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朝阳刺破永夜时，狄仁杰的白发尽数转黑。他踏着焦黑的凤凰羽走向洛阳城，怀中《推背图》残页显出新卦："迦楼罗振翅，七面人开颜。"而在皇城废墟深处，戴着黄金面具的"武则天"正将九尾狐裘披上肩头——那狐眼竟与沙陀忠的琉璃义眼一模一样……
洛阳鬼市的石板路上凝着层血膜，狄仁杰的新生黑发在夜风中散成蛛网。他蹲在胭脂铺门前，指尖捻起搓掺着金粉的狐毛，耳边突然响起沙陀忠的声音："大人可知，九尾狐每百年就要换个美人皮？"
"狄某只知这金粉产自高丽贡矿。"他起身时袖中滑出磁石，吸起地缝里半枚带血的铜币。币面"开元通宝"西字让他瞳孔骤缩——当今天下用的分明是"神龙通宝"！
更鼓声从暗巷深处传来，尉迟真金拎着金错刀从屋顶跃下。将军的战袍沾满胭脂，刀尖挑着个撕烂的布偶："七户人家在子时同时暴毙，死者后背都烙着狐狸尾印。"他忽然压低声音，"尸斑...会动。"
大理寺殓房内，七具尸体在月光下排成北斗状。沙陀忠的药杵突然脱手击碎气死风灯，黑暗中有荧光脉络在尸体表面游走。少年太医的琉璃义眼泛着绿光："是苗疆的牵丝蛊！这些人在死前三个月就被..."话未说完，尸体突然齐唱童谣："月娘娘，穿红袍，九条尾巴藏剪刀..."
狄仁杰的磁石鱼袋突然飞向房梁，吸出张完整的人皮。人皮背面用西域文字写着"武瞾"二字，而内侧经络竟构成洛阳城防图。尉迟真金挥刀斩向暗处，劈落的帷幔后露出个青铜祭坛——坛中香灰竟混着武则天的断甲！
"报！"门外传来禁军急奏，"太初宫走水，陛下...陛下在火场现出九尾真身！"
狄仁杰抓起祭坛上的犀角香冲出门外，夜空中悬着轮血月。他忽然驻足，嗅到风里飘着沙陀忠特制的金疮药味——这气味分明来自三年前剿灭摩尼教时用过的密室！
"大人留步。"太平公主的轿辇横在街心，帘后伸出只戴着九枚戒指的手，"本宫近日得了件有趣玩意儿。"玉匣开启的刹那，狄仁杰看见匣中摆着自己当年在敦煌丢失的判官笔，笔毫上缠着根雪白狐尾。
尉迟真金突然暴喝挥刀，斩碎的却是轿中木偶。漫天木屑里飞出三百只青铜蝉，每只蝉翼都刻着"韦"字。狄仁杰用磁石吸住蝉群摆成卦象，脸色骤变："坎离相冲，韦氏要反！"
话音未落，大理寺方向传来惊天巨响。他们赶回时只见殓房己成废墟，七具尸体立在瓦砾间跳傩舞，每具脖颈都系着黄金锁链。沙陀忠的惊呼从井口传来："大人快看！这下面...这下面是..."
狄仁杰探头刹那，井底突然伸出九条狐尾缠住他咽喉。在窒息的眩晕中，他看见井壁刻满《推背图》残页，而最下方那幅画着：黑发狄仁杰手持獬豸冠，身后跟着九尾狐脸的沙陀忠
