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“何大人，我们好久不见”
何魁出生于1824年，安徽合肥人。他自幼聪明好学，7岁入私塾，熟读四书五经等儒家经典，渴望通过科举考试进入仕途，光宗耀祖。
1838年，14岁的何魁首次参加童试，但未能考取秀才。此后他多次应试，却都名落孙山。
1851年，太平天国运动爆发，后咸丰下旨各地兴办团练，何魁意识到这是改变命运的契机。
他当时在村里已经小有威望，成功组建起了最初的魁字营。
后他听闻同为安徽合肥人的姜大人，在朝中已崭露头角，拥有相当的权势。
何魁认定，这是魁字营发展壮大的关键契机。于是，他带着几年积攒下来的600多名乡勇投靠了姜大人。
姜大人对这位同乡的胆识和魄力颇为赞赏，又考量到他在地方上的影响力，权衡之下，决定将其纳入麾下，并赐名魁字营，从此，魁字营正式成为姜大人旗下的一支武装力量。
因为有文化，何魁深知军队战斗力的重要性，所以在姜大人的支持下，何魁又与美国人华尔取得联系，并成功邀请他来训练魁字营。
华尔带来了全新的训练理念和战术体系，采用西式的队列训练，大大提升了军队的纪律性和协调性；
在火器操作训练方面，从枪支的拆卸、组装、保养，到如何精准射击、把握射击时机，都进行了细致的教导。同时，华尔还传授了各种团队作战的战术等。
经过两年的训练和实战，何魁的魁字营扩大到3000人，并脱颖而出，成为了姜大人手中的一张王牌。
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何魁正坐太师椅上，他也惊讶庞青云能在那么快的时间内又能重新筹集筹码回来。
这次庞青云姿态放的很低，见到何魁直接跪下，但他的声音低沉而有力，仿若裹挟着千钧之力
“何大人，舒城之战迫在眉睫，这一战关乎我们的生死存亡。如今我们兵力不足，武器匮乏，若想取胜，必须想法子扩充军备。”
他微微顿了顿，抬眼看向何魁，目光里藏着几分深意
“我知道，之前的伏击你没能给我增援，导致我全军覆没，其中定有难处。我不再怪你。
可如今这局势，实在危急，我思来想去，只有你这里或许还能寻到转机，不知你能否借些武器给我，或者再借一些人给我，”
“算上上次的伏击，我是死过两次的人，这一世，如果您能帮我，我必带你一起共享荣华，你能力出众，你甘心永远被姜大人踩在脚下？”
何魁听到这话，脸上闪过一丝复杂的神情，有愧疚，有犹豫，眉头也随之紧紧皱起。他轻叹一声：
“庞青云，我明白你的意思。之前没能增援你，我一直觉着对不住你。只是我这边的武器储备也不充裕，上头管控得又严，想要借出武器，着实困难重重。”
“这个畜生还在打马虎眼！”
庞青云心底暗自咒骂，脸上却依旧保持着沉稳。他目光如炬，紧紧地直视着何魁的眼睛。
“何魁，1824年出生，安徽合肥人，7岁入私塾，14岁参加童试。此后多次应试，皆名落孙山，直至1851年太平天国运动爆发，你抓住兴办团练的契机，组建魁字营……”
庞青云缓缓开口，将何魁过往的经历，从幼年求学的波折，到踏上军旅的种种，事无巨细地一一说出。
何魁原本镇定的眼神中闪过一丝慌乱。自已从未向外人提及的这些过往，庞青云竟能如此清楚。
庞青云看着何魁那震惊得瞪大的双眼，嘴角微微上扬，继续说道：
“等舒城一战结束后，我会立下战功，狄大人定会对我委以重任，继续拨给我5个营的兵力，让我乘胜追击，攻克太平军。
而你，何大人，会被安排来负责我的后勤工作，实际上不过是上头派你来监视我的一举一动。”
庞青云语气笃定。
“我们何不从一开始就联手合作，我庞青云此次前来求你，并非是没有能力打赢舒城之战。我只是实在不忍心看着刚刚跟我的乡民们，在第一次战争中就平白无故地折损过半。”
庞青云的声音微微颤抖，
“这次舒城之战后，所有的收益，我愿拿出三分之一给你。这是我庞青云的诚意，也是我们合作的开端。”
庞青云抛出了最后的诱饵，他深知在这利益至上的官场和军旅之中，真金白银的诱惑往往比任何情谊都更能打动人心。
何魁深吸一口气。他的大脑在飞速运转，他暗自思忖，自已从未与庞青云谈及这些经历，他到底是从何处得知的？
更让他匪夷所思的是，庞青云竟然连后续上头的安排都能知晓得如此清楚，难道他真的有未卜先知的能力？
何魁本就是个极为聪明的人，他又想起庞青云之前提到自已是死过又活过来的人，这背后必定隐藏着不可告人的秘密。
反正现在帮助庞青云，对自已并没有什么实质性的损失，倘若庞青云所言不虚，这极有可能成为自已人生的重大转折点。
何魁迅速调整好情绪，脸上瞬间堆满了热情的笑容，就像换了一个人似的。他赶紧站起身来，双手紧紧握住庞青云的手。
“庞大哥快起来，就冲你这份对我的信任，还有咱们之前的情分，我就算冒着被上头责罚的风险，也一定会把武器借给你！”
“何小龙，你也带一队人马去帮助庞大哥。”
何魁转头对着站在一旁的何小龙大声吩咐道。
庞青云用力回握住何魁的手
“何大人，你还能再让小龙带一队人马相助，这份恩情我庞青云没齿难忘，日后若有差遣，赴汤蹈火，在所不辞！”
“我顺带问问，何大人，一队人马是几个人？”
庞青云看似随意地问道，眼神中却闪过一丝不易察觉的狡黠。
何魁心中暗自感叹，这家伙什么时候变得如此油滑世故了？
“200精锐够吧，庞大人。这些可都是我麾下的得力干将。”
“400吧，叩谢姜大人。”
庞青云说着就要再次下跪，那夸张的动作，看的何魁一愣一愣的。
“快起来，别假惺惺的，没事，那就400人，就当我送给庞大人的见面礼。”
何魁看着庞青云，心中暗自骂道，真是个老狐狸。但他也清楚，自已已经被庞青云拉上了这条贼船 。
