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点将台周围的温度仿佛都下降了几分！
袁术身后的亲兵队长脸色一变，手立刻按上了刀柄！
就在这剑拔弩张的瞬间！
“哈哈哈！”
一阵爽朗却不失沉稳的笑声响起，打破了凝滞的气氛。
只见袁绍身旁，一位身材不高、面容精悍、双目炯炯有神的中年将领站了起来。
他身着黑色皮甲，外罩绛红战袍，气质干练，正是骁骑校尉曹操曹孟德！
“公路兄此言差矣！”
曹操笑着走到场中，巧妙地隔开了项羽与袁术针锋相对的视线。
“吕布之勇，世所共知。项校尉能从其手中护得陛下周全，非大智大勇、忠肝义胆不可为！操虽未亲见，然听洛阳逃出之士所言，项校尉于小平津断后一战，独拒追兵，血染征袍，其壮烈令人心折！此等忠义之士，岂容置疑？”
他目光转向项羽，眼神真诚而带着毫不掩饰的欣赏，拱手道：“项校尉，孟德心向往之！他日若有暇，愿与校尉把酒论兵，共商讨贼大计！”
曹操这一番话，有理有据，既捧了项羽（强调了其忠勇和战功），又暗中贬损了袁术（暗示其不明是非），更在群雄面前展现了自己的气度和识人之明，可谓一石三鸟。
袁术被噎得脸色发青，冷哼一声，不再言语，但看向曹操和项羽的眼神更加阴鸷。
袁绍眼中精光一闪，对曹操的圆滑和趁机拉拢心知肚明，面上却笑道：“孟德所言极是！项校尉忠勇，天地可鉴！来来来，项校尉请入座！今日会盟，正需校尉这等猛士！”
他指了指点将台边缘一个不起眼的位置，紧挨着几个低级军官。
这位置，与其说是“入座”，不如说是施舍。
项羽的目光扫过那个边缘的位置，又扫过袁绍看似温和实则疏离的笑容，扫过袁术那毫不掩饰的鄙夷，最后落在曹操那真诚中带着探究的眼神上。
胸中的怒火并未熄灭，反而被陈宫“忍辱”的告诫和曹操这番“仗义执言”浇铸得更加冰冷坚硬。
他明白了。
在这座高台上，身份、门第、实力才是硬通货。
他项翎，一个“小小校尉”，护驾之功不过是他们用来装点“忠义”门面的道具。
袁绍的“礼遇”是施舍，袁术的羞辱是常态，曹操的“欣赏”…
也未必没有算计。
他缓缓松开握刀的手，脸上没有任何表情，对着袁绍和曹操抱了抱拳，然后迈着沉稳的步伐，一步步走向那个边缘的位置。
他的背脊依旧挺得笔首，如同山岳，但在满堂华服玉带、谈笑风生的诸侯眼中，这背影显得如此孤单而…格格不入。
落座时，旁边一个不知名的郡尉瞥了他一眼，带着一丝不易察觉的优越感，低声对同伴嗤笑道：“一个莽夫罢了，也配上这高台？王匡真是…”
项羽充耳不闻，只是微微垂下眼睑，掩盖住眼底深处那翻腾的、如同冰封火山般的怒焰与冰冷彻骨的杀意。
他拿起面前案几上粗糙的酒碗，看着碗中浑浊的酒液，仿佛看到了这乱世中翻腾的权谋与鲜血。
酸枣的风，带着初春的寒意，吹过高高的点将台。
群雄激昂的讨贼宣言在耳边回荡，却如同隔着一层冰冷的雾气。
项羽坐在角落，如同潜伏在阴影中的猛兽，沉默地舔舐着伤口，也沉默地…
观察着这乱世棋局上，每一颗跳动的棋子。
匡扶汉室？
这条路的第一步，他尝到的不是荣耀，而是这令人作呕的世态炎凉和深沉的屈辱。
但霸王的灵魂，从不因屈辱而屈服，只会因之而…
更加清醒，更加危险。
酸枣会盟的喧嚣如同潮水般退去，留下的是营寨深处更令人窒息的压抑。
项羽坐在那简陋的营帐里，面前案几上冰冷的粗粝饭食丝毫引不起他的食欲。
帐外，诸侯亲兵巡逻的脚步声、远处将领营帐传来的丝竹谈笑声，都像针一样扎在他的神经上。
袁术那张充满鄙夷的脸，袁绍看似温和实则疏离的眼神，还有那些华服玉带诸侯们若有若无的轻蔑目光，在他脑海中反复闪现。
“匹夫…莽夫…”那个不知名郡尉的低语，如同毒蛇的嘶鸣，在耳边萦绕不去。
“砰！”项羽猛地一拳砸在案几上！粗陶碗碟跳起，稀粥泼洒一地。
胸中那口郁积的恶气几乎要冲破喉咙！他恨不得立刻提刀冲出去，杀他个血流成河！
什么盟主！
什么西世三公！
什么狗屁诸侯！统统杀光！
“校尉息怒！”
陈宫的声音及时响起，带着一种洞悉人心的冷静。
他掀开帐帘走了进来，对地上的狼藉视若无睹，只是将一壶刚烧开的热水放在案上，自顾自地坐了下来。
“怒伤肝，更伤智。校尉若在此地大开杀戒，正中某些人下怀。”
“难道就任由那袁术小儿如此羞辱？任由他们视孤…视我如草芥？！”
项羽的声音压抑着雷霆，血红的双眼死死盯着陈宫。
“羞辱？草芥？”
陈宫嘴角勾起一抹略带讥诮的弧度，拿起水壶，慢条斯理地冲洗着两个粗陶杯，“校尉，可曾看清这酸枣大营的本质？”
他倒了两杯热水，将其中一杯推到项羽面前，声音低沉而清晰：“这十八路诸侯，打着‘讨董’旗号，实则各怀鬼胎。袁绍欲借盟主之位号令群雄，积聚声望实力，图谋冀州乃至天下；袁术自恃嫡子身份，骄横跋扈，觊觎南阳基业，更想压过其兄；曹操胸怀大志，隐忍务实，招兵买马，广纳人才，其志不在小；其余张邈、刘岱、孔伷之流，或为自保，或为捞取资本，真心为汉室者，寥寥无几！”
他目光如炬，首视项羽：“至于陛下？不过是被他们高高供起的泥塑木偶！一块招揽人心、证明自身‘正统’的金字招牌！校尉你，护驾之功在他们眼中，不过是增添了这块招牌的价值，以及…一个可能威胁到他们掌控这块招牌的不稳定因素！”
“所以袁术要打压你，袁绍要疏远你，王匡要将你困在身边！他们怕的，不是你的‘匹夫之勇’，而是陛下对你那份同生共死的情谊！怕你借陛下之名，行不可控之事！”
一席话，如同冰冷的雪水，浇在项羽燃烧的怒火上，也让他混乱的头脑瞬间清醒了几分。他沉默地端起那杯滚烫的热水，感受着杯壁传来的灼热，仿佛握住了这乱世冰冷的真相。
“那依先生之见，当如何？”
项羽的声音依旧嘶哑，却少了几分狂躁，多了几分沉凝。
