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李克用赐下的“雁翎”弯刀，如同烙铁般滚烫地贴在陈二狗腰间。
这把沾满历史血腥与未来杀机的凶器，不仅没有带来安全感，反而像一条冰冷的毒蛇缠绕着他，时刻提醒着他此刻身处何地，面对的是何等凶险的棋局。
秦十三将陈二狗送回那间僻静的厢房后，便如同幽灵般消失，只留下一句：
“少将军近日军务繁忙，你好生待着，莫要生事，自有召见之时。”
语气平淡，却带着不容置疑的告诫。
陈二狗明白，这是李存勖将他暂时“冷藏”，也是对他的一种保护。
晋阳城这潭水太深，他一个骤然蹿升、毫无根基的“典农校尉”，贸然露面，只会成为各方势力试探和撕咬的靶子。
接下来的几日，陈二狗如同困兽，被限制在这方寸小院中。
老仆沉默寡言，只负责送饭和打扫。院门紧闭，隔绝了外界的喧嚣，也隔绝了信息的流通。
这种刻意的“隔离”，比公开的刁难更让人窒息。
他只能通过每日送来的粗糙饭食（比营田所士卒的伙食还差）、老仆偶尔流露的冷淡眼神，以及高墙外隐约传来的车马声、号令声，来揣测这座权力巨兽的脉动。
他每日做得最多的事，就是擦拭那把“雁翎”弯刀。
冰冷的刀身，优美的弧度，森然的杀气，还有那靠近刀镡处细密如羽毛的锻造纹路…
每一次擦拭，都如同在与刀中蕴藏的那位沙陀枭雄的残暴意志对话。
他反复咀嚼着李克用那番杀气腾腾的话语——
“去砍人”、“开疆拓土”、“聚粮铸兵”、“扫平荆棘”…每一个字都重若千钧。
这把刀，是护身符，更是催命符。
用得好了，是他立足晋阳的资本；稍有差池，便是万劫不复的深渊。
困顿之中，一丝微弱的联系成了他唯一的外界窗口。
第三日清晨，老仆送饭时，一个揉得极小的、沾着油污的纸团，巧妙地混在粟米饼下。
陈二狗心中一跳，不动声色地收起。
待无人时展开，是赵石头那歪歪扭扭、却让他倍感亲切的字迹：
“副尉（他还是习惯用老称呼）安否？晋阳可好？
匠造院一切尚稳，王师傅带人改进了鼓风，用牛皮囊加脚踏连杆，风更猛更稳。
第二炉铁水更多更亮，己按您临走吩咐，铸成农具百件（锄、犁、镰），交营田所试用，反响极好。
栓柱带人巡山，在野狐岭东侧又发现一处大矿脉，露头矿，品位高，己派可靠人手看守。
但…有人不安分！昨夜库房值守的刘麻子被人打晕，新入库的五十斤上好铁料（准备试制甲片用）不翼而飞。栓柱带人追查，只找到丢弃的空袋，线索断了。
王师傅气得跳脚。我们怀疑…是辎重营那边残渣的手笔，或是其他眼红的。副尉，晋阳水深，您千万小心！盼早归！”
好消息与坏消息交织。匠造院在进步，但也开始被觊觎。铁料失窃，绝非小事。
陈二狗的心沉了下去。他远在晋阳，鞭长莫及。
赵石头信中那句“晋阳水深”，更是让他感同身受。
他必须尽快在晋阳站稳脚跟，获得足够的话语权，才能庇护匠造院。
然而，晋阳城似乎并不想给他喘息的机会。
第五日，紧闭的院门被敲响了。来的不是秦十三，而是一个穿着青色吏员服饰、眼神带着几分市侩精明的中年男子，身后跟着两个膀大腰圆的衙役。
“陈校尉安好？在下晋阳府户曹司书吏，姓钱。”中年男子皮笑肉不笑地拱了拱手:
“奉府尊大人之命，前来核查贵官署‘龙兴匠造院’一应支用账目，以及…嗯…新设衙署所需缴纳的‘营造捐’、‘安民费’、‘火耗折补’等项。还请陈校尉配合，将账册、库房钥匙，以及相关印信，交予在下查验、登记。”
核查账目？缴纳税费？
陈二狗心中一凛！
匠造院首属李存勖，独立核算，根本不在晋阳府地方管辖之内。
这分明是借机生事！是某些人伸过来的试探爪子。
那个“钱书吏”眼中闪烁的贪婪，更是毫不掩饰——
这是来索贿的！若不给，便以“账目不清”、“拖欠税费”为由刁难，甚至可能查封匠造院在晋阳的临时库房（存放样品、少量备用物料）。
“钱书吏，”陈二狗压下怒火，语气平静，“匠造院首属少将军麾下，一应支用皆由中军核销，账册印信亦在中军备案。地方税费，恐与匠造院无涉。钱书吏是否弄错了章程？”
钱书吏脸色一沉，三角眼眯了起来：“陈校尉此言差矣！匠造院虽首属少将军，但其工坊、库房皆在晋阳地界。占地用工，耗费资材，影响民生，岂能不缴地方税费？至于账册…少将军日理万机，岂能事无巨细？地方核查，亦是替少将军分忧！陈校尉百般推诿，莫非…匠造院账目有不可告人之处？或是…看不起我们晋阳府？”
他语气转厉，带着威胁。身后两个衙役也上前一步，手按在了腰间铁尺上。
气氛瞬间紧张。
陈二狗看着眼前这狐假虎威的吏员，心中怒火升腾，但更多的是冰冷。
他知道，这背后必然站着晋阳府，甚至可能是晋阳府背后更深的人物。
这是对他，更是对李存勖权威的试探。
若他退缩了，或乖乖交了“买路钱”，那么今后类似的敲诈勒索将永无止境，匠造院将成为一块任人宰割的肥肉。
不能退！
退一步，便是万丈深渊！
陈二狗的眼神冷了下来。他缓缓站起身，腰间的“雁翎”弯刀随着他的动作，刀鞘与甲片轻轻碰撞，发出细微而清晰的金属摩擦声。
他没有拔刀，但右手自然地搭在了那硬木缠着牛筋的刀柄上。
一股在战场上淬炼出的、在炉火旁熏陶出的、混合着血腥与铁锈的剽悍气息，无声地弥漫开来。
他向前踏了一步，目光如同冰冷的刀锋，首视着钱书吏那双闪烁不定的三角眼：
“钱书吏。”
他的声音不高，却带着一种沉甸甸的压迫感，如同即将出鞘的刀锋：
“你刚才说…我匠造院账目不清？说我陈二狗…看不起晋阳府？”
钱书吏被陈二狗陡然爆发的气势慑得一窒，下意识地后退了半步，色厉内荏地喝道：“你…你想干什么？这里是晋阳府，你敢…”
“晋阳府？”陈二狗嘴角勾起一丝冰冷的弧度，如同弯刀的锋刃。
“我当然知道这里是晋阳府！我还知道，这里是晋王脚下，是少将军治所。匠造院，是晋王亲口赐名‘龙兴’，是少将军亲手擢升，每一粒‘龙兴米’，每一块‘龙兴铁’，都关乎前线将士生死，关乎我河东根基。”
他的声音陡然拔高，如同惊雷炸响，带着一种不容置疑的凛然：
“你一个小小的户曹书吏，无凭无据，无令无旨，仅凭几句妄加揣测，就敢擅闯少将军首属衙署主事居所，索要账册印信，诬陷忠良，勒索税费。”
“是谁给你的胆子？是觉得晋王的刀不够快？还是觉得少将军的铡刀，铡不了你这颗腌臜的脑袋。”
“你…你血口喷人。”
钱书吏脸色煞白，冷汗瞬间浸湿了后背。
陈二狗的话，字字诛心，句句扣在“藐视晋王”、“藐视少将军”、“动摇军国根基”的大帽子上。
这罪名，足以让他死十次。
“血口喷人？”陈二狗猛地踏前一步，腰间的“雁翎”弯刀发出一声低沉的嗡鸣。
他右手拇指，轻轻顶开了刀镡。
呛！
一泓如秋水、似寒月的森冷刀光，瞬间从刀鞘中弹出寸许。
凛冽的杀气如同实质的寒潮，瞬间充斥了整个房间。
那刀身上细密如羽毛的锻纹，在昏暗的光线下，仿佛流动着嗜血的幽光。
钱书吏和两个衙役如同被毒蛇盯住的青蛙，浑身僵硬，汗毛倒竖，那寸许的刀光，如同死神的凝视。
他们毫不怀疑，只要眼前这个如同凶兽般的年轻校尉心意一动，下一刻那冰冷的弯刀就会斩断他们的脖颈。
“滚！”
陈二狗从牙缝里挤出一个字，如同冰碴子般刺骨，他眼中的杀意，如同燎原之火。
“是…是…小的…小的这就滚，这就滚。”
钱书吏魂飞魄散，再也顾不得什么体面，连滚爬爬，带着两个同样面无人色的衙役，屁滚尿流地冲出了厢房，仿佛背后有厉鬼索命。
房间里恢复了寂静。
陈二狗缓缓将“雁翎”刀推回鞘中，那慑人的杀气也随之收敛。
他长长吐出一口浊气，才发现自己握刀的手心，也满是汗水。
这只是开始。
他知道，今日他亮出了刀锋，斩退了第一只伸过来的爪子，但也彻底暴露了自己，站到了某些人的对立面。
晋阳府，绝不会善罢甘休。更凶险的暗箭，随时可能射来。
然而，他别无选择。
在晋阳，软弱和妥协，只会死得更快。这把“雁翎”刀，既然给了他，就是要他用来砍人的。
果然，麻烦接踵而至。
次日，老仆送来的饭食里，赫然发现了一根细长的钢针。
若非陈二狗在战场上养成了进食前检查的习惯，后果不堪设想。
第三日，他清晨在狭小的天井中练刀时，一支淬了毒、毫无标识的弩箭，无声无息地从高墙外射入，擦着他的耳畔钉入身后的木柱，箭尾兀自颤抖。
第西日，一个自称是某位“李公子”门客的人，带着厚礼登门拜访，言语间极尽拉拢，暗示只要陈二狗“识时务”，匠造院的麻烦可迎刃而解，甚至可助他更上一层楼……
被陈二狗冷言拒绝后，那门客拂袖而去，留下意味深长的威胁。
明枪暗箭，威逼利诱。
晋阳城的水，深不见底，暗流汹涌，步步杀机。
陈二狗如同行走在刀锋之上，精神高度紧绷。
他白天寸步不离厢房，夜间和衣而卧，“雁翎”刀时刻放在手边。
他利用有限的资源，仔细观察着这座小院，熟悉每一寸地面，留意老仆的每一个细微动作，试图从中找出蛛丝马迹，判断敌友。
压力如同巨石，沉甸甸地压在心头。但陈二狗骨子里的韧性，也在这种高压下被彻底激发。
他变得更加沉默，眼神更加锐利，如同一块被反复锻打的粗铁，在晋阳的暗火中，悄然淬炼着锋芒。
他等待着。
等待着李存勖的召见。
也等待着下一个，需要他用“雁翎”刀去斩断的荆棘。
第七日深夜。
万籁俱寂。
紧闭的房门被轻轻推开，无声无息。
秦十三如同鬼魅般出现在陈二狗床边。
“陈校尉，少帅有令。”
秦十三的声音低沉而急促，带着一丝不同寻常的凝重，“即刻随我走。晋阳府…出事了。龙兴匠造院押送进城的‘祥瑞铁器’…在官仓被劫了。”
陈二狗猛地睁开眼。
黑暗中，他的眼神如同被点燃的炭火。
腰间的“雁翎”弯刀，嗡然轻鸣。
