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垂拱西年七月廿三，终南山紫霄观。
狄仁杰踩着焦黑的石阶向上攀行，道袍下摆沾满混着灰烬的雨水。三日前那道劈碎炼丹炉的惊雷犹在耳畔，此刻山间弥漫的硫磺气息却让他想起西域战场上的猛火油。
"死者都在三清殿。"沙陀忠举着琉璃灯在前引路，火苗将残破的壁画映得鬼影幢幢，"但蹊跷的是..."他突然顿住，灯影晃动间，殿门处赫然显现出个烧焦的人形轮廓。
尉迟真金横刀挑开半悬的门板，铁器相击声惊起殿内栖息的乌鸦。腐臭味扑面而来，狄仁杰瞳孔微缩——七具道袍焦尸以北斗方位排列，中央铜鼎内插着半融的青铜戟，戟尖挑着块刻满突厥符文的龟甲。
"这是第三处。"沙陀忠用银镊夹起鼎中灰烬，"和前两座道观相同，火是从尸体内部烧起来的。"他掀开焦尸衣襟，露出碳化的胸腔，"但这次多了这个。"
狄仁杰俯身细看，尸身心脏位置嵌着枚琉璃珠，内里封存着蠕动的蓝色火焰。当他用蜃鳞贴近观察时，珠子突然爆裂，蓝火顺着鳞片纹路蔓延成突厥文字："腾格里之怒，焚尽伪周。"
"装神弄鬼！"尉迟真金挥刀斩断火流，却见火星在空中凝成狼头形状。突然一声惊雷炸响，鼎中龟甲腾起青烟，浮现出武则天祭天时的画面。
沙陀忠突然拽住狄仁杰衣袖："大人看屋顶！"残破的藻井缝隙间，十二面铜镜组成莲花阵，每面镜中都映着不同的星象图。最中央的铜镜裂纹蜿蜒如蛇，镜面残留着靛蓝色指痕。
狄仁杰解下腰间玉佩抛向镜阵，玉光流转间，裂纹竟拼出个"辰"字。他猛然想起洛水案中鬼面人袖口的血藤腕甲，那上面也烙着同样的突厥时辰符。
"尉迟，带人去查..."话音未落，殿外传来金吾卫的惊呼。众人奔出时，见山崖对面未遭雷击的玉皇阁突然自燃，火光中隐约可见人影舞剑。狄仁杰夺过千里镜，却见那"人影"竟是纸扎的天兵，关节处缠着带火星的银丝。
暴雨倾盆而下，火势反愈烈。沙陀忠突然指着自己滴水的衣袖："这雨有问题！"狄仁杰蘸取雨水品尝，舌尖立即感到麻痹——雨中掺着西域火龙油，遇热即燃。
"看那里！"尉迟真金劈开燃烧的梁柱。墙壁夹层里蜷缩着具新鲜女尸，手中紧握半卷《乙巳占》，书页间夹着片带牙印的靛蓝鳞甲。狄仁杰翻开被血浸透的扉页，批注字迹令他呼吸一滞——竟是二十年前袁天罡的手书。
惊雷再起时，女尸突然睁眼，口中喷出靛色火焰。尉迟真金横刀格挡，却见火焰绕过刀刃首扑狄仁杰手中的《乙巳占》。沙陀忠甩出药粉灭火，焦糊味中混进丝檀香——正是祭天案中靛衣刺客身上的气味。
"这不是天灾。"狄仁杰擦去脸上血污，琉璃珠残片在掌心映出妖异蓝光，"有人在用星象之术制造人祸。"他忽然扯断玉佩丝绦，玉坠落地指向西南——那里是太宗皇帝为镇突厥龙气所建的锁龙台。
暴雨中传来狼嚎般的号角声，山脚下亮起连绵火把。尉迟真金眯起眼睛："是突厥商队的驼铃。"狄仁杰却盯着手中鳞甲，边缘处细微的鱼尾纹让他想起渤海国进贡的鎏金错银甲。
三更时分，狄仁杰独坐残殿。案头摆着焦尸心脏取出的琉璃珠、带血《乙巳占》以及靛蓝鳞甲。当他把这三样东西按三才方位摆放时，月光突然穿透云层，在龟甲上投射出锁龙台的虚影。虚影中十二尊镇兽石像的眼眶里，同时亮起幽蓝火光。
