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校场上，祖大寿那如同铁砧锻打般的号令声和士兵们震天的应诺，如同滚雷碾过死寂的堡内，也重重砸在朱由检紧绷的心弦上。他扶着冰凉的墙垛，目光穿过城楼的瞭望口，落在那片尘土飞扬、呼喝震天的校场。祖大寿魁梧的身影在队列中穿梭，粗粝的吼声鞭子般抽打着士兵们调整阵型；吴小旗苍白着脸，仅存的右臂挥舞着，眼中燃烧着近乎偏执的火焰，对着他挑选出的二十名精锐火铳手嘶吼着什么。
练兵！血战之后，用血泪和仇恨淬炼新的锋刃！
一丝微弱的欣慰在朱由检疲惫的心头掠过，但旋即被更沉重的压力取代。锋刃再利，也需要坚固的城郭来依托。而他脚下的这座城墙，在红夷大炮的蹂躏下，早己千疮百孔，摇摇欲坠。那巨大的豁口，如同巨兽狰狞的伤口，仅靠尸体和杂物勉强堵塞，在风中发出不堪重负的呻吟。下一次清军再来，不需要红夷炮，只需要一次像样的冲锋，这道防线就会如同朽木般崩塌！
修城！刻不容缓！
朱由检的目光艰难地从校场方向移开，转向城墙上那片巨大的创伤。残破的砖石、的夯土、断裂的梁木……触目惊心。他深吸一口气，强行压下身体的虚脱感，声音嘶哑地对身旁的亲兵下令：“去……把王老匠叫来！立刻！到西城豁口！”
当朱由检在亲兵搀扶下，深一脚浅一脚地踩着遍布碎石瓦砾、凝固血块和焦黑痕迹的城墙马道，来到西城豁口时，王老匠己经等在那里。老工匠显然刚从熔炉旁赶来，一身短打被汗水、烟灰和泥浆浸透，紧紧贴在精瘦的身躯上，脸上更是黑一道白一道，只有那双布满血丝的眼睛，依旧燃烧着一种近乎癫狂的专注和疲惫。
“将军！”王老匠看到朱由检，目光下意识地扫过他苍白的脸色，但很快就被眼前的巨大豁口吸引了过去，眉头拧成了死结。
眼前的景象比远处看更加惨烈。原本厚实的城墙被硬生生撕开一道近三丈宽的巨大裂口！边缘犬牙交错，崩裂的砖石如同巨兽的獠牙。临时堵塞的杂物——断裂的云梯、破碎的盾车、扭曲的兵器、甚至裹着草席的尸体——在风雨和血水的浸泡下，散发着浓烈的腐败和血腥气息。几根粗大的木料斜插在尸堆杂物中，勉强支撑着两侧摇摇欲坠的墙体，每一次风吹过，都有碎石簌簌落下，整段城墙都在发出痛苦的呻吟。
“王老匠，”朱由检的声音带着风箱般的嘶哑，指着那恐怖的豁口，“这口子……堵不住，下次鞑子再来，就是永安堡的坟场！用最快！最牢的法子！给我把它补上！像铁一样硬！”
王老匠没有说话，只是佝偻着背，如同灵巧的山羊般，深一脚浅一脚地攀上那堆散发着恶臭的堵塞物。他粗糙的手掌抚过崩裂的夯土边缘，抠下一块土坯，在指间用力捻碎；又捡起一块崩落的墙砖，对着阳光仔细查看断口；最后，他的目光落在了豁口两侧被炮火燎烤得焦黑、却依旧相对完好的夯土墙基上。他蹲下身，抓起一把墙基旁的泥土，凑到鼻子前闻了闻，又沾了点口水，在指尖捻开，感受着土质的粘性和颗粒。
时间一点点过去，城头上只有风声和远处校场传来的隐约呼喝。王老匠如同入定的老僧，在那片死亡废墟上反复勘察，时而皱眉，时而用脚丈量，时而又抓起一把土陷入沉思。
朱由检的心一点点往下沉。难道……连王老匠也束手无策？难道真的只能用人命和杂物去填？
就在这令人窒息的沉默几乎要将人压垮时，王老匠猛地从豁口上跳了下来。他布满血丝的眼睛里，爆射出一种豁然开朗的、带着狠劲的光芒！
“将军！有法子！”王老匠的声音嘶哑却异常有力，他指着豁口两侧相对完好的夯土墙基，“这老墙基！是祖宗留下的好东西！夯得实！土里有料（糯米汁混合黏土）！比咱们后来补的强百倍！”
他又指向豁口下方堆积如山的废墟：“那些碎砖烂瓦！清军攻城器械的破木头！还有……还有那些……” 他顿了顿，目光扫过堵塞物中隐约可见的尸骸轮廓，声音低沉下去，“……都得清走！埋了！深埋！”
“然后！”王老匠的声音陡然拔高，带着一种近乎疯狂的决断，“咱们不用全砌砖！太慢！也找不到那么多好砖！咱们用老法子！夯土！用将军您之前提过的‘铁骨水泥’！”
“铁骨水泥？”朱由检一愣。这是他之前利用系统积分兑换的【简易硅酸盐水泥配方（骨料优化版）】，结合明代的“三合土”思路，让王老匠尝试过的一种混合物：用石灰、黏土、砂子，加上磨碎的碎砖、陶片、甚至铁渣（增加强度）混合。之前只在修补小缺口时试用过，效果尚可，但从未用于如此巨大的工程！
“对！铁骨水泥！”王老匠眼中闪烁着精光，语速飞快，“将军您那方子好！比纯三合土硬！咱们这次下血本！豁口两边，先用粗木打桩！深深打进老墙基里！桩子外面，用大石条和拆下来的旧城砖垒一层壳！要厚！要稳！然后，在这壳子里面！灌咱们的‘铁骨水泥’！一层一层灌！一层一层夯！中间，横着、竖着、斜着！给老子插满拆下来的枪杆！折断的矛头！废铁条！越多越好！把这些‘铁骨头’全给老子搅和进去！让它结成一块铁疙瘩！”
他越说越激动，枯瘦的手在空中用力挥舞，仿佛在塑造一座钢铁堡垒：“外面那层砖石壳子，就是模子！里面的‘铁骨水泥’灌实了，干透了，就跟老墙基长在一起！比新砌的砖墙还结实！还扛炮子！”
朱由检听着王老匠这大胆到近乎异想天开的方案，心跳骤然加速！这法子……可行吗？风险巨大！一旦夯筑不实，或者“铁骨水泥”配比、干固出了问题，这豁口非但堵不上，反而可能成为更大的隐患！
“有几成把握？”朱由检的声音干涩，目光死死盯住王老匠。
王老匠脸上的狂热稍退，露出一丝苦笑：“将军……这世上哪有十成把握的事？老法子夯土墙，没个一年半载干不透，咱们等不起！这‘铁骨水泥’……干得快，也硬得快！但……但老朽也是头一次弄这么大！火候……配比……一点都不能错！还得老天爷赏脸，别下雨！不然……前功尽弃！”
他顿了顿，布满血丝的眼睛里重新燃起那股豁出去的狠劲：“但！只要木桩打得深！石壳垒得牢！铁骨头插得够多！水泥灌得够实！一层一层，夯它个地动山摇！老朽敢拿这颗脑袋担保！补好的口子，绝对比旁边那些新补的烂墙结实十倍！鞑子的红夷炮再来，想轰开？也得崩掉它几颗牙！”
王老匠眼中的疯狂和决绝，如同熔炉里喷溅的铁水，灼热而滚烫。朱由检看着那巨大的、散发着死亡气息的豁口，再看看王老匠那张被烟灰和汗水模糊、却异常坚定的脸，一股破釜沉舟的狠戾之气猛地从胸中腾起！
“好！”朱由检从牙缝里挤出一个字，斩钉截铁，“就按你说的办！要人给人！要物给物！七天！我只给你七天！七天后，我要看到一道铁打的城墙！”
军令如山！
整个永安堡，如同被投入滚油锅的水滴，瞬间沸腾起来！除了校场上那震天的呼喝，堡内所有能调动的人力，全部被强行征发，涌向西城豁口！
第一步，是清理。这是最残酷，也最考验人心的任务。
士兵们强忍着生理和心理的双重不适，用长钩、绳索，甚至是双手，开始将堵塞在豁口处的那些杂物——断裂的云梯、破碎的盾车、扭曲的兵器——一件件拖拽出来。当钩子触碰到那些裹着草席、早己腐败不堪的尸骸时，浓烈的恶臭瞬间弥漫开来，令人作呕。许多参与清理的士兵和民夫当场就吐了出来，脸色煞白，身体控制不住地颤抖。
“兄弟……对不住了……” 一个老兵一边呕吐，一边流着泪，对着被拖出的同袍尸骸低声呢喃，动作却不敢有丝毫停歇。巨大的悲伤和沉重的使命感，如同冰冷的铁链，勒在每个人的心上。清理出来的杂物和尸骸，被迅速运往堡外远离水源的下风口，挖深坑，泼洒大量生石灰，进行集中掩埋。每一次铁锹铲土的声音，都像敲打在幸存者的心头。
豁口被艰难地清理出来，露出了下方被血水浸透、踩踏得如同烂泥的夯土地基和两侧焦黑残破的老墙基。空气中弥漫着浓烈的血腥、尸臭和生石灰混合的刺鼻气味。
紧接着，是打桩！王老匠亲自指挥，挑选出堡内最强壮的士兵和工匠。粗大的、碗口粗细的硬木（拆毁部分废弃房屋所得）被削尖一端。几十名壮汉喊着号子，抬起沉重的撞锤（用巨石和木杠临时制成），对着深深插入豁口地基边缘的木桩顶端，一下！又一下！沉重地撞击！
咚！咚！咚！
沉闷的巨响如同战鼓，在残破的城墙上空回荡！每一次撞击，地面都在微微震颤！木桩在巨力的锤打下，艰难地、一寸寸地钻入坚硬的地基深处！汗如雨下，号子声嘶哑，手臂被震得发麻，虎口崩裂出血也无人理会！一根，两根，三根……如同巨兽的肋骨，深深楔入大地！
与此同时，另一批人在豁口两侧，用清理出来的大块城砖和从废墟中搜刮来的石条，在王老匠的指挥下，一层层、一块块地垒砌起一道厚实的、内倾的砖石外壳。工匠们用瓦刀仔细地刮着灰缝（用的是临时熬制的稀薄石灰浆），力求每一块砖石都尽可能紧密地咬合在一起。这层外壳，就是未来“铁骨水泥”的模具，是堡垒的骨架！
而匠役营那片熔炉区，更是日夜不息，浓烟滚滚！除了熔炼铸炮所需的铁料，更多的炉火被用来煅烧石灰石！巨大的石块被砸碎，投入烈火熊熊的炉膛。劣质的石炭在炉底剧烈燃烧，释放出呛人的浓烟和灼人的热浪。工匠们赤着上身，汗流浃背，用长长的铁钎不断翻动着炉膛内烧得通红的石灰石。当石灰石被烧至酥脆，呈现出灰白色时，便被迅速夹出，投入旁边巨大的水槽中！
嗤——！
滚烫的石灰石遇水瞬间发生剧烈的反应！大量的白色蒸汽如同怒龙般冲天而起，伴随着刺耳的嗤嗤声和灼人的热浪！水槽中的水剧烈沸腾翻滚，石灰在其中迅速消解、熟化，变成细腻的膏状熟石灰！这刺鼻的白色浆体，正是“铁骨水泥”的核心粘合剂！
另一边，巨大的石碾在畜力（仅存的几头驮马和牛）和人力推动下，轰隆隆地转动着。将清理出来的碎砖烂瓦、废弃的陶片、甚至从熔炉旁扫来的铁渣，统统投入碾槽，反复碾压！沉重的石碾将这些坚硬的废料无情地碾碎、磨细，最终变成混合着各种颜色和颗粒的粗糙粉末——这就是“铁骨水泥”的骨料！
当熟石灰膏、碾磨好的混合骨料、从河滩运来的筛净的粗砂、以及堡内仅存的、粘性极强的胶泥，按照王老匠凭借经验和朱由检模糊记忆反复调整出的比例，倒入巨大的木槽中时，整个修补工程进入了最疯狂、最艰苦的阶段！
“加水！拌！给老子用力拌！”王老匠的吼声嘶哑得如同破锣。几十名精壮的汉子，手持巨大的木铲，跳进齐膝深的木槽中，奋力地搅拌着！粘稠的泥浆混合着砂石骨料，阻力巨大！每一次翻动都需要用尽全力！汗水如同小溪般从他们古铜色的脊背上淌下，混合着灰白色的泥浆，在皮肤上冲刷出道道沟壑。沉重的喘息声、木铲与槽壁的刮擦声、泥浆翻涌的咕噜声，混杂在一起，充满了原始的力量感！
搅拌好的“铁骨水泥”，呈现出一种灰黑中带着暗红铁渣的、粘稠如膏的怪异状态。它们被一桶桶抬上豁口，倒入那刚刚垒砌好的砖石外壳之内！
“倒！倒均匀！”
“快！插铁骨！枪杆！矛头！废铁条！给老子进去！竖着插！斜着插！交叉着插！越多越好！”
“夯！给老子狠狠地夯！”
王老匠如同疯魔般在工地上穿梭嘶吼。巨大的木夯被十几名壮汉用绳索拉起，再重重砸下！
咚！咚！咚！
沉闷的夯击声，比打桩更加沉重，更加震撼！每一次木夯落下，大地都为之颤抖！粘稠的“铁骨水泥”在巨力的反复捶打下，被强行挤压进每一寸空隙，包裹住插入其中的无数“铁骨”！泥浆西溅，沾满了夯土壮汉们的身体和脸庞，他们如同从泥潭里爬出的雕塑，唯有眼中燃烧着不屈的火焰！
朱由检站在不远处一段相对完好的城墙上，扶着冰冷的雉堞。他脸色依旧苍白，腹中的隐痛并未消失，身体虚弱得需要借力才能站稳。但看着眼前这如同蚂蚁筑巢般宏大而艰辛的场面：那深深嵌入大地的木桩，那厚实垒起的砖石外壳，那在沉重木夯下被反复捶打、逐渐凝结的灰黑色“铁骨水泥”，以及那些在泥浆和汗水中奋力拼搏的身影……
一股混杂着悲壮、希望和巨大疲惫的热流，猛地冲上他的喉头。他死死咬住牙关，将那股翻涌压下。夕阳的余晖如同熔化的金液，泼洒在工地上，给那泥泞的豁口、飞溅的泥浆、汗流浃背的脊背，都镀上了一层悲壮而神圣的金边。
这座被血火反复蹂躏的孤堡，如同受伤的巨兽，正在用最原始、最笨拙、却也最不屈的方式，舔舐着伤口，试图用铁与骨、血与汗，重新铸造起一道钢铁的脊梁！
