嵌着珍珠母的冰盒中取出另一朵冬樱花。
这朵花比之前那朵更大，花瓣呈现出更深的粉红色。
"拿去吧，医生。"
长老的声音沙哑："救救我的孩子。"
乔巴郑重地接过花朵，立刻投入到制药工作中。
这一次，他不再拘泥于传统配方，而是大胆增加了冬樱花的比例，并加入了一些甘草来中和可能的副作用。
药汤很快熬好，散发出一种奇特的香气——像是春天的第一缕风，带着冰雪消融的气息。
乔巴小心地扶起卢卡，将药汤一点点喂入他口中。
起初没有任何反应。
然后，卢卡的眉头微微皱起。接着是他的手指轻轻抽动。
渐渐地，他的呼吸变得平稳，皮肤上的树皮纹路停止了扩散。
"起作用了..."
乔巴长舒一口气，这才发现自己的后背己经被汗水浸透。
长老跪在孙子床边，老泪纵横。
他颤抖的手轻抚过卢卡渐渐恢复血色的脸颊，然后转向乔巴：
"谢谢你，小医生。"
乔巴摇摇头："这只是暂时控制住了症状。要完全治愈，还需要两天的治疗，而且..."
他犹豫了一下，"村里还有很多病人等着这药。"
长老的表情变得复杂。
他站起身，示意乔巴跟他到冰屋的另一端。
"你知道为什么冬樱花对我们如此神圣吗？"
长老的声音很低，只有乔巴能听到。
乔巴诚实地摇头。
"因为它不仅是药，更是我们与山神的契约。"
长老的目光穿过冰墙，仿佛看向遥远的过去：
"三百年前，我们的祖先犯下大错，导致这片土地永远陷入寒冬。山神给了最后的机会——冬樱花，十年一开，维持着脆弱的平衡。"
乔巴的蓝鼻子抽动了一下："所以采摘它..."
"会打破平衡，招来更大的灾难。"
长老叹息道："但看着孩子们死去，同样是无法承受的痛苦。"
屋外，风声呜咽，像是山神的低语。
乔巴望向卢卡安详的睡脸，又想起村里高烧不退的艾莎和其他病人。
一个想法在他心中逐渐成形：
"如果...如果我能找到方法，既用花治病，又不破坏平衡呢？"
长老惊讶地看着他："这怎么可能？"
"冬樱花的药效主要来自花瓣中的特殊成分。"
乔巴快速翻动着自己的医学笔记：
"如果只采集花瓣，而不伤害整株植物...而且如果能人工培育..."
他的声音因兴奋而提高："我需要研究一下花的生长环境！"
长老沉思良久，终于点了点头：
"天亮后，我带你去圣地。但记住——无论看到什么，都不能对外人提起。"
乔巴用力点头，鹿耳帽上的绒球跟着晃动：
"我保证！"
