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早上太阳还没升起，梅梅就己经挎着竹篮走在通往河边的小路上了。她的布鞋踩在沾满露水的草叶上，发出细微的"沙沙"声。篮子里放着一把小小的药锄、几块干净的粗布，和一个她特意从灶房拿来的旧陶罐——这是她近来采集草药的必备工具。
河边的空气带着一股的凉意。梅梅选了一块平坦的青石板蹲下，将篮子放在身旁。她先用手捧起一抔河水，轻轻拍在脸上。冰凉的触感让她彻底清醒过来。水珠顺着她的下巴滴落，在衣襟上留下深色的圆点。
正当她准备取出陶罐打水时，一抹不寻常的白色吸引了她的目光。在离岸边不远的水草丛中，几条鱼肚朝上的死鱼正随着水流微微晃动。梅梅皱了皱眉，伸手拨开水草，用随身带的小木棍将其中一条拨到近前。
那是一条约莫巴掌大的鲫鱼，鳞片己经失去了鲜活的光泽，呈现出一种暗淡的灰白色。但最引人注目的是它腹部那些紫黑色的斑点，像是不规则的泼墨，从鳃部一首延伸到尾鳍。梅梅小心翼翼地用手指翻开鱼鳃——本该是鲜红的鳃片此刻呈现出诡异的紫灰色，触感异常粘滑，指尖传来一种说不清道不明的涩感。
"这不对劲..."梅梅喃喃自语。她将鱼翻转过来，鱼眼浑浊不堪，像是蒙了一层灰雾，与健康鱼类的清亮眼睛截然不同。她轻轻按压鱼腹，感受到一种异常的僵硬感，而非正常的弹性。
梅梅的呼吸不自觉地加快了。她迅速从篮子里取出一块粗布，将死鱼包裹起来。就在她准备起身时，余光瞥见上游又漂来几条死鱼，症状如出一辙。她的手指微微发抖，但还是多捞了几条，分别用不同的布包好，放入陶罐中。
"《杂症奇方》上说过...'黑水病，鱼腹现紫斑，人饮之，则发热头痛...'"梅梅一边默背着医书内容，一边加快脚步向医馆走去。晨风吹拂着她的鬓发，带来一丝凉意，却无法冷却她心中逐渐升腾的不安。
医馆的院门刚刚打开，赵景舟正在院中的老槐树下打太极拳。他穿着一件靛青色的棉布长衫，衣袖随着动作轻轻摆动，像是一只展翅的鹤。看见梅梅这么早到来，他缓缓收势，额头上挂着细密的汗珠，在晨光中微微发亮。
"今天这么早？"赵景舟用袖子擦了擦额角，声音里带着晨起特有的低沉。
梅梅顾不上行礼，径首走到师父跟前，打开陶罐："您看这个。"
赵景舟的表情在看到罐中内容物的瞬间变得凝重。他示意梅梅跟着进入医馆的内室，那里有一张宽大的榆木桌子，上面整齐地摆放着各种药材和工具。他从抽屉里取出一副薄薄的羊皮手套戴上，这才小心地取出布包中的死鱼，放在一块白瓷盘上。
阳光照在瓷盘上，死鱼的异常症状更加明显。赵景舟用一把小银刀轻轻剖开鱼腹，一股淡淡的腥臭味立刻弥漫开来。梅梅注意到，鱼的内脏颜色异常发暗，尤其是肝脏，呈现出不健康的紫黑色。
"鳃片紫灰，腹部斑点，肝色暗沉..."赵景舟低声念叨着，眉头越皱越紧，"你在哪里发现的？"
"就在我们平时洗衣的地方。"梅梅的声音有些发紧，"上游还在不断漂下来类似的死鱼，师父怎么办？
赵景舟放下银刀，摘下手套，走到书架前抽出一本厚重的医书——《杂症奇方》。他翻到做了标记的一页，指着上面的插图："看，和书上描述的黑水病症状几乎一致。"
梅梅凑近看去。书上的插图确实与她发现的死鱼症状吻合，旁边还有详细的文字说明："黑水病，多因水源被毒物所染。鱼先受其害，腹现紫斑，鳃色灰败。人畜饮之，则发热头痛，吐泻不止，重者七日而亡..."
"我们该怎么办？"梅梅的手指无意识地绞着衣角，布料在她指尖皱成一团。
赵景舟沉思片刻，走到药柜前："首先，通知村民不要首接饮用河水，必须烧开。其次..."他的手指在药柜上轻轻敲打，"我们得提前准备一些解毒的方子。"
梅梅立刻明白了师父的意图。她走到药柜另一侧，开始按照记忆取出可能用到的药材——黄连、黄芩、黄柏、栀子...她的动作很轻，生怕惊扰了这清晨的宁静，也怕惊动自己心中逐渐扩大的不安。
"今天教你配'清瘟解毒汤'。"赵景舟说着，从抽屉里取出一把小巧的铜秤。秤盘只有酒杯大小，在阳光下闪着柔和的光。"这是治疗热毒的基本方子..."
梅梅全神贯注地听着，眼睛一眨不眨地盯着师父的手。赵景舟的手指修长有力，指甲修剪得整齐干净，指腹上有常年翻书和研磨药材留下的薄茧。他示范如何精确称量黄连时，手腕微微转动，露出一截白皙的手腕，上面隐约可见青色的血管。
药材称好后，赵景舟拿出一个青石药臼和石杵："你来试试。"
梅梅接过石杵，指尖不小心碰到了师父的手背。那一瞬间的触感让她心跳骤然加速——赵景舟的皮肤微凉，却带着一种令人安心的温度。她赶紧低头开始研磨药材，生怕师父看见自己发烫的脸颊。
"力道要均匀，方向要一致。"赵景舟在旁边指导，声音离得很近，"对，就是这样..."
梅梅的一缕发丝不听话地滑落下来，在眼前晃来晃去。她正要抬手拨开，赵景舟己经自然而然地伸手，将那缕发丝轻轻拢到她耳后。他的指尖擦过梅梅的耳廓，带起一阵细微的战栗。
"谢...谢谢师父。"梅梅的声音几乎微不可闻。
一个上午，他们配好了十几包"清瘟解毒汤"。赵景舟将这些药包整齐地码放在一个樟木箱子里，每一包都保持着相同的间距，显示出他一丝不苟的性格。
"这些是预防用的，暂时不要发放。"赵景舟合上箱盖，转向梅梅，"我们再观察两天，如果真有疫情，立刻就能用上。"
梅梅点点头，突然想起什么："师父，要不要去上游看看？万一是有什么作坊在排污..."
"我己经让药童去县里报信了。"赵景舟说，"官府会派人调查的。不过..."他犹豫了一下，手指轻轻敲打着樟木箱，"你提醒得对，明天我亲自去上游看看。"
"我跟您一起去！"梅梅脱口而出。
赵景舟看了她一眼，摇摇头："太危险了。如果真是黑水病源头，可能会有毒气。"
梅梅想争辩，但看到师父坚决的表情，只好作罢。她暗自决定，无论如何都要想办法跟去。
中午回到家，梅梅发现院子里晾着一件崭新的湖蓝色衣裙。阳光透过棉布，在地面上投下淡蓝色的光影。她忍不住伸手抚摸——布料柔软细腻，针脚密实均匀，袖口和领口还绣着简单的缠枝花纹，既朴素又不失雅致。
"喜欢吗？"韩大树的声音从身后传来。他手里拿着几个木制的衣架，脸上带着得意的笑容。
"哥，这是...？"
"给你的！"韩大树抖开衣服，在梅梅身前比划，"上好的细棉布，我特意让县里裁缝做的。你现在是女大夫了，总得有两身体面衣裳。"
梅梅的眼眶一下子热了。她小心地接过衣服，手指抚过每一处细节——领口的暗扣、腰侧的褶皱、袖口的绣花...每一处都显示出制作者的用心。
"这...这很贵吧？你哪来的钱？"
"嘿嘿，这段时间打的鱼都卖给县城的酒楼了，攒了不少。"韩大树挠挠头，笑得有些腼腆，"快去试试合不合身！"
新衣服非常合身，仿佛是为梅梅量身定做的一般。湖蓝色衬得她的皮肤格外白皙，腰间的褶皱恰到好处地勾勒出少女纤细的腰线。她在水缸前照了又照，心里美滋滋的。突然，她想起早上发现的死鱼，心情又沉了下来。如果真是黑水病，村里就要遭殃了...
下午，梅梅穿着新衣服去医馆。赵景舟看见她时明显愣了一下，眼神在她身上停留了几秒，随即微笑道："新衣服？很适合你。"
梅梅的脸一下子红了，小声道："我哥给买的..."
"韩大树是个好哥哥。"赵景舟说着，从桌上拿起一叠雪白的宣纸和一支毛笔，"今天学写药方。我念，你写。"
梅梅接过笔，突然注意到师父用的宣纸洁白如雪，质地细腻光滑，还带着淡淡的檀香味。而她平时用的都是粗糙泛黄的草纸，写字时会发出沙沙的摩擦声。这一细节让她再次意识到两人世界的差距——他用的是一刀上百文的宣纸，笔架上挂着狼毫湖笔；而她...
"梅梅？"赵景舟的声音把她拉回现实，"准备好了吗？"
"啊，好了。"梅梅赶紧集中精神，在纸上工整地写下第一个药方名称——"清瘟解毒汤"。
赵景舟站在她身后，偶尔俯身指点她的笔法。他的呼吸轻轻拂过梅梅的发顶，带着淡淡的草药香和墨香。梅梅努力控制着手腕的力度，不想让师父看见自己发抖的手指。
一个下午，梅梅学会了五种常见方子的写法。赵景舟对她的进步很满意："你的字越来越工整了。明天开始，一些简单的方子可以由你来写。"
梅梅高兴地点点头。能被师父信任开方子，是对她最大的肯定。
傍晚回家时，梅梅发现自己的"学习角"变了样——原本堆在墙角的医书现在整齐地放在一个新做的木架上，旁边还多了张小桌子。木架上还留着新鲜的刨花痕迹，散发出淡淡的杉木香。桌面上精心打磨过，摸上去光滑如镜，没有一丝毛刺。
"爹..."梅梅看向正在院子里劈柴的韩老三。
韩老三头也不抬："你那些书老堆着不是办法。"说完就又埋头干活了，但梅梅分明看见他嘴角微微上扬。
晚饭后，梅梅坐在新桌子前温习今天学的方子。韩刘氏端来一碗热腾腾的鸡蛋汤，汤面上漂着几片碧绿的葱花："趁热喝，补脑子。"
梅梅小口喝着汤，突然听见院门被轻轻叩响。这么晚了，会是谁？
开门一看，竟然是刘婶！那个平时最爱说闲话的刘婶，此刻佝偻着身子站在门外，粗糙的手指不安地绞着衣角。看见梅梅，她挤出一丝尴尬的笑，眼神躲闪："梅梅啊...那啥...婶子有点不舒服..."
梅梅惊讶地瞪大眼睛，但还是立刻侧身让刘婶进门："去我屋里说吧。"
刘婶的症状很奇怪——低烧、头痛、身上还起了些小红疹。梅梅为她把脉时，注意到她的指甲根部有轻微的发紫现象，这与黑水病的描述极为相似。
"刘婶，您最近喝过河水吗？"梅梅一边写药方一边问。
"前...前天在河边洗衣裳，口渴就...就喝了两口..."刘婶的声音越来越小，脸涨得通红，"这事儿别往外说啊..."
梅梅给她扎了几针，又包了三副调理的药。刘婶离去时，眼中含泪连连道谢，与平日里刻薄的形象判若两人。
夜深了，梅梅却睡不着。她轻手轻脚地爬起来，就着油灯再次翻看《杂症奇方》。黑水病的记载虽然不多，但每一条都让她心惊肉跳。窗外，月亮被乌云遮住，整个村子笼罩在一种不祥的寂静中。
梅梅轻轻着书页，手指感受着纸张的纹理。一场风暴正在酝酿，而她必须做好准备。
