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芜湖，恰似一幅徐徐铺展的诗意长卷，淋漓尽致地展现出江南水乡独有的温婉韵致。
澄澈似镜的湖水悠悠然蜿蜒穿过城中，波光闪烁间，将两岸粉墙黛瓦的屋舍清晰倒映其中。
叶小星沿着青石板路缓缓前行，街边尽是古色古香的商铺。那些木质的窗棂，悠悠散发着岁月沉淀的气息。
初到芜湖的她，瞬间就被这如梦似幻的景色深深吸引，心底不由自主地涌起一股喜爱之情。
“小姐，我们住哪儿呀？” 自从离开京城，叶小星便让兰儿改口称呼自己为 “小姐”，毕竟喊 “公主” 太过容易暴露身份。
“自然是悦来客栈，听闻这儿可是芜湖最好的客栈。既然来了，咱们就得舒舒服服地享受一番。” 叶小星以往总是一门心思扑在工作上，可来到此处，她渐渐学会了放松。
身边有夏怀年这样的完美主义者，她也开始注重起生活品质来。
主仆二人抵达悦来客栈，眼前的景象让叶小星和兰儿都惊得瞪大了眼睛。
粉墙黛瓦在阳光的轻抚下，散发着悠远而醇厚的气息。墙垣蜿蜒曲折，仿若一条灵动飘逸的绸带。那镂空的花窗，图案精美得令人惊叹，有的是栩栩如生的花鸟，有的似典雅古朴的书卷。透过花窗，能瞧见园内翠竹摇曳生姿，山石错落有致。
踏入客栈，一座小巧玲珑的假山赫然映入眼帘。怪石嶙峋，纹理独特，宛如大自然精心雕琢的稀世艺术品。
假山之下，一方清池水波荡漾，几尾锦鲤在水中自由自在地穿梭游动。它们时而隐匿于荷叶之下，时而欢快地浮出水面嬉戏玩耍，溅起层层晶莹剔透的水花。
沿着曲折蜿蜒的回廊前行，廊上雕梁画栋，色彩斑斓却不失典雅韵味。回廊一侧，摆放着造型各异的盆栽，有的枝干盘曲犹如蛟龙，有的花朵娇艳欲滴，为这清幽之地增添了几分蓬勃生机。
这悦来客栈，哪像个寻常供人歇脚的地方，分明就是一处浓缩的人间仙境 。
“店家，来两间上房。” 叶小星快步走到柜台前，难掩兴奋地说道。
一个像是掌事模样的中年男子，满脸堆笑地迎了上来：“这位姑娘，实在不巧，天字阁己经被人包下了。不过我们地字阁还有两间空房，而且还是临湖的，景致绝佳，也很不错哟。”
叶小星轻轻点了点头，一脸毫不在意的神情：“那就地字阁吧，先住五天。”
“好嘞！” 掌事的人向来善于察言观色，瞧着眼前出手阔绰的女子，心里明白这定是非富即贵的主儿，可千万得罪不起。
脸上的笑容愈发灿烂，赶忙喊来一位伙计，热情地招呼叶小星二人前往客房。
这十天的路程，叶小星住过的客栈虽说都还不错，但和眼前这悦来客栈相比，简首是天壤之别。
她走进房间，等兰儿铺好床铺，便一头倒在床上，很快就呼呼大睡起来。
兰儿生怕吵醒叶小星，只是简单地把屋子收拾了一番，又跟小二要了一壶茶水，这才轻手轻脚地关上房门，回到自己的房间休息。
她原本想守在叶小星身边，可她心里清楚，这位公主和旁人不同，不喜欢有人在一旁伺候，吃饭的时候还总是让自己一同坐下。叶小星这般把自己当作平等的人看待，让兰儿心里倍感温暖。
黄昏时分，叶小星被腹中的饥饿感给唤醒了。她喊上兰儿，一道下楼去吃饭。
“兰儿，你去打听打听北里巷 16 号怎么走。” 叶小星对兰儿吩咐道。
这北里巷 16 号，正是奶娘徐氏的住所。
叶小星之所以记得如此清楚，是因为书中提及这个住址的时候，她着实吃了一惊，自己在现代的家地址竟是北里巷 15 号。
兰儿问清楚路后，主仆二人便离开了客栈。
北里巷 16 号位于芜湖镇内偏西的位置，居住的大多都是普通百姓。
没一会儿，两人就来到了院外。正当叶小星准备抬手敲门时，她突然敏锐地察觉到院子里有人。
“兰儿，去侧面。” 叶小星听到里面传来的脚步声十分轻盈，心想这人必定会武功。难道是杀手提前到了？
叶小星快步来到院子侧面，微微屈膝，猛地一提气，脚在地上轻轻一点，便首接跃上了墙顶。
这段时间的轻功训练果然没有白费，成效显著，叶小星心里暗自欣喜。
紧接着，她瞧见了院子里的人，忍不住惊呼出声，这一叫也惊动了对方。
叶小星飞身跃进院子，满脸疑惑地打招呼道：“夏怀年，你怎么会在这儿？”
没错，眼前之人正是夏怀年。叶小星满心疑惑，他是怎么知晓奶娘住址的？又为何会出现在这里？
怀揣着这些疑问，叶小星朝着夏怀年走去。
“你怎么也出京了？你又是怎么找到这儿来的？” 夏怀年同样没想到会在这里碰上叶小星。
他的记忆告诉他，这位奶娘曾是证明叶小星身份的关键人物。
前世听表哥夏居安说，中秋前夜，奶娘在家中遇害，自那以后，叶小星的身世便无从查证。
所以，这一次他瞒着叶小星，特意赶来一探究竟，可万万没想到叶小星会出现在这儿。难道说，叶小星也是重生之人？
叶小星脑子飞速运转，思索着该如何回答。
她自然不能说自己是从书中得知的，于是，赶紧从怀里掏出卷宗说道：“你看，我是来查案的，密室杀人案。我路过此地时，听到里面有脚步声，而且听这脚步声，此人会武功。在这样一片百姓居住的地方，出现个会武功的，我还以为是来了劫匪呢。”
夏怀年接过卷宗，仔细看了看，见确实是查案的相关卷宗，心中的怀疑顿时消散，点了点头，将卷宗还给叶小星。
“那你呢，你来这儿做什么？” 叶小星追问道。
看来叶小星并非重生之人，那自己重生的事儿还是以后再找机会解释吧，可别把她给吓到了。
于是，夏怀年开口说道：“我也是来芜湖办案的，金吾卫的秘密案件，不方便透露。至于为何会到这儿，还不是因为你。知道你在调查身世，正好金吾卫的密报找到了你生母奶娘的住址，我就顺道来看看。”
叶小星故作惊讶，快步走到夏怀年身边问道：“这里难道就是徐氏的住所？”
“没错。” 夏怀年满心欢喜地看到叶小星，但当下最要紧的还是先办正事。“走吧，进去看看。”
叶小星走到房门外，瞧见里面有微弱的烛光闪烁，便抬手轻轻敲了敲门，却发现里面的人似乎没有听到。她轻轻推了一下门，门竟然没锁。
只见刘氏正坐在炕头，怀里抱着一个牌位，独自一人低声喃喃自语着。
叶小星走上前去，轻轻拍了拍刘氏的肩膀。
刘氏猛地回头，看到叶小星，吓得赶紧往炕里缩。
叶小星定睛仔细看了看她手中的牌位，瞬间大吃一惊，竟然是自己生母的牌位。
“嬷嬷，你抱着我母亲的牌位做什么，是在忏悔你做过的亏心事吗？” 叶小星此刻己然意识到，刘氏当年肯定撒谎了，自己才是真正的尚书府千金。可刘氏为什么要说谎呢？
“没有，我没有说谎，你走开，别来找我。” 刘氏看起来似乎有些疯癫，像是受到了极大的刺激。
