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那个“你……”字，如同一颗被压迫到极致却未能爆发的炮弹，蕴含着血腥气与绝望的嘶哑，悬在凝滞的空气中，后续的话语被喉咙里翻涌的恐惧死死扼住。
院门外，那带着官腔的吆喝声愈发逼近，甚至能清晰辨出几句：“……投机倒把……扰乱秩序……严查！”杂乱的脚步声正朝着这个方向疾速而来。王铁柱吓得浑身筛糠，死死捂住嘴，发出压抑的呜咽。王翠花的三角眼里闪烁着恶毒的快意，嘴角几乎要咧到耳根。林建国则蜷缩在墙角，像一滩没有骨头的烂泥。
时间在林招娣的感知里被无限拉长、扭曲，每一秒都似在油锅里煎熬。她握着扁担的手指因过度用力而痉挛，冰冷的汗水与额角温热的血水混杂，顺着脖颈流进衣领，带来一片黏腻的恶心感。被抓？关押？游街？原主记忆里关于“严打”的模糊碎片此刻变得无比清晰——那意味着彻底的毁灭！她刚重生的这条命，难道就要断送在这“倒把”的罪名里？
就在这千钧一发的窒息时刻，门口逆光而立的许明哲动了。
他的目光极其自然地、带着一种医者独有的专注，落在了林招娣手中那根充当临时拐杖的枣木扁担上，以及她微微颤抖、沾着泥土和血迹的手指。
“伤口裂开了？”他的声音依旧温和，却带着一种不容置疑的平稳，仿佛周遭的剑拔弩张、步步紧逼的危险都与他无关。他拎着那个半旧的、刷着红十字的木药箱，步履从容地跨过门槛，走进这片狼藉的农家小院，径首朝着林招娣走来。
王翠花脸上的幸灾乐祸僵住了，似乎想说些什么刻薄的话，却被许明哲这旁若无人的姿态噎住，张了张嘴，终究没发出声音。王铁柱则瞪大了眼睛，满是困惑和祈求。
许明哲走到林招娣面前，距离很近。林招娣甚至能闻到他身上淡淡的、干净的皂角味和一丝若有若无的草药清苦气息，与周遭充斥的霉味、汗味、鸡粪味形成鲜明对比。他微微俯身，视线与她额角的伤口平齐，眉头几不可察地蹙了一下。
“昨天处理得太仓促，看着像是感染了。”他像是在对一个普通的病患陈述病情，语气平静无波，“破伤风可不是小事。你脸色很差，头晕得站不稳了吧？”他的声音不高不低，恰好能让院子里的人都听清。
林招娣的心脏狂跳得几乎要从嗓子眼蹦出来，脑子一片空白。她不明白许明哲想干什么。是没听到外面的动静？还是……故意在拖延？她只能僵硬地、凭着本能，顺着他的话，极其轻微地点了一下头，喉咙里发出一个模糊的气音。额角的伤口因为紧张和失血，确是一阵阵发晕发黑。
许明哲似乎得到了确认。他不再多言，动作流畅地打开了他那个半旧的药箱。箱子不大，里面却收拾得井井有条。几卷洁白的纱布，几瓶贴着标签的药水（红药水、紫药水），一个装着银色镊子和剪刀的小布袋，还有几个纸包着的药片和一小罐棕色的药膏。他拿出镊子、纱布和一瓶棕褐色的药水（碘酒？），又取出一小团脱脂棉。
“伤口得重新清理消毒，再包扎。这里光线太暗，灰尘也多，容易二次感染。”许明哲抬起头，目光平静地扫过王翠花和林建国，最后落在王翠花脸上，语气带着一种医者天然的、让人难以反驳的权威感，“婶子，麻烦腾个干净点的地儿？或者，让招娣去我那卫生点？她这样站着可不行，随时会晕倒。”
“晕倒？”王翠花像是被踩了尾巴的猫，声音猛地拔高，带着毫不掩饰的嫌恶和警惕，“去你那？不行！她一个姑娘家家的，去你一个大男人屋里算怎么回事？传出去更没人要了！就在这！就在院里弄！要什么干净地儿？她没那么金贵！”她可不想让林招娣离开视线，更不想错过市管办来抓人的“好戏”。
许明哲似乎早料到她的反应，也不坚持，只是微微颔首：“那就在院里吧。柱子，去灶房舀盆干净水来，要烧开晾温的。”他的语气自然得像是在自己家指使学徒。
王铁柱正六神无主，听到吩咐，像是抓住了救命稻草，连滚带爬地冲向黑黢黢的灶房。
王铁柱刚端着一盆冒着丝丝热气的温水出来，院门口的光线就被几个人影堵住了。
三个男人。为首的是个西十多岁、穿着洗得发白的藏蓝色“干部服”、肚子微凸的男人，脸上带着一种长期管人形成的、不自觉的倨傲。他左臂上套着一个鲜红的袖箍，上面印着三个刺目的黄色大字——“市场管理”。他身后跟着两个年轻些的，穿着普通的蓝布工装，也戴着红箍，一个手里拿着个硬皮本子，另一个手里拎着一个鼓鼓囊囊的、印着“尿素”字样的尼龙袋，里面隐约可见一些碎裂的鸡蛋壳和沾着泥土的荷叶。
“有人在家吗？”为首的红箍男，姓刘，是镇上市管办的一个小队长，声音带着官腔，眼神锐利地扫视着狼藉的院子，目光在王翠花、林建国、许明哲身上一一掠过，最后定格在额角流血、被许明哲半挡在身后、脸色惨白如纸、摇摇欲坠的林招娣身上。
“哟，刘队长！您……您怎么亲自来了？快请进快请进！”王翠花脸上的刻薄瞬间切换成一种极其夸张的谄媚，点头哈腰地迎上去，仿佛刚才那个咒骂的泼妇是另外一个人。“您看看，家里乱糟糟的，让您见笑了！都是这死丫头不省心，昨天跟人打架打破了头，这不，许大夫正给她瞧伤呢！”
刘队长没理会王翠花的热情，眉头皱得更紧，盯着林招娣：“昨天在镇农机厂门口卖茶叶蛋的，是不是你家闺女？叫什么招娣的？”
“是她！就是她！刘队长您可真是火眼金睛！”王翠花立刻指着林招娣，声音又尖又利，带着一种迫不及待的落井下石，“这死丫头！不好好在家干活，净学些歪门邪道！不听老人言，非要去搞什么‘投机倒把’！您看看，报应来了吧？头都让人打破了！活该！您赶紧把她抓走！好好教育教育！省得在家祸害人！”她唾沫横飞，恨不得立刻把林招娣推出去。
刘队长和他身后的两个队员，目光都聚焦在林招娣身上。她额角的伤口狰狞，血污混着冷汗流了半边脸，嘴唇毫无血色，身体微微晃动着，全靠那根扁担和身后许明哲若有若无的支撑才没倒下。眼神涣散，透着一种失血过多后的虚弱和茫然，完全没有王翠花描述中那种“刺头”“混混”的凶悍劲儿。尤其旁边还站着个穿中山装、拎药箱、一看就是文化人的赤脚医生，更衬得她像个可怜的病号。
“你就是林招娣？”刘队长沉声问，语气带着审视。
林招娣张了张嘴，似乎想说话，却猛地发出一阵剧烈的呛咳，身体晃得更厉害，仿佛随时要晕厥过去。
“刘队长，”许明哲适时地开口，声音依旧平稳温和，却带着一种不容忽视的份量。他侧身一步，几乎完全将林招娣挡在自己身影之后，只露出她惨白的侧脸和额角刺目的伤口。“我是邻村的赤脚医生许明哲。招娣昨天头部受了重击，伤口处理不当，有明显感染迹象，还伴有轻微脑震荡症状，需要立刻清创包扎和静养。她现在的状态，恐怕不太适合回答您的问题。”他一边说，一边动作麻利地用镊子夹起一块脱脂棉，蘸了蘸盆里的温水，示意王铁柱端着盆靠近些。
他小心翼翼地避开额角的伤口，开始擦拭林招娣脸上干涸的血污和泥垢。他的动作很轻，带着一种职业性的专注和不易察觉的安抚力量。温热的棉球触及皮肤，林招娣下意识地瑟缩了一下，那真实的疼痛和许明哲指尖传递过来的沉稳力道，让她混乱惊惧的心神，竟奇异地找到了一丝可以依附的支点。她闭上眼，长长的睫毛因为虚弱和紧张而剧烈颤抖着，像风中脆弱的蝶翼。这并非全是伪装。失血、剧痛、巨大的精神压力，早己让这具本就虚弱的身体濒临极限。
刘队长看着许明哲专业而专注的动作，看着林招娣那副随时可能昏死过去的虚弱模样，又瞥了一眼王翠花那副迫不及待落井下石的嘴脸，眉头紧紧拧成了一个疙瘩。他干这行有些年头了，抓过不少“倒把”的，大多都是油滑狡黠、精神头十足的。眼前这姑娘，怎么看都像个快断气的病秧子，哪有一点“活跃分子”的样子？
“刘队，”旁边拿着本子的年轻队员凑近一步，低声道，“这……看着确实伤得不轻啊？昨天李二狗他们扣的货里，主要就是些碎鸡蛋和破叶子，也没几个钱……咱们是不是……”他话没说完，但意思很明显。为了这点鸡毛蒜皮，把一个看起来快不行的小姑娘抓走，传出去影响不好，也显得他们小题大做。
刘队长又看了一眼许明哲。许明哲正用蘸了碘酒的棉球轻轻触碰林招娣额角的伤口边缘，林招娣疼得倒吸一口冷气，身体猛地一颤，发出一声压抑的痛哼，脸色更是白得透明。许明哲立刻停手，低声安抚：“忍一忍，必须消毒，不然感染扩散更麻烦。”
这场景，怎么看都透着一种沉重的真实感。
刘队长烦躁地挥了挥手，像是要赶走什么不吉利的东西：“行了行了！既然伤成这样，先养着吧！”他转向王翠花，语气严厉：“王翠花！管好你闺女！投机倒把是歪路！这次念在她伤重，口头警告！下次再让我们抓到证据，绝不轻饶！听见没有？”
“听见了听见了！谢谢刘队长宽宏大量！您真是青天大老爷！”王翠花点头哈腰，脸上堆满了假笑，心里却失望透顶，暗暗咒骂林招娣命硬。
刘队长又扫了一眼缩在墙角的林建国和端着水盆瑟瑟发抖的王铁柱，哼了一声，带着两个队员转身就走。那鼓鼓囊囊的尿素袋子被随意扔在院门口，里面破碎的茶叶蛋和荷叶散发出一点残留的、微弱的香气，很快就被鸡粪味掩盖。
红箍消失在院门口，脚步声远去。
院子里死一样的寂静。
王翠花脸上的谄媚瞬间消失，取而代之的是比锅底还黑的阴沉。她恶狠狠地剜了林招娣一眼，那眼神像淬了毒的刀子：“算你命大！丧门星！扫把星！白瞎了老娘的粮食！伤好了赶紧滚去上工挣工分！再敢搞那些歪的邪的，看我不打断你的腿！”她骂骂咧咧地，一脚踢开挡路的破板凳，扭身钻进堂屋，“砰”地一声甩上了门。
林建国这才敢从墙角慢慢爬起来，佝偻着背，看也不敢看林招娣一眼，像只受惊的老鼠，贴着墙根溜进了旁边的柴房，把自己藏了起来。
劫后余生。
紧绷到极致的神经骤然松弛，巨大的疲惫和眩晕如同海啸般席卷而来。林招娣眼前阵阵发黑，双腿一软，再也支撑不住，身体不受控制地向前栽倒。
一只有力的手臂及时扶住了她的胳膊。是许明哲。
“小心。”他的声音依旧平稳，但扶住她的力道很稳。他将她半扶半搀到旁边一个磨得光滑的树墩子上坐下。“别乱动，伤口还没处理好。”
王铁柱“噗通”一声瘫坐在地上，大口喘着粗气，带着哭腔：“吓……吓死我了！招……招娣姐……你……你没事吧？”
林招娣靠在粗糙的树墩上，闭着眼，大口喘息。冷汗浸透了里衣，冰凉地贴在背上。心脏还在胸腔里狂跳，震得耳膜嗡嗡作响。刚才那短短几分钟，比她前世通宵做一百份市场分析报告还要惊心动魄、耗尽心力。
许明哲没有再说话，只是专注地继续处理她的伤口。冰冷的碘酒刺激着伤口，带来尖锐的刺痛，林招娣咬着下唇，一声不吭。她能感觉到镊子和纱布在额角轻柔地动作，也能感觉到许明哲指尖传递过来的沉稳温度。这奇异的触感，像黑暗中的一点微光，让她混乱惊悸的心神，一点点沉淀下来。
伤口重新清洗消毒，撒上消炎的黄色药粉（磺胺粉？），再用干净的纱布仔细包扎好。许明哲的动作专业而利落。
“好了。伤口不能沾水，这两天尽量别碰。消炎药一天三次，一次两片，饭后吃。”许明哲从药箱里拿出一个白色的小纸包，里面是几片黄色的土霉素药片，放在林招娣冰凉的手心里。他又拿出那罐棕色的药膏，“这个，等伤口结痂了，一天抹一次，去疤的。”
林招娣看着手心里那几片小小的黄色药片，感受着额角被妥善包裹后带来的、奇异的安定感，喉咙有些发哽。她抬起头，看向许明哲。夕阳的余晖给他清隽的侧脸镀上了一层柔和的金边，镜片后的眼睛清澈温和，没有探究，没有鄙夷，只有一种纯粹的、医者对病患的关切。
“谢……谢谢。”她听到自己沙哑的声音，干涩得像砂纸摩擦。
许明哲轻轻摇了摇头，收拾好药箱，站起身。“好好休息。过两天我再来看。”他顿了顿，目光似乎不经意地扫过院门口那个被丢弃的尿素袋子，又很快移开，看向林招娣，声音压低了些，“活着，比什么都重要。别急。”
说完，他拎起药箱，对还瘫在地上的王铁柱微微颔首，便转身，步履从容地走出了这个依旧弥漫着鸡粪味和压抑气氛的破败小院。
夕阳把他的影子拉得很长。
林招娣攥紧了手心里那几片小小的药片和冰凉的药膏罐子，指尖用力到发白。许明哲最后那句话，像一颗投入死水的小石子，在她冰冷绝望的心湖里，漾开了一圈微弱的涟漪。
活着，比什么都重要。别急。
可是，怎么活？家里断粮是事实。王翠花刚才的威胁犹在耳边。额角的伤口还在隐隐作痛。做小生意这条路，刚迈出第一步就被踩进了泥里，还差点搭上自己。
绝望的阴云再次笼罩下来。
“招……招娣姐……”王铁柱小心翼翼地挪过来，声音带着劫后余生的哭腔和浓浓的后怕，“怎……怎么办啊？货……货全没了……还……还差点被抓……”他想起什么，眼睛猛地一亮，压低声音，带着一丝做贼般的兴奋，“还……还有！你……你昨天让我藏……藏起来的……那……那一小包……八角和桂皮……还……还在柴垛里！没……没被他们发现！”
林招娣黯淡的瞳孔猛地一缩！
八角？桂皮？
那是她昨天在镇上供销社副食品柜台角落，花了“巨资”（几个鸡蛋）偷偷跟售货员换来的！是改良茶叶蛋风味的核心“秘方”！昨天出事前，她刚试做了一小锅加了料的，味道比原来好太多！还没来得及卖，就出了事。情急之下，她只来得及把剩下的一点珍贵香料塞给王铁柱，让他藏好！
“真的？”林招娣的声音因为激动而有些变调，猛地抓住王铁柱的胳膊。这突如其来的动作牵扯到额角的伤口，痛得她眼前一黑，但她顾不上这些。
“真……真的！”王铁柱被她抓得生疼，却使劲点头，指着院子角落那个堆得老高的、杂乱肮脏的柴火垛，“就……就塞在最里面！用……用破油纸包了好几层！”
希望！如同濒死之人抓住的最后一丝氧气！
林招娣的心脏再次狂跳起来，这次不是因为恐惧，而是因为一种绝境中看到缝隙的激动。货（鸡蛋）没了可以再想办法，钱没了可以再挣，只要“秘方”还在，只要这具身体还能动，就还有翻盘的可能！
“柱子！”她松开王铁柱，挣扎着想要站起来，声音因为急切而沙哑，“去……去帮我找几个鸡蛋来！不……不管用什么办法！偷……偷家里的也行！”她目光扫向堂屋紧闭的门和柴房的方向，带着破釜沉舟的狠劲，“再弄点盐！还有……干净的荷叶！”
王铁柱被她眼中的光芒吓了一跳，结结巴巴地问：“招……招娣姐？你……你还要……？”
“对！还要做！”林招娣咬着牙，撑着树墩站起来，额角的纱布在夕阳下白得刺眼。她的目光投向那个肮脏的柴火垛，仿佛那里埋藏着足以改变命运的宝藏。“这次……我们不在镇上卖了！”一个极其冒险、却又可能是唯一生路的念头，在她脑海中疯狂滋生。
（合：夜幕下的密谋与飘散的香气）
夜幕，终于像一块巨大的、沉重的黑布，彻底笼罩了向阳屯。没有路灯，只有稀稀拉拉几户人家窗户里透出的昏黄油灯光芒，勉强撕开一点浓稠的黑暗。村子里一片寂静，偶尔传来几声犬吠，更添几分荒凉。
林招娣蜷缩在柴房冰冷的角落里，身上盖着一件散发着浓重霉味的破棉袄。这是林建国偷偷塞给她的，大概是这个懦弱父亲所能表达的、最隐晦的愧疚。额角的伤口一跳一跳地疼，身体也一阵阵发冷，但她的大脑却异常清醒，甚至带着一种病态的亢奋。
柴房的门被轻轻推开一条缝，王铁柱像只灵巧的耗子钻了进来，怀里紧紧抱着一个用破布裹着的小包，脸上又是紧张又是兴奋。
“招……招娣姐！拿……拿来了！”他压低声音，气都喘不匀，“三……三个鸡蛋！还……还是热的！我……我趁我娘喂鸡……偷……偷摸从鸡窝里掏的！”他献宝似的打开破布，三个还带着母鸡体温的、沾着点草屑的鸡蛋露了出来。“盐……盐也弄了点……在……在灶台盐罐子底刮……刮的……”他又从怀里掏出一个小纸包，里面是可怜的一小撮粗盐粒。
林招娣的眼睛在黑暗中亮得惊人。她接过鸡蛋和盐，感受着鸡蛋壳上传来的温热触感，像是握住了微弱的火种。
“干得好，柱子！”她毫不吝啬地夸奖。王铁柱立刻挺起了瘦弱的胸膛，像得到了莫大的荣耀。
林招娣的目光投向柴房角落。那里，一小堆白天捡来的、相对干燥的枯枝败叶被小心地拢在一起。旁边，放着一个小瓦罐，里面是白天王铁柱从村后小河边偷偷打来的、还算清澈的河水。最关键的，是一个小小的、被油纸包裹得严严实实的纸包——王铁柱从柴垛最深处掏出来的宝贝：一小撮八角和几片干枯的桂皮。
条件简陋到了极致。但，足够了！
借着柴房破窗外透进来的一点点惨淡月光，林招娣开始了她的“地下”生产。她小心地敲开蛋壳，将三个鸡蛋放入瓦罐中，倒入河水，刚好没过蛋身。然后，她像在进行某种神圣的仪式，极其珍重地打开油纸包，将那些散发着浓郁辛香气味的八角和桂皮投入水中。最后，撒上那撮珍贵的盐粒。
点燃枯枝的过程异常艰难。潮湿的柴禾冒着呛人的浓烟，好不容易才燃起一点微弱的火苗。林招娣用两块石头小心地架起瓦罐，让那微弱的火焰舔舐着罐底。
时间在浓烟、黑暗和额角的抽痛中缓慢流逝。柴房里弥漫着呛人的烟味，混杂着八角和桂皮被热水激发出的、越来越浓郁的奇异香气。这香气霸道而温暖，带着一种与这破败柴房格格不入的、的生命力，顽强地穿透烟尘，飘散出来。
王铁柱贪婪地吸着鼻子，肚子咕噜噜叫得更响了，眼睛死死盯着那咕嘟冒泡的小瓦罐，口水都快流出来了：“香……真香！比……比昨天的还香！”
林招娣的心也提到了嗓子眼。改良版，成功了吗？她用一根小树枝小心地戳了戳蛋壳，感觉差不多了，用破布垫着，将滚烫的瓦罐从微弱的火苗上端了下来。
火光映照着她苍白而专注的脸颊，额角的纱布在黑暗中格外醒目。她拿起一个滚烫的茶叶蛋，顾不上烫手，轻轻剥开一小块蛋壳。蛋白己经染上了的深褐色酱汁，裂开的纹路里，浸透了香料和盐水的精华。一股更加醇厚、层次丰富的浓香瞬间爆发出来，彻底盖过了柴禾的烟味！
成了！林招娣心中狂喜！这味道，比她前世吃过的任何一款都要香！在这个物资匮乏、调味品单调的年代，这加了料的茶叶蛋，绝对是降维打击！
“柱子，尝尝！”她将剥了一半的蛋递给王铁柱。
王铁柱接过，也顾不上烫，一口咬下去。“唔！”他眼睛瞬间瞪得溜圆，烫得首哈气，却舍不得吐出来，含糊不清地嚷着：“好……好吃！太好吃了！招……招娣姐！神仙蛋啊！”
林招娣自己也剥开一个，咬了一口。滚烫的蛋白Q弹，蛋黄沙糯，浓郁的卤香混合着八角的回甘和桂皮的辛香，完美地渗透到每一寸肌理。一股暖流顺着食道滑下，仿佛瞬间驱散了身体的寒冷和伤口的疼痛。这是生的希望的味道！
“明天，”林招娣将剩下的半个蛋珍惜地握在手心，眼中闪烁着孤注一掷的光芒，声音压得极低，却带着一种不容置疑的决绝，“我们不去镇上，也不去厂区门口。”
“那……那去哪？”王铁柱舔着手指上的汤汁，茫然地问。
林招娣的目光穿透柴房破败的门板缝隙，投向外面沉沉的夜色，投向村后那条在月光下泛着微光的土路尽头。
“去砖窑。”她一字一顿地说道，声音冷得像淬了火的铁，“给那些下苦力的大老爷们尝尝！”
砖窑？那里是附近几个村青壮劳力集中的地方，干活重，油水少，兜里或许还能抠出几个钢镚儿。更重要的是，远离镇中心，市管办的手暂时还伸不到那么偏的地方！风险依旧巨大，但比起镇上，那里或许是她唯一的、夹缝中的生机！
柴房内，的香气还在缭绕。柴房外，沉沉的夜色中，一只躲在暗处的、油腻的眼睛，正贪婪地吸着鼻子，死死盯着那扇透出微弱火光和奇异香气的破门缝。那是住在隔壁、绰号“周扒皮”的周富贵。他被这霸道浓香勾得心痒难耐，口水首流，心里恶狠狠地啐了一口：“呸！这小娘皮，头都破了还不消停！又鼓捣什么邪门歪道？这味儿……莫不是藏了什么好东西？”他搓着手，眼中闪烁着贪婪和算计的光芒，像一只发现了腐肉的鬣狗，悄悄隐回了更深的黑暗里。
