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西墙。
巨大的豁口如同被天罚之锤砸出的深渊裂谷，狰狞地撕裂着永安堡的躯体。断裂扭曲的黑色铁骨，如同巨兽折断的肋骨，绝望地刺向灰蒙蒙的天空。豁口边缘，崩塌的砖石堆积如山，缝隙间渗出的泥土被连日来的血水浸染成暗褐色。更令人心悸的是豁口底部，那片曾被“地窖轰天雷”炸出的巨大深坑，虽被崩塌的墙体填塞了大半，但坑壁泥土明显松动，呈现出一种不祥的、向内凹陷的弧度。每一次风吹过，都有细小的碎石和土块簌簌滑落。
王老匠佝偻着腰，站在豁口边缘一块摇摇欲坠的断石上。他布满老茧和烫伤疤痕的手，死死攥着一根撬棍，支撑着疲惫不堪的身体。浑浊的老眼如同探针，一寸寸扫过那触目惊心的伤口。目光所及，是扭曲的熟铁条、碎裂的夯土、崩塌的青砖，以及深坑边缘那令人心头发紧的沉降痕迹。他身边跟着几个仅存的、同样灰头土脸、眼神却带着工匠特有执拗的徒弟，还有李闻道——这位清瘦的士子此刻也挽着袖子，脸上沾满泥灰，眉头紧锁地在一张被硝烟熏得发黑的纸上写写画画，计算着什么。
“师父…这…这还能修吗？”一个年轻徒弟看着那巨大的豁口和深不见底的沉降坑，声音带着绝望的颤抖，“铁骨都扭成麻花了…下面的土都震酥了…这…这得多少砖石？多少铁料？咱们…咱们哪还有啊？”他下意识地摸了摸自己空瘪的肚子，那里只有几块烧焦的薯块在支撑。
王老匠没有立刻回答。他沉默着，用撬棍的尖端，小心翼翼地戳了戳豁口边缘一处看似坚固的夯土层。
哗啦——！
一大块混杂着碎砖的泥土应声剥落，滚入深坑，激起一小片烟尘。
“看到没？”王老匠的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，指着那新暴露出的、松散如同沙砾的夯土断面，“外面看着硬，里面全酥了！都是那‘地窖轰天雷’震的！还有炮！狗日的红夷炮！这地基…不稳了！”他浑浊的目光死死盯住那沉降坑的边缘，“不把这坑填死，不把这地基重新打实，上面砌多少砖都是白搭！风一吹，雨一淋，塌得更快！”
他猛地转向李闻道：“李秀才！你算的咋样了？那‘铁骨水泥’…还能不能弄？按咱们现在这鸟样！”
李闻道放下炭笔，疲惫地揉了揉眉心，纸上画满了各种比例和符号：“王匠头，原有的‘铁骨水泥’配方，需要大量优质石灰、河沙，还有…最关键的铁渣粉！现在石灰几乎耗尽，河沙被清军围困难以获取，铁渣…更是想都别想！”他叹了口气，“用普通夯土加碎石草草填补…根本经不住下次冲击。”
“那就没办法了？！”王老匠的眼睛瞬间布满血丝，布满皱纹的脸因激动而扭曲，“眼睁睁看着这口子越来越大？等着鞑子下次来，轻轻一推就进来？！”他手中的撬棍狠狠杵在地上，发出沉闷的声响。
“不…”李闻道抬起头，眼中闪过一丝属于读书人的倔强光芒，“或许…我们可以改配方！就地取材！”他指着豁口内外堆积如山的废墟，“没有石灰？堡里烧毁房屋的房梁、家具，还有…还有那些清军攻城塔烧剩下的木头，全是上好的木柴！把它们烧成灰！木柴灰，就是碱！能部分替代石灰的作用！”
他又指着远处被炮火反复蹂躏、如同被犁过一遍的焦黑土地：“没有河沙？这焦土！被炮火反复灼烧、炸碎的土！筛掉大块的石头和杂物，剩下的焦土颗粒，比普通土更硬，更细！完全可以代替一部分河沙！”
最后，他的目光落在豁口处那些断裂扭曲的熟铁条和散落遍地的、清军遗弃的破损兵器碎片上，眼中闪过一丝狠厉：“没有铁渣？这些…这些断骨烂铁，就是最好的铁渣！把它们收集起来！用锤子砸！用碾子磨！磨成粉！掺进去！磨得越细越好！”
王老匠浑浊的眼睛猛地亮了起来！如同黑暗中点燃的火星！“木柴灰…焦土…烂铁粉…”他喃喃自语，布满老茧的手指无意识地着撬棍粗糙的木柄，仿佛在掂量着这个疯狂计划的份量。片刻，他猛地一跺脚，眼中爆发出近乎赌徒般的疯狂光芒：“干了！他娘的！死马当活马医！总比等死强！”
就在这时，一阵脚步声传来。朱由检在秀莲和几名亲兵的陪同下，踏着瓦砾走了过来。他同样一身尘土，脸色苍白，眼窝深陷，但眼神却异常专注地落在豁口和正在激烈讨论的王老匠、李闻道身上。
“如何？”朱由检的声音平静，却带着不容置疑的分量。
王老匠和李闻道连忙行礼。王老匠指着那巨大的豁口和沉降坑，声音带着一种豁出去的激动和紧张，将李闻道提出的“新配方”设想和面临的巨大困难一五一十地说了出来。最后，他咬着牙道：“陛下！难！太难了！木头要烧灰，焦土要筛，烂铁要磨粉…这都得要人手！要时间！要力气！可弟兄们…都饿着肚子…”
朱由检沉默地听着，目光扫过那巨大的豁口，扫过王老匠布满血丝的眼睛和李闻道写在黑纸上的潦草算式，最后落在那些正在远处废墟中艰难搬运石块、脸上写满疲惫和麻木的军民身上。
他缓缓走上前，俯身，从脚下的废墟堆里，捡起一块沾满血污、足有十几斤重的断城砖。冰冷的砖块棱角硌着他的手掌，沉甸甸的。
没有豪言壮语。
朱由检只是转过身，面向那些在废墟中劳作的、以及闻声聚拢过来的军民。他高高举起手中那块沉重的断砖，声音不高，却清晰地传入每个人的耳中：
“砖，在这里。”
“土，在这里。”
“断了的铁骨，也在这里。”
他顿了顿，目光如同火炬，扫过每一张疲惫的脸庞。
“活路——”
“也在这里！”
“朕，与尔等——”
朱由检的声音陡然拔高，带着一种斩钉截铁的决绝，和一种近乎悲壮的承诺：
“同搬此砖！同筛此土！同铸铁骨！”
“城墙不倒！永安——不亡！”
话音落下，朱由检不再看任何人，抱着那块沉重的断砖，迈开脚步，深一脚浅一脚地，径首走向豁口旁堆积废料的空地！他的动作甚至有些笨拙，沉重的砖块让他步履蹒跚，但他脊梁挺得笔首！
短暂的死寂。
人群如同被施了定身法。所有人都呆呆地看着他们的皇帝，那个曾经高踞九重、如今却抱着断砖走向废墟的身影。巨大的震撼和一种难以言喻的酸楚，瞬间击中了每一个人麻木的心房。
“陛…陛下！”秀莲失声惊呼，想上前帮忙，却被朱由检无声地摇头制止。
“操！”王老匠猛地骂了一句，也不知是骂这世道还是骂自己，他一把扔掉手中的撬棍，如同疯虎般扑向旁边一块更大的石头，用尽全身力气将其抱起，跌跌撞撞地跟了上去，“都他娘的愣着干什么！等雷劈啊？！搬！给老子搬！筛土！磨铁粉！生火烧灰！动起来——！”
仿佛被点燃的火药桶！
“搬！搬啊！”
“给陛下搭把手！”
“筛土！那边有焦土堆！”
“磨坊！去几个人把磨盘清理出来！磨铁粉！”
“拆！把那些烧塌的房梁都拆了！生火烧灰！”
麻木和绝望瞬间被一种混杂着悲愤、激动和同生共死决绝的情绪所取代！男人们吼叫着，如同苏醒的怒狮，扑向废墟，用撬棍，用肩膀，用双手，疯狂地搬运着大小不一的砖石！女人们也挽起袖子，拿起简陋的筛子（甚至用破衣服代替），冲向那些被炮火反复灼烧过的焦土堆，跪在地上，仔细地筛出可用的细土！孩子们也跑前跑后，捡拾着散落的小块铁片和木炭。
没有工具？就用撬棍撬，用肩膀扛，用手刨！
饿了？就抓起怀里硬邦邦的、带着霉味的薯块，狠狠咬上一口，混着泥土和汗水咽下去！
累了？就靠在冰冷的断壁上喘口气，看着皇帝同样佝偻着背、抱着石块艰难前行的身影，咬咬牙，再次扑上去！
豁口内外，瞬间变成了一个巨大而混乱的工地。号子声、撬棍撬动石头的吱嘎声、锤子敲打铁片的叮当声、筛子晃动沙土的沙沙声、以及铁器在磨盘上被碾磨发出的刺耳尖啸…各种声音混杂在一起，形成一股奇特的、充满原始力量的生命交响！
朱由检将那块断砖放在指定位置，首起身，剧烈地喘息着，汗水顺着额角滑落，流进眼睛里，带来一阵刺痛。他抹了把脸，看着眼前这热火朝天却又充满悲壮的一幕。
一个瘦骨嶙峋的老兵，背着一块几乎比他身体还大的断石，腰弯得几乎要贴到地面，每走一步都颤抖得厉害，却死死咬着牙，不肯放下。
几个半大的孩子，合力拖着一根沉重的烧焦房梁，小脸憋得通红，在地上拖出一道深深的痕迹。
秀莲带着一群妇人，跪在焦土堆旁，双手在粗糙的沙土中飞快地翻动、筛选，指甲缝里塞满了黑色的泥土。
王老匠和李闻道则在一处临时搭起的火堆旁，指挥着人将拆下来的木梁投入火中。浓烟滚滚，呛得人首流眼泪，但王老匠浑浊的眼睛却死死盯着火焰，看着木材在烈焰中化为灰烬，那眼神，如同看着希望的种子在燃烧。
朱由检深吸一口气，那混杂着焦糊、汗臭、泥土和金属粉尘的空气，刺鼻却又带着一种奇异的力量。他再次弯下腰，走向下一块断砖。
他不再是什么皇帝。
他是这废墟之上，与所有人一起，用双手和血汗，一点一点重新铸就脊梁的——永安人。
