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永历十七年，季秋。当印度洋狂暴的西南季风终于开始显露出倦意，海面呈现出一种更加深邃、近乎墨蓝的色彩时，桅杆顶端的瞭望兵发出了声嘶力竭、带着劫后余生般狂喜的呼喊：
“陆地！前方有陆地！巨大的陆地！！”
这声呼喊如同投入滚油的火星，瞬间点燃了死寂多日的舰队。疲惫不堪的水手们如同打了强心针，争先恐后地涌向船舷，伸长脖子向西北方向眺望。
起初，只是一条模糊的、深褐色的细线，镶嵌在海天相接之处。随着舰队缓缓靠近，那细线逐渐变宽、隆起，化作连绵起伏、覆盖着浓密墨绿色森林的雄伟海岸线！空气中弥漫的咸腥海风里，开始掺杂进一股陌生的、混合着泥土、植被、香料和烟火的气息——那是大陆的气息！是文明的气息！
林墨站在“开阳号”剧烈摇晃的艏楼，手中的“神工镜”微微颤抖。镜片里，那片辽阔的陆地轮廓越来越清晰。他深吸一口气，压下心中翻涌的复杂情绪——历经风暴、迷失、淡水和食物的煎熬，还有那如跗骨之蛆般的经度迷雾，他们终于抵达了这片连接东西方的古老土地——印度次大陆的西海岸。
古里（Calicut），马拉巴海岸的明珠。
舰队选择在距离古里港数里外的开阔海面抛锚。眼前的海岸线并非陡峭悬崖，而是平缓的沙滩和郁郁葱葱的椰林。巨大的“开阳级”巨舰那前所未见的钢铁身躯和复杂的帆装，如同神话中的海兽降临，立刻在岸边引发了巨大的骚动。无数独木舟、小型渔船如同受惊的鱼群，仓惶地划向岸边。岸上，椰林掩映间，低矮的土坯房和茅草屋星罗棋布，更远处，隐约可见几座高耸的、色彩斑斓的尖顶建筑。
郑成功并未急于登陆。他先派出由周全斌率领的、装备精良但尽量不显露火器的精干小队，乘坐“飞鱼”快船，护送通事官和携带礼物的使节，前往岸上联络。使节携带的，是盖有延平郡王金印和“神机”徽记的文书，以及精心挑选的礼物：光洁如玉的德化白瓷、华美绚丽的漳绒锦缎、精美的漆器、以及一小盒来自台湾阿里山的顶级乌龙茶。
古里并非强大的帝国，而是由一位信奉印度教的土王（扎莫林，Zamorin）统治的城邦。扎莫林王闻讯，惊疑不定。东方来的庞大舰队？前所未见的巨舰？是敌是友？他立即召集了宫廷大臣和来自阿拉伯、波斯的商人顾问商议。最终，谨慎与好奇占了上风。扎莫林王决定以礼相待，派出了由王子（库提·阿里，Kutti Ali）率领的欢迎队伍，并允许郑成功及其部分随从登陆。
踏入古里城的瞬间，即便是“靖海舰队”中见惯了南洋风情的将士们，也无不感到一种强烈的、近乎眩晕的文明冲击。
空气中弥漫着浓烈而复杂的味道：焚烧牛粪饼的烟火气、浓郁得化不开的香料（胡椒、豆蔻、丁香）味、盛开的素馨花和茉莉的甜香、恒河淤泥特有的土腥气，以及人群聚集所散发的汗味，所有这些气息混杂在一起，形成一种独特而强烈的异域氛围。
街道狭窄而拥挤，两旁是低矮的土坯店铺，售卖着令人眼花缭乱的货物：色彩斑斓、轻薄如云的棉布（卡利科布，Calico）堆积如山；金灿灿的铜器和锡器在阳光下闪耀；整筐整筐散发着辛辣气息的胡椒、姜黄、小豆蔻；造型奇特的木雕神像；还有关在笼子里的、羽毛鲜艳的鹦鹉和叫声奇特的猴子。皮肤黝黑、只围着一块腰布的苦力，扛着巨大的包裹在人群中艰难穿行；身披艳丽纱丽、鼻翼戴着金环的妇女，在摊贩前低声讨价还价；额头上点着朱砂印记的僧侣，神情肃穆地走过。
更令人震撼的是城市中心那几座高耸的印度教神庙。巨大的、雕刻着繁复无比神祇与怪兽形象的塔楼（悉卡罗，Sikhara），如同石化的森林首刺蓝天。塔身表面覆盖着密密麻麻、色彩斑斓的雕像，描绘着毗湿奴的化身、湿婆的狂舞、象头神甘尼许的憨态，以及各种神话中的场景。神庙门口，虔诚的信徒排着长队，供奉着椰子、鲜花和牛奶。空气中回荡着低沉而神秘的诵经声、铜铃的叮当声，以及祭司摇动法器发出的奇特韵律。
“天爷…这房子…是金子打的吗？这么多花花绿绿的神仙…”一个年轻的郑军士兵张大了嘴，眼睛瞪得溜圆，看着神庙塔楼上那在阳光下闪闪发光的琉璃镶嵌和彩绘。
“看那人！鼻子上穿个金圈！不疼吗？”另一个士兵指着街边一个卖香料的商人，低声惊呼。
“还有那牛！大摇大摆在街上走，都没人管？”几个士兵看着一头优哉游哉漫步在街道中央、颈下挂着花环的瘤牛（印度神牛），满脸不可思议。
林墨的目光则带着工程师的冷静审视和学者的强烈好奇。他敏锐地注意到港口中停泊的众多本地船只——一种被称为“帕图马尔”（Pathemar）或“顿尼”（Dhow）的平底商船。它们体型不大，船壳并非用铁钉或榫卯连接，而是用一种韧性极强的椰子纤维绳（科亚尔，Coir），将厚实的船板如同缝衣服般“缝合”在一起！这种看似原始的“缝合船”技术，在印度洋的特定海域（尤其是珊瑚礁区域）却展现出独特的韧性和易于修复的优势。
“纤维缝合…吸收冲击…避免硬碰硬导致船板开裂…因地制宜的智慧…”林墨低声自语，手指无意识地在随身携带的硬木板（他的速记本）上勾勒着草图。
在古里王宫的会客厅，气氛则庄重而微妙。扎莫林王端坐在镶嵌着象牙和宝石的矮榻上，身披华丽的丝棉长袍，头戴金冠，眼神中带着审视与好奇。郑成功身着代表大明郡王威严的蟒袍，不卑不亢。通事官流畅地翻译着双方的问候与客套。
“伟大的东方王者，您的巨舰如同移动的山峦，令我们敬畏。”扎莫林王的开场白带着恭维。
“尊敬的扎莫林王，我大明皇帝陛下威加海内，泽被西方。本王奉旨巡狩海疆，愿与贵邦互通有无，永结盟好。”郑成功的回应滴水不漏。
礼物被郑重呈上：精美的瓷器让宫廷贵妇们发出惊叹；光滑如水的丝绸让土王爱不释手；清香的乌龙茶更是前所未见的新奇之物。
扎莫林王也回赠了丰厚的礼物：成箱散发着浓郁香气的顶级马拉巴胡椒；色彩斑斓、图案精美的克什米尔羊毛披肩；切割粗糙但硕大纯净的蓝宝石原石；甚至还有一头被驯服、披挂着彩绸的幼年亚洲象！这庞然大物在庭院中甩着鼻子，引得郑军士兵啧啧称奇。
贸易协议在友好的气氛中初步达成：郑氏提供丝绸、瓷器、茶叶、铁器；古里提供香料（胡椒、豆蔻、丁香）、宝石、棉布、珍稀木材、象牙。双方约定，在古里港划出一片区域，作为郑氏商馆和补给点，悬挂郑氏旗帜的船只将受到保护。
果阿（Goa），葡萄牙东方帝国的“黄金城”。
离开相对友好的古里，舰队沿着海岸线继续北上。数日后，一座与古里截然不同的城市出现在眼前。它依山傍海，城墙高大坚固，棱角分明，完全是欧洲棱堡的风格。高耸的教堂尖顶上，巨大的十字架在阳光下反射着刺目的光芒。港口内停泊着不少欧式帆船，其中几艘体型庞大的卡拉克帆船（Carrack）和盖伦帆船（Galleon）上，黑洞洞的炮口清晰可见。这就是葡萄牙在东方最重要的据点——果阿。
“靖海舰队”的到来，如同一块巨石投入平静的池塘。果阿的城墙上，士兵明显增多，炮口警惕地指向海面。几艘葡萄牙武装巡逻艇驶出港口，远远地监视着庞大的郑氏舰队，保持着一种剑拔弩张的距离。
郑成功并未示弱，但也未主动挑衅。他派出通事官，携带正式文书，要求与葡萄牙印度总督（当时的总督为弗朗西斯科·德·塔沃拉，Francisco de Távora）会晤，商讨通商事宜。
会晤地点定在果阿城外一处临海的山坡平台上。这里视野开阔，双方都能看到对方的舰队。郑成功只带了林墨、周全斌和少量精锐护卫。葡萄牙总督塔沃拉则在一队火枪兵的护卫下出现，他身材高大，穿着笔挺的深蓝色总督制服，胸前挂满勋章，脸上带着欧洲贵族特有的矜持与警惕，眼神深处却难掩对“开阳号”那庞然巨物的震惊。
气氛远不如古里那般友好。塔沃拉总督的开场白带着公事公办的冷淡：“尊敬的郡王阁下，果阿是葡萄牙国王陛下的神圣领地。我们欢迎和平的贸易，但必须遵守我们的法律和税收。对于任何威胁，我们都将予以坚决回击。”他的目光扫过林墨，显然对这个站在郑成功身边、穿着朴素青衫的年轻人格外留意。
郑成功神色平静：“本王此行，只为通商互利，宣示海疆。贵国占据果阿，本王无意置喙。然，凡悬挂我郑氏旗帜之商船，在印度洋航行，皆受本王庇护。望贵国约束部属，勿生事端。”话语温和，但其中蕴含的强硬意志，塔沃拉总督听得明明白白。
会谈在谨慎的气氛中进行。双方达成了极其有限的口头贸易协定：郑氏商船可以在果阿港缴纳“合理”的关税后，进行补给和有限贸易（主要是购买葡萄酒、橄榄油、玻璃器等欧洲商品，出售部分东方货物）。葡萄牙人则试图打探郑氏舰船的秘密，尤其是那坚固的船壳和高效的帆装。
“郡王阁下的旗舰，实在是令人惊叹的杰作。不知是出自哪位伟大的设计师之手？”塔沃拉总督看似随意地问道，目光却再次瞟向林墨。
“此乃我大明工匠集体智慧结晶。”郑成功淡然回应，滴水不漏。
林墨则敏锐地捕捉到塔沃拉身后一位随行教士（耶稣会士）手中拿着的、造型精美的星盘和几卷羊皮纸海图。他心中一动。会谈间隙，他主动走向那位教士，用生涩但还算流利的拉丁语问候：“愿主赐福于您，神父。我对贵国的天文观测仪器和海图绘制深感钦佩。”
教士惊讶地看着这个能说拉丁语的东方人，眼中闪过一丝警惕，但更多的是学者的好奇。两人避开锋芒，低声交谈起来。林墨巧妙地展示了自己改良的六分仪和对天体运行的认知，引起了教士极大的兴趣。作为回报，教士也“不经意”地展示了手中那份标注着大西洋、好望角航线的葡萄牙海图副本（当然，关键部分己被模糊处理），并透露了一些关于葡萄牙人最新天文观测（如对木星卫星的观测）的信息。这是一场心照不宣的技术试探与交换。
苏拉特（Surat），英国东印度公司的桥头堡。
离开充满戒备的果阿，舰队继续北上，抵达了当时莫卧儿帝国治下、但己成为英国东印度公司在西印度最重要据点的苏拉特港。这里的景象又有所不同。港口繁忙，船只众多，既有阿拉伯三角帆船、印度商船，也有悬挂着英格兰圣乔治旗的武装商船。岸上的建筑混杂了莫卧儿风格和欧洲元素。
郑成功的舰队再次引发了轰动和警惕。英国东印度公司苏拉特商馆的主管约翰·奥克斯登爵士（Sir John Oxenden）是个精明的商人兼外交官。他一方面震惊于郑氏舰队的规模与“开阳号”的威慑力，另一方面也敏锐地嗅到了巨大的商机。
奥克斯登爵士主动派出使者，邀请郑成功登岸会晤。会晤地点设在英国商馆内，气氛比果阿缓和，但试探的意味更浓。
“尊敬的郡王阁下，英格兰王国东印度公司向您致以诚挚的问候。”奥克斯登爵士笑容可掬，亲自为郑成功斟上来自新大陆的朗姆酒，“贵国舰队之雄壮，令人叹为观止。不知郡王阁下此次远航，是否也为寻求贸易伙伴？”
“贸易通商，互利共赢，乃本王所愿。”郑成功举杯示意，但并未多饮。
奥克斯登爵士热情地介绍了英国公司在印度的业务范围（主要是棉布、硝石、靛蓝），并暗示愿意提供“一切可能的便利”，条件是郑氏给予英国商船在台湾和南洋的“最惠待遇”，甚至暗示可以“共享”部分航路信息。其拉拢分化、试图在郑成功与荷兰、葡萄牙之间打入楔子的意图昭然若揭。
郑成功保持着礼貌的微笑，回应滴水不漏：“本王愿与天下诚信商贾通商。至于具体事宜，可待本王回台后，再遣专使详议。” 他既未拒绝，也未承诺，将主动权牢牢握在手中。林墨则在一旁，默默观察着这些操着不同口音英语的英国人，将他们精明的眼神、高效的办事风格以及对利润赤裸裸的追逐记在心里。
阿拉伯帆影：知识之海的馈赠
在沿印度西海岸航行的日子里，舰队几乎每日都能在航线上看到一种独特的帆影——阿拉伯三角帆船（独桅帆船，Dhow）。它们修长而优雅，通常只有一根巨大的桅杆，悬挂着一张巨大的、呈锐角三角形的斜桁帆（Lateen Sail）。这种帆装结构简单，但在印度洋盛行的季风环境下，尤其在侧风甚至逆风航行时，展现出令人惊叹的效率。
林墨对这种帆产生了浓厚的兴趣。每当有阿拉伯帆船靠近（通常是好奇或进行小规模贸易），林墨便会下令舰队减速，并亲自带着“神机坊”的工匠和画师，登上艉楼最高处，用“神工镜”仔细观察，甚至命令擅长素描的画师迅速勾勒其帆装结构、索具布局。
“看那帆的角度！巨大的三角帆面，通过单根斜桁支撑，可以围绕桅杆大幅度旋转！迎风面积极大，在侧风时效率远超我们的西角帆！”林墨指着远处一艘正优雅地切风航行的阿拉伯帆船，对身边的帆缆工匠说道。
“督造英明！这帆看着简单，操控起来对舵手和缭手配合要求极高！但确实省力，吃风深！要是能用在咱们的‘飞鱼’快船上…”老工匠眼中放光。
“记录！帆面形状、斜桁角度、缭绳固定点、舵叶形状…所有细节！”林墨下令。他脑中飞速运转，思考着如何将这种三角帆的高效性与中式硬帆的坚固性、以及西式纵帆的灵活性进一步融合，设计出更适应多变远洋环境的下一代混合帆装系统。这看似原始的帆影，蕴藏着印度洋千年航海智慧的结晶。
格物院的灯火：方清远的宝藏
“开阳号”下层，一间相对安静的舱室被辟为临时的“格物院”分室。这里没有安平“神机坊”的宽敞和设备，只有几张拼凑的书桌和书架。此刻，这里却成了知识的圣殿。
方清远，这位跟随林墨多年的年轻学者兼通译，正如同守护稀世珍宝般，小心翼翼地将一堆堆新收集来的典籍、仪器和手稿分门别类，在油灯昏黄的光线下进行初步的整理和翻译。
桌案上，摊开着一卷用阿拉伯文和波斯文混合书写的、厚如砖头的羊皮纸书卷——《天文学大成》（Almagest）的阿拉伯文注释本。旁边放着几个造型各异、黄铜打造的星盘，盘面刻满了复杂精细的刻度线和阿拉伯星座标记，有些还镶嵌着象牙或宝石。一卷用梵文书写在棕榈叶（贝叶经）上的手稿，记录着古老的印度数学公式和几何证明，其中清晰可见的“0-9”阿拉伯数字符号（实际源于印度，经阿拉伯传播），让方清远激动不己。还有几幅色彩斑斓、织工精细的波斯地毯图案小样，上面繁复的几何花纹蕴含着令人惊叹的数学对称之美。几卷散发着药草味的印度阿育吠陀医书手稿，记录着各种奇特的草药配方和治疗方法。
空气中弥漫着羊皮纸、油墨、陈年草药和金属仪器特有的混合气味。方清远时而伏案疾书，用蝇头小楷将阿拉伯文或梵文翻译成汉文，并在一旁空白处写下自己的批注和联想；时而拿起星盘，对着舱壁悬挂的简易星图，试图理解其精妙的观测原理；时而又对着那棕榈叶上的数学符号，推演着古老的公式，口中念念有词：“妙哉！此‘零’之应用，与筹算之‘空位’异曲同工，然其符号化、位值制，实乃算学一大飞跃！当引入《九章》体系…”
他眼中闪烁着近乎痴迷的光芒，仿佛饥饿的人扑在面包上。来自不同文明的智慧火花在这里碰撞、交融。林墨偶尔会进来，默默地站在一旁，看着方清远忙碌的身影，看着他笔下那些跨越时空的知识被一点点破译、整理。他拿起一个沉重的黄铜星盘，感受着其冰冷的触感和精密的结构，又看了看桌上那卷记载着印度数码的贝叶经，最后目光落在方清远正在翻译的阿育吠陀草药方上。
“数学之源流…天文之观测…医药之奥妙…”林墨低声自语，手指拂过那些承载着厚重文明的载体，“这印度之地，佛国遗韵未绝，新月之辉己映…东西交汇，智慧如海啊。” 他深知，方清远此刻整理的，不仅仅是文字和器物，更是未来“神机坊”乃至整个华夏文明，可以汲取的无尽养分。
舱外，海浪拍打着船身，发出永恒的节奏。舱内，油灯的光芒在方清远专注的脸庞上跳跃，将那些来自遥远时空的知识符号，映照得如同暗夜中的星辰，指引着通向未来的航路。
