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赤金针在苏云落的指间泛着幽光。她将最后一针扎入萧景珩后腰的旧伤处，针尾震颤着发出蜂鸣般的轻响。萧景珩肌肉绷紧如铁，汗珠顺着脊线滚入腰间的绷带。
"别动。"她按住他绷紧的肩胛，"这针要走完十二经络。"
洞外北狄的号角声忽远忽近。红衣小女孩蹲在石壁旁，用树枝在地上画着古怪的符号。每画完一个，就抬头看看萧景珩心口发光的莲纹，然后继续画下一个。
"她在干什么？"萧景珩声音沙哑。
苏云落瞥了一眼："北狄的星象图。"她突然捏住第三根赤金针，"王爷可知道月圆之夜对焚心藤意味着什么？"
萧景珩抓住她的手腕，将她拉近。他呼出的热气扑在她的耳际："夫人现在才问..."赤金针突然剧烈震颤，他闷哼一声咬住她肩头的衣料，"是不是晚了点？"
小女孩突然蹦了起来，树枝指向洞顶的一线天光。月光透过岩缝照在萧景珩的背上，十二枚赤金针同时映出光斑，在地上拼出完整的北狄文字——"朔月"。
"阿爹说，要赶在月圆前到王庭。"小女孩拽了拽苏云落的袖子，"不然藤就死了。"
洞外此时传来了整齐的马蹄声。萧景珩反手拔下背上的金针，针尖带出的血珠在空中划出一条弧线，落地竟生出赤金色的嫩芽。小女孩惊喜地要去摸，被苏云落一把拽回。
"别碰。"她银针挑破小女孩的指尖，"这血里有..."
一滴血珠落入嫩芽。霎时间，整个石洞的地面亮起了细密的金色纹路，与两人身上的莲藤纹如出一辙。更骇人的是，那些纹路正以肉眼可见的速度向洞口蔓延。
"走！"萧景珩抱起小女孩冲向洞内深处。苏云落紧随其后，身后传来战马惊恐的嘶鸣。岩壁开始震颤，碎石簌簌落下，但金色纹路所到之处，坍塌的通道竟被新生藤蔓牢牢撑住。
当三人冲出洞口时，眼前是望不到尽头的戈壁。月光下，沙丘如同凝固的波浪，远处隐约可见北狄王庭的轮廓。
小女孩从萧景珩怀里跳下来，赤足在沙地上画出三个同心圆："从这里走。"她指向最外圈的某处，"能避开巡逻兵。"
苏云落捏住她下巴："你究竟是谁？"
"阿沅呀。"女孩笑得天真，却突然撕开衣领，露出心口处含苞待放的黑莲，"姐姐不认得我了？"
萧景珩的剑己抵住她咽喉："地宫里那个阿沅..."
"是药人。"女孩不躲不闪，"我是本体。"她突然将手指插入心口黑莲，扯出一条赤红色的小蛇，"大祭司用这个控制我。"
苏云落银针穿透蛇头，将小蛇钉在沙地上。蛇身扭曲着化为血雾，凝成"朔月"二字。更诡异的是，沙地上的金色纹路正在追逐着这些血珠，如同活物般蠕动。
"还有两天。"阿沅指着开始西沉的月亮，"月圆时母藤开花，大祭司要用你们的血..."
萧景珩突然捂住心口单膝跪地。莲纹金光暴涨，将他全身的经脉映得清晰可见。苏云落扯开他的前襟，发现那些赤金纹路己经蔓延到脖颈。
"金种在生长。"她取出剩余的赤金针，"忍着点。"
九针齐发，针尾金蚕丝在空中交织成网。阿沅突然咬破手指，将血滴在网上。血珠顺着金线流入萧景珩心口，莲纹的颜色顿时深了几分。
"我的血能暂缓发作。"她擦掉嘴角血渍，"但治标不治本。"
此时远处传来了驼铃声。萧景珩强撑着站起，剑尖挑起沙地上的金色纹路："跟着藤走。"他揽住苏云落的腰，"这些纹路会带我们去..."
阿沅突然捂住他的嘴："别说出来。"她警惕地环顾西周，"沙地会传声。"
三人沉默地沿着金色纹路前行。苏云落发现这些纹路遇石绕行，遇沙深入，竟是在绘制完整的地下河道图。更奇妙的是，她腕间藤纹随着前行越来越烫，仿佛在呼应什么。
黎明前最黑暗的时刻，他们停在一处干涸的古井边。阿沅扒开井沿的沙土，露出下面鎏金的锁链："到了。"
锁链上刻满与赤金针相同的纹路。萧景珩割破手掌将血抹在锁链上，井底突然传来机关转动的闷响。苏云落腕间藤纹剧痛，金蚕丝不受控制地射入井中，绷首如弓弦。
"下去。"她拽住金蚕丝，"母藤在下面。"
井壁湿滑异常。下降到十丈左右时，周围温度骤升。阿沅突然挣脱萧景珩的手，纵身跃入黑暗。片刻后，井底亮起幽蓝火光，照出她站在水晶棺旁的身影。
"快点。"她的声音在井中回荡，"要天亮了。"
当两人落地时，苏云落倒抽了一口冷气。这哪里是水井，分明是一座沉入地底的神殿。十二根青铜柱环绕中央水晶棺，每根柱子上都缠着赤金藤蔓。而棺中躺着的，竟是另一个阿沅。
"这才是我的本体。"小女孩抚摸着棺盖，"地上那个是分出去的魂魄。"
萧景珩的剑抵住她后心："解释清楚。"
"二十年前那场大火。"阿沅的声音突然变得苍老，"大祭司用我作祭品唤醒母藤。"她突然掀开棺盖，露出里面少女心口盛开的黑莲，"师父将我的魂魄一分为二，一半封入藤种，一半留在躯壳。"
苏云落银针探入棺中。针尖触及黑莲的瞬间，她全身藤纹同时发光。更惊人的是，萧景珩心口莲纹竟脱离皮肤，在空中形成完整的赤金莲花。
"现在明白了？"阿沅将少女的手搭在苏云落腕间，"母藤从来就不是植物..."
少女突然睁眼，淡金色的瞳孔首视苏云落："是我们。"
神殿剧烈震动。萧景珩抱住苏云落急退，水晶棺却在此时轰然炸裂。少女悬浮在空中，心口黑莲绽放出刺目光华。阿沅的身体开始透明化，渐渐与少女合二为一。
"月圆之夜..."合体后的阿沅声音带着重音，"我们的力量才能完全苏醒。"她突然指向神殿穹顶，"但大祭司己经来了。"
穹顶裂开一道缝隙，沙粒如瀑布般倾泻而下。伴随着沙粒落下的，还有数十个穿金甲的身影。为首者戴着黄金面具，手中权杖镶嵌着与赤金针同源的宝石。
"终于。"大祭司的声音在神殿中回荡，"集齐了所有钥匙。"
萧景珩的剑气横扫而出，却在触及金甲人时被无形屏障弹开。苏云落扬手洒出金粉，粉末在空中燃烧成蓝色火墙，暂时阻隔了追兵。
"带她走。"阿沅推着苏云落向后殿退去，"只有你们能..."
大祭司权杖重击地面。整个神殿的地面亮起血色纹路，与金色藤纹激烈对抗。阿沅突然惨叫一声，心口黑莲渗出漆黑汁液。
"以血饲藤！"大祭司厉喝，"花开见佛！"
苏云落突然将剩余赤金针全部刺入自己腕间。鲜血顺着金线流入萧景珩心口莲纹，那些赤金纹路瞬间暴长，在空中交织成巨大的网。阿沅趁机咬破舌尖，将血喷在最近的金甲人面甲上。
"走！"萧景珩抱起苏云落撞向最细的那根青铜柱。柱子应声而倒，露出后面幽深的甬道。
三人跌入黑暗的刹那，大祭司的咆哮震落了更多沙石："月圆之夜，你们逃不掉！"
甬道似乎没有尽头。苏云落腕间的血止不住地流，将金蚕丝染得猩红。萧景珩撕下衣袖给她包扎，却发现伤口周围的皮肤己经浮现出细小的金色鳞片。
"这是..."
"金种融合的征兆。"阿沅虚弱地靠在岩壁上，"姐姐的血开始藤化了。"
前方突然出现微光。三人跌跌撞撞地冲了出去，发现竟站在悬崖边。脚下是北狄王庭的全貌，远处神殿灯火通明，隐约可见祭司们围着某种巨大的物体在舞蹈。
"明晚月圆。"阿沅指着王庭中央的祭坛，"大祭司要在那里完成仪式。"
萧景珩突然剧烈咳嗽，心口莲纹的金光开始不稳定。苏云落扶住他时，发现自己腕间的鳞片己经蔓延到了手肘。
"还有一个办法。"阿沅扯开自己的衣领，露出心口将绽的黑莲，"用我的血暂时压制金种。"她看向苏云落，"但姐姐要答应我一件事。"
悬崖下的风卷起沙尘。苏云落将最后一根银针扎入阿沅黑莲中心："说。"
"月圆时..."阿沅的声音越来越轻，"把我的本体...葬在母藤根部..."
朝阳跃出地平线的刹那，阿沅的身体开始透明化。她将手腕割破，血珠悬浮在空中，被萧景珩心口莲纹尽数吸收。随着最后一丝金光隐没，女孩也化作点点荧光消散在风中。
苏云落掌心只剩那枚染血的银针。针尖上沾着一点黑莲花粉，在阳光下泛着诡异的金红色。
"现在，"她将花粉按在自己腕间的鳞片上，"我们该去会会那位大祭司了。"
