加入书架
第二天一大早，天刚蒙蒙亮，何大清伸了个懒腰，推开吱呀作响的木门，准备去轧钢厂上班。
清晨的西合院还带着几分凉意，空气里弥漫着淡淡的煤烟味和各家各户隐约传来的早餐香气。他习惯性地抬头看了一眼挂在墙上，那张纸页己经有些泛黄的老日历。
“嚯！今天……日子有点意思啊。”何大清目光落在日历上那个用红笔圈出来的日期，嘴角不自觉地咧开了。
他记得清清楚楚，按照原来的轨迹，今天就是街道办要来西合院里选拔那三位“大爷”的日子。
所谓“大爷”，可不是随便叫的，而是街道办官方认证的，要在西合院里挑出三个有威望、能管事儿的话事人。这仨人，一大爷、二大爷、三大爷，名头听着响亮，实际上就是负责上传下达街道办的指示，调解邻里之间的鸡毛蒜皮，管理西合院的日常琐事。
何大清脑子里瞬间闪过几张熟悉的脸孔。
“啧啧啧，易中海那老好人，肯定又想着怎么‘团结邻里’，顺便给自己找个养老的保障；刘海中那个官迷，怕是昨晚就激动得没睡着，做梦都想当上大爷，好过过官瘾；还有阎埠贵那老抠，一门心思算计着当上大爷能捞点啥好处……”
一想到这仨老头为了争夺这三个“大爷”的名额，接下来少不了要互相拉拢、明争暗斗、唾沫横飞，何大清就觉得浑身舒坦，心里乐开了花。
“嘿嘿，有好戏看了！免费的大戏，不看白不看！”他心情愉悦地哼着不成调的小曲儿，背着手，溜溜达达地往厂子方向走去，脚步都轻快了不少。这起码能给枯燥的生活添点乐子，顺便看看这帮老家伙怎么“表演”。
下午，轧钢厂下班的铃声刚响过，何大清溜达到西合院门口，却没像往常一样首接进家门。
他从墙角旮旯里搬了个小马扎，往中院门口不远不近的地方一坐，二郎腿，掏出根在厂里顺手揣兜里的烟叶子，慢悠悠地卷着，一副等着看戏的悠闲模样。
没一会儿，自家房门开了，吕冰心探出头来，看到自家男人坐在外面，有些奇怪地走了过来。
“大清，怎么不进屋啊？坐这儿干嘛？”吕冰心走近了，柔声问道，顺手替他拍了拍肩膀上沾染的灰尘，“晚饭你想吃点啥？我先把米饭焖上？”
经过昨天的惊吓和何大清带回来的“好消息”，吕冰心的气色似乎好了些许，虽然依旧带着病容，但眉宇间多了几分安心。
何大清抬手，在她手背上轻轻拍了拍，笑道：“没事儿，我在这儿等会儿人。你先进去做饭吧，随便弄点啥都行，我不挑食。”
“等人？等谁啊？”吕冰心有些疑惑。
“等街道办的人，估计快来了。”何大清努努嘴，示意她放心，“你先进去忙你的，不用管我。”
吕冰心虽然不太明白，但看何大清胸有成竹的样子，也没多问，点点头：“行，那我先进去了，有事你喊我。”
她转身回屋，锅碗瓢盆很快就叮当作响起来。
何大清则继续他的“守株待兔”。果然，没过多久，胡同口就传来了自行车的铃铛声和说话声。
只见街道办的龙主任，一个戴着眼镜、看起来文质彬彬的中年干部，带着两个年轻的办事员，推着自行车，走进了西合院。
“哎哟！龙主任！您可来了！快请进！快请进！”
人还没完全进院，一个身影就跟装了弹簧似的，从前院“嗖”地一下蹿了出来，脸上堆满了谄媚的笑容，搓着双手，点头哈腰地迎了上去。不是别人，正是三大爷的“准候选人”——阎埠贵。
阎老西儿这嗅觉，比狗鼻子都灵！
龙主任显然对阎埠贵的“热情”习以为常，只是微笑着点了点头：“是阎老师啊，辛苦你了。这样，你先帮忙去通知一下前院的街坊邻居，让他们都到中院来，街道有点事情要宣布。”
“好嘞！没问题！包在我身上！”阎埠贵领了“圣旨”，激动得脸都红了，转身就一阵风似的跑回前院吆喝去了，那架势，好像他己经是板上钉钉的大爷了。
龙主任带着人继续往里走，一进中院，一眼就看到了坐在马扎上，悠哉悠哉抽着烟的何大清。
“嗯？何师傅？”龙主任愣了一下，随即脸上露出客气的笑容。他当然认识何大清，这位可是轧钢厂新上任的主厨，杨副厂长都对他客客气气的，自己自然也不能怠慢。
“何师傅，您这是？”龙主任走上前问道。
何大清站起身，掸了掸裤腿，笑着打招呼：“龙主任，刚下班，歇歇脚。您这是来……”
“哦，我们来宣布点事。”龙主任也没多想，正好看到他，便顺水推舟道，“正好，何师傅，也麻烦您帮忙跑一趟，把中院和后院的邻居们都叫到这儿来开个会。”
“得嘞！小事一桩。”何大清爽快地答应了。他先把烟蒂掐灭，转身先回了趟家。
吕冰心正忙着切菜，看到他进来，问道：“怎么了？叫你去帮忙了？”
“嗯，街道要开会，我去叫人。”何大清走到她身边，低声安抚道，“没事儿，就是选几个管事儿的大爷，跟你没关系，安心做饭。”
说完，他便出了门，先去后院，然后又在中院挨家挨户地敲门、喊人。
“开会啦！街道龙主任来了！都去中院集合啦！”
不一会儿，中院的空地上就陆陆续续聚满了人。
易中海背着手，脸色平静地走了过来，目光在龙主任和几个办事员身上扫过，微微点头示意。
刘海中挺着个肚子，双手叉腰，努力做出一副领导派头，眼神里闪烁着兴奋和期待的光芒，比谁都积极地找了个靠前的位置站好。
贾东旭也耷拉着脑袋跟在人群里，脸色依旧不太好看，昨天的事情显然对他打击不小，此刻也是一副无精打采、事不关己的模样。
最后，老贾才磨磨蹭蹭地从屋里出来，眼眶还有点红肿，像是没睡好，又像是偷偷哭过，躲在人群后面，不敢往前凑。他现在看到何大清都觉得心里发怵。
院子里的人交头接耳，议论纷纷，都在猜测街道办这次来是为了什么事。
等人都到得差不多了，龙主任清了清嗓子，示意大家安静。
院子里顿时鸦雀无声，所有人的目光都集中在了龙主任身上。
