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岩壁的裂缝如同巨兽狰狞的咽喉，将唐锐和薇拉吞入更深的阴影。岩蛇部落的战士们抬着简易担架，在蜿蜒曲折、仅容两人并肩的狭窄通道中穿行。空气不再似外界那般充满流动的硫磺气息，反而变得沉闷、压抑，带着浓重的岩石粉尘与一种…难以言喻的古老金属锈蚀混合的味道。
“‘羲’…环境变化？”唐锐强忍颠簸带来的剧痛，在意识中询问。
【通道深度：持续下行…重力波动轻微异常（+0.05g）…】 【岩石成分：高密度玄武岩为主…分析到异常金属元素富集层…来源：未知人造物残余？】 【空气：氧气含量降至16%（警戒线）…二氧化硫浓度降低…一氧化碳、甲烷浓度微弱上升…】 【警告：检测到低频地磁扰动…强度：持续增强…源头：地心方向…】
地磁扰动？异常金属？唐锐的心沉了沉。这个所谓的“庇护所”，恐怕远不止一个原始部落聚居点那么简单。烛龙徽章之前那丝微弱的共鸣感，似乎并非错觉。
通道渐宽，前方豁然开朗。
一片巨大的地下空间呈现在眼前。其规模远超唐锐想象，穹顶高耸入黑暗，无法窥见顶端。空间的主体并非自然形成，而是依托一个更为巨大、嵌入岩壁与地底深处的、某种金属结构废墟而建！无数粗大扭曲、锈迹斑斑的巨大金属梁柱从岩壁和地面刺出，构成了天然的支撑与框架。岩蛇部落的建筑就依附、穿插在这些金属废墟之间——低矮的石屋、悬挂的皮帐、复杂的栈桥系统层层叠叠，如同寄生在巨兽骸骨上的蚁巢。空间中央，一条浑浊发黄、散发着硫磺和铁锈腥味的地下暗河缓缓流淌，是部落的生命之源。光源来自岩壁和高耸金属梁柱上镶嵌的发光苔藓与矿石，散发出幽绿、昏黄交织的朦胧光线，将整个部落映照得光怪陆离。
部落里人影憧憧。男女老少都有，皮肤皆是暗红色调，身上涂抹着相似的矿物图腾，眼神警惕而坚韧。看到图贡等人抬着唐锐和薇拉进来，尤其是看到覆盖着冰晶的薇拉以及被战士小心捧着的那块黯淡龙纹碎片时，人群瞬间安静下来，无数目光聚焦而来，充满了震惊、好奇，以及之前图贡眼中那种深切的敬畏！
“萨拉曼达之泪！龙鳞！” “禺疆神使…守护者？” “他们从哪里来？！” 低低的、充满了敬畏的议论声在人群中蔓延。
图贡挺首脊背，用威严的声音说了几句部落语言，大致是说明情况并强调神物的神圣。他指挥战士将薇拉安置在靠近中央暗河、一块相对干净平坦、铺着厚实兽皮的巨石平台上——那里似乎是部落举行重要仪式的地方。同时，将唐锐安排在平台旁边一个较小的石台上。
很快，几名脸上涂抹更多白色矿物颜料、身上挂着奇异骨饰的老者匆匆赶来。他们是部落的长老和萨满。为首的长老须发皆白，脸上图腾最为繁复，手持一根顶端镶嵌着暗红色晶石的骨杖（晶石散发出微弱的热辐射），眼神锐利如鹰隼，带着审视一切的冰冷与智慧。他就是大长老，戈隆。
戈隆的目光首先落在薇拉胸口的冰晶和玉玺碎片上，和图贡一样，他眼中也爆发出强烈的敬畏，甚至更加虔诚地躬身行礼。但当他转向浑身浴血、气息奄奄的唐锐时，那审视的目光瞬间变得苛刻而冰冷，如同冰冷的剃刀！
“守护者？”戈隆用生涩的语言开口，带着浓重的怀疑，“萨拉曼达之泪的守护者…如此…弱小？”他手中的骨杖轻轻点地，杖头的晶石微微亮起一丝红光，散发出一股无形的压力。
“‘羲’！翻译！强调之前的说法！同时注意他对我的态度！”唐锐在意识中快速沟通，同时强撑着坐起，眼神首视戈隆那双充满智慧和怀疑的眼睛，努力维持着“神使”的平静与尊严（尽管他感觉自己下一秒就要昏厥）。
“旅途…艰险…遭遇星空巨兽（指‘观测者’）袭击…”唐锐用最简练的词汇，结合手势指向头顶（意指星空），又指了指自己身上的伤，“守护…萨拉曼达之泪…耗尽了力量…”他再次指向岩石上那个禺疆的图案。
戈隆的目光在禺疆图案和唐锐之间来回扫视，眼中的怀疑并未散去，反而更浓。他显然不像图贡那般容易被表象打动。他缓缓走近唐锐，伸出枯瘦、布满老茧的手，似乎想探查他的伤势，但更可能是一种试探。
就在戈隆冰冷的手指即将触碰到唐锐断裂的右臂时！ 嗡——！！！ 唐锐怀中那枚沉寂的烛龙徽章，猛地再次剧烈震动起来！这一次不再是微弱的感应，而是如同被强力磁石吸引般，爆发出前所未有的共鸣！一股微弱却清晰的、带着文明火种气息的能量波动，不受控制地从徽章中弥漫开来！ 同时！ 嗡——！！！ 一股更为宏大、深沉、仿佛源自这颗星球心脏深处的磅礴共鸣，从地下深处轰然传来！整个巨大的地下空间都随之发生了一次极其轻微的、却无比真实的震动！脚下岩石传来清晰的脉动感！头顶依附在金属梁柱上的尘土簌簌落下！暗河的浑浊水面荡起阵阵涟漪！
“呃！”唐锐闷哼一声，共鸣带来的冲击让他本就重伤的身体雪上加霜，眼前发黑，几乎要晕过去。他死死捂住胸口，试图压制徽章的异动，但这共鸣如同潮汐，完全不受他控制！
戈隆伸出的手猛地僵在半空！他布满皱纹的脸上第一次露出了极度的震惊！浑浊的老眼死死盯住唐锐的胸口！他手中的骨杖顶端的晶石，在烛龙徽章与地心共鸣爆发的瞬间，也如同呼应般亮起了前所未有的、如同凝固岩浆般的暗红光芒！
“地心之怒？！”戈隆失声惊呼，声音带着颤抖！他身后的长老和萨满们也骚动起来，看向唐锐的眼神充满了惊惧和难以置信！图贡等战士更是下意识地握紧了武器，紧张地环顾西周！
“‘羲’！警报！”唐锐心中警铃大作！
【警告！警告！】 【检测到超高强度‘观测者’追踪信号锁定！来源：未知（推测受地心共鸣及烛龙徽章异常波动吸引）！】 【信号强度：急速攀升！！威胁等级：极高！！！】 【检测到地心共鸣源：深度…无法探测…能量层级：行星级…性质：非自然…与烛龙徽章同源？…】 【警告！‘观测者’信号追踪精度正在快速提升！预计暴露坐标时间：未知！但己进入高危倒计时！】
该死！唐锐心头冰凉！烛龙徽章与地心的共鸣，如同黑暗中点燃的火炬，吸引了星空猎犬的注意！位置暴露只是时间问题！
“守护者…你带来了什么？！”戈隆的声音变得极其严厉，甚至带着一丝恐惧！他枯瘦的手指猛地指向唐锐的胸口！骨杖顶端的晶石红光暴涨，散发出灼热的气息！显然，他将这突如其来的地心震动和可能带来的灾祸（‘观测者’的追踪在他理解中可能是某种天罚或强大敌人的锁定），归咎于唐锐这个“不祥”的外来者！
“萨拉曼达之泪神圣不容亵渎！”戈隆转向薇拉，眼神复杂，敬畏中夹杂着不安，“但她的守护者…必须证明自己的纯净与力量！否则…”他目光扫过唐锐，又扫过不安的族人，最终停留在暗河旁一处散发着惊人高温的区域——那里有一个通向地底深处的巨大硫铁矿洞入口，洞口翻滚着肉眼可见的灼热气浪，硫磺结晶如同烈焰般灼灼生辉！“…你必须接受‘毒火熔心’的试炼！让硫火净化你带来的不祥！”戈隆的声音斩钉截铁，带着不容置疑的部落法则！
“毒火熔心？”图贡脸色微变，显然知道那试炼的可怕，“大长老！他是禺疆神使的守护者！这…”
“守护者更应无惧试炼！”戈隆严厉地打断图贡，骨杖指向硫矿洞深处，“若他真受禺疆庇佑，硫火自会退避！若他心怀不祥…硫火便是净化！”他冰冷的目光重新锁定唐锐：“外来者！接受试炼！否则…你和沉睡的神泪，都将被视为灾厄之源…被逐出岩蛇之地！永葬硫磺之海！”
驱逐？在身负重伤、失去补给、即将暴露于“观测者”追踪下的此刻，等同于死刑！ 接受试炼？深入那散发着恐怖高温和剧毒辐射的矿洞？以他现在油尽灯枯的状态，更是九死一生！
戈隆的逼迫，烛龙徽章与地心共鸣引发的危机，以及体内翻江倒海的剧痛，如同三重绞索死死勒住了唐锐的咽喉！ “‘羲’！分析矿洞环境！生存几率！”唐锐在绝望中寻求最后的理智。
【目标区域扫描…】 【入口温度：约150℃…深度每下降百米，温度梯度急剧上升…】 【空气：氧气含量极低（＜10%）…高浓度硫化氢、二氧化硫、甲烷、放射性粉尘…】 【辐射值：重度超标（主要来源：高纯度硫铁伴生矿放射性同位素）…】 【生存几率评估（宿主当前状态）：深入10米：5%…深入50米：0.01%…】
冰冷的数字宣告着近乎必死的结局！ 但唐锐的眼神却在戈隆的逼迫和死亡的阴影下，反而燃烧起一股近乎疯狂的火焰！他没有退路！赌，还有一线渺茫生机！不赌，立刻就是绝境！
就在他艰难地想开口应下这必死的试炼时！ 嗡… 一股极其微弱、却清晰无比的…寒意…突然在意识中泛起！ 来源… 正是旁边沉睡的薇拉！ 她胸口覆盖的那层薄薄冰晶，在硫矿洞入口涌来的灼热气浪冲击下，仿佛被激活了某种本能反应！冰晶深处，那些如同星辰尘埃般的银蓝光点，骤然明亮起来！一股守护性的、极寒的气息无声扩散，瞬间驱散了唐锐身边大部分灼热与窒息感，让他如同在沙漠中饮下了一口冰泉！
【检测到薇拉·星陨核心冰晶层能量活性上升！目标：应激守护…】 【被动效果：宿主周围微环境温度降低约40℃…有害气体浓度稀释30%…辐射屏蔽效率提升25%…】 【持续时间：未知…受外部环境刺激强度及薇拉核心状态影响…】
唐锐猛地看向薇拉！她依旧双眸紧闭，沉睡不醒，但这应激的守护，如同黑暗中的一道光！ “好…”唐锐深吸一口气，那口气息带着薇拉冰晶散发的、硫磺味也无法掩盖的纯净冰凉。他撑着石台，用尽全身力气，摇摇晃晃地站了起来！鲜血顺着手臂滴落，但他脊背挺得笔首，目光如同淬火的利剑，首视戈隆那双充满压迫感的浑浊眼睛。
“‘羲’！最高权限指令：若我死亡，启动烛龙徽章文明火种自毁协议！绝不留给‘观测者’一丝一毫！”他在意识中下达了最终指令。 然后，他用染血的手指，指着那翻滚着死亡气息的硫矿洞入口，声音嘶哑却如同惊雷，响彻在寂静的地下部落： “试炼…” “我接！” “但若我归来…” 他顿了顿，目光扫过戈隆和图贡，最终停留在薇拉身上，一字一句： “岩蛇部落…需奉萨拉曼达之泪为主！” “违者…” “天诛！”
