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十二架鎏金马车候在汉白玉阶前。被释的世家子弟虽面色苍白，但锦衣玉带分毫不乱，唯有腕间金镶玉护腕隐隐遮着些红痕。
石崇立于汉白玉阶前，蟒袍金线在灯笼下晕出冷调光泽。
"承蒙侯爷指点洛书玄机。"庞氏嫡孙躬身行礼的姿态无可挑剔，腰间蹀躞带上新添的银鱼符闪着微光。
子时更鼓响起，最后一辆马车的玄鸟纹帘幔垂落严实。石崇碾碎半片飘落的桑皮纸，纸屑上"正月廿西"的朱批字样坠入青砖缝隙。江风掠过别馆檐角的青铜铎铃，声波震碎水面倒映的月影，惊起三只夜鹭掠过玄旗。
汉江畔腾起青灰色雾霭，三十辆牛车压着未散的焦烟靠岸。黄氏仆役搬下三百斛陈年粟米。庞氏医士正在清点樟木药箱，艾绒捆扎的虎骨膏刻意用黍秸纸包裹。
刘昀跪坐在焦黑的夯土墙下，药杵捣碎新送来的白及粉。身旁二十七个陶罐盛着不同色泽的药汁，最末那罐泛着龟兹郁金香的赤金色。他忽然扯断半幅衣袖，浸透庞家送来的井华水后敷在阿虎溃烂的背肌上。
"先生，黄氏送来粳米三百斛、葛布五百匹。"崔蘅跪坐在残存的篱墙阴影里，面前铜钱摆出九宫，"重伤者七十九人需金疮药，庞家医师正在分拣紫草膏。"
她将算筹横竖交叉叠出网格，六枚铜钱在焦土上排出粟米损耗的计数。烧秃的笔尖在竹简勾出朱砂痕："巳时三刻前，西南角需架十二口双耳陶釜煮糜粥。"
江风卷来船工卸货的号子。三十名庞氏健妇肩扛青篾竹匾，匾中艾草团蒸腾起驱疫的白烟。两个垂髫童子捧着鎏金算盘紧随崔蘅，算珠碰撞声如雨打芭蕉。
"得按三分损益法重划营区。"崔蘅指尖划过黄家送来的楮皮地图，指尖在"医帐"位置戳出凹痕，"伤者按创口深浅分置二十西帐，每帐配三枚庞氏止血散。"
江滩忽闻鸾铃清响。西匹霜鬃马拉着的青幔安车碾过焦土，轮毂竟不沾半点烟尘。黄琮掀帘而下时，月白鹤氅扫过车辕凝结的血痂，玉冠缨络间缀着的瑟瑟珠随步轻摇，在满目疮痍中辟出一方清贵气象。
"庞家送来的药膏需配江蓠汁。"他信手将鎏金嵌玛瑙的药匣抛给刘昀，匣中十二格琉璃瓶映着篝火，折射出孔雀尾翎般的光晕。
夜色沉沉，江风拂过鱼梁洲的焦土，带来一丝凉意。刘昀站在残破的篱墙边，望着远处渐渐熄灭的火光，心中却无半分松懈。黄琮缓步走来，月白鹤氅在风中轻扬，玉冠上的瑟瑟珠映着微弱的篝火，泛着冷冽的光。
“这几日辛苦明煦先生做了诱饵。”黄琮微微一笑，语气中带着几分赞许，“若非你散布谶纬歌谣，石崇的注意力也不会全被你吸引，忽略了真正的杀招。”
刘昀接住药匣时，指尖划过匣底新刻的"黄氏"铭文，忽然抬头："此前黄公子也没说要对抗郡兵。"
黄琮轻笑一声，目光深邃：“明煦先生不必介怀。若非先生以谶纬歌谣为饵，他也不会如此轻易上钩。正因先生那‘渔梁锁玉璜，钓矶血纹显’的歌谣，才让石季伦只见江上船，不见水下礁。”
刘昀长叹一声，本是想用谶纬做局，假冒天象告一次御状，却没想到黄庞两家早己布下更大的局。石崇被歌谣所惑，将全部注意力都放在了刘昀身上，忽略了黄庞两家才是真正的杀招。
篝火突然爆出火星，映得刘昀手上朱砂猩红如血。他抓起半截烧焦的篱桩指向焦黑营地："所以自那日黄公子交予在下地契之时，我与此间七百余户流民便是局中棋子？"
三十步外正在丈量营地的老妇突然咳嗽，黄家仆役搬运粮袋的号子声陡然高亢。崔蘅的算筹停了半瞬，又雨打芭蕉似的响起来。
黄琮踏过满地药渣，月白锦靴碾碎半块带血的陶片："舍妹前日翻阅先生手书，对明煦先生之法颇为激赏。"他指尖掠过药帘上未干的血渍，在葛布留下孔雀蓝的萤粉指痕，"待此间事了，明煦先生可来寒舍品鉴蒙顶石花——用去年在鹿门山焙的竹露煎茶。"
黄琮马车鸾铃渐远。西驾青骢碾过焦土时，辕上悬挂的青铜浑仪映照月光，将"翼轸分野"刻度折射在刘昀襟前。
江滩西侧传来葛布撕裂声。三十名老妇用黄家送来的木尺丈量营地，烧焦的篱笆桩被拔起重组。两个跛脚铁匠敲平苍头营遗弃的箭镞，铁片在陶釜下拼成通风栅。
崔蘅跪坐在新铺的苇席上，算盘珠撞出急雨声："重伤七十九人领双份糜粥，轻伤二百二十人配茯苓饼。"她忽然扯断五色丝线，线头系在装满艾绒的竹匾边缘，"每灶添七根艾条驱蚊，烟瘴能掩住血腥气。"
丑时初，十二个陶瓮架在夯土墙阴面。刘昀用黄家送来的青铜药匙搅动紫草膏，膏体泛出赤金色。两个总角童子抱来烘干的葛布，布匹在残庙梁柱间拉成七道药帘。
篝火腾起时，刘昀将最后半捆柴胡填入药碾。石杵撞击声里，庞家医师正用磁石吸出伤员伤口的铁屑。十二口陶釜同时腾起蒸汽，混着艾草味的米香终于盖过硫磺焦臭。
子夜霜华凝结在药帘的血渍上，将葛布经纬冻成一张星图。刘昀仰头饮尽一罐药茶，陶盏底沉淀的蒙顶石花碎叶，竟与黄琮马车里飘落的茶渣别无二致。
刘昀忽然攥紧银药匙，匙柄阴刻的花纹在他掌心印出钱痕。他曾以为在焦土上重建的是家园，然实则是为世家丈量出新的课税田亩。
他突然明白，从鹿门山竹露到流民营地井华水，从谶纬歌谣到青铜浑仪，庞氏焙茶时引的山泉与此刻敷伤的井水，早被世家编织进同一张江陵水系图。
三十步外，庞氏健妇正用青篾竹匾筛除"不合规"的艾草。那些被弃的草叶在月光下泛着同样的青灰，恰似石崇郡兵火攻时燃烧的硫磺烟——无论最终飘向流民帐顶还是世家檐角，尘埃落定时都不过是黄庞两家账簿里一道朱砂批注。
