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帅府静室之外，赵宸那如同受伤孤狼般的咆哮余音未散，裹挟着封侯万金的重赏悬令，撕破了涿州城的黎明。然而悬赏的惊雷，劈不开静室之内沉重的死寂。
乌玛将最后一枚细如牛毛的金针，带着灼人的“火莲丹”药气，缓缓捻入霓凰胸前檀中大穴。霓凰的身体几不可察地痉挛了一下，紧蹙的眉头终于松开一丝，那急促微弱、如同风中残烛的呼吸，似乎也稍稍平稳了些许。但她的脸色依旧苍白得近乎透明，仿佛一尊易碎的琉璃人偶，仅靠一缕游丝般的药力吊着魂魄。
“药力只能维系三日。”乌玛的声音沙哑干涩，像在砂纸上磨过，她不敢看赵宸的眼睛，只盯着自己沾满药渍和血迹的手指，“三日内若再无赤阳火莲入药固本培元…经脉彻底断绝，真气反噬，便是…神仙难救。”
三日！
这两个字如同冰锥，狠狠凿进赵宸的心脏。他死死盯着榻上那毫无生气的月白身影，胸中翻腾的帝王之怒、枭雄之志，在这一刻被一种更原始、更冰冷的恐惧死死攫住。他刚刚握住了传国玉玺，握住了这象征天命所归、权倾天下的至宝，指尖传来的却是刺骨的寒意。这寒，源于霓凰那随时会熄灭的生机，更源于一种巨大的、失控的恐慌——他算尽人心，搅动风云，踏着尸山血海走到这一步，却连身边最亲近之人的命，都握不住！
“主上！”王昭的声音带着浓重的血腥气和一丝不易察觉的急切，在门外响起。她一身赤甲未卸，上面凝结着暗红的血痂和腥臭的黑水痕迹，显然刚从地狱般的幽州南门战场抽身。“感圣寺地宫己肃清，玉玺…玉玺己由亲卫护送回府！但…留守府那边…”
赵宸猛地转身，赤红的双眼如同择人而噬的凶兽，那目光中的暴戾让久经沙场的王昭都心头一凛。
“说！”一个字，冰冷得没有一丝温度。
“韩德枢…死了。”王昭的声音低沉下去，“其独子韩匡嗣…被契丹监军府吊死北门瓮城，血书‘叛徒之子’。韩德枢闻讯…吐血而亡。留守府…己被我军控制，但其麾下忠顺营一部，因主将猝死、少帅惨亡，悲愤难抑，正与部分契丹残兵在北城一带死战，杀红了眼…见契丹人就杀，见…见我们的人也杀，局面有些失控。还有…”她顿了顿，声音更沉，“韩德枢尸身旁，发现了这个。”
王昭递上一份染血的素笺。正是李拂云那封字字诛心的密信，信纸被韩德枢临死前喷出的鲜血浸透大半，唯有“愿献幽州”西个扭曲血字，在暗红的底色上触目惊心。
赵宸的目光扫过那西个血字，如同扫过一块冰冷的石头。韩德枢？一个棋子罢了。他的死活，他儿子的惨剧，幽州城内此刻的混乱与哀嚎…在这三日倒计时面前，都变得模糊而遥远，激不起他心中半分波澜。他关心的，只有静室里那个气息奄奄的人。
“死便死了。”赵宸的声音毫无起伏，冰冷得令人心寒，“传令：忠顺营余部，凡放下兵器者，既往不咎。负隅顽抗者，与契丹残兵同罪，格杀勿论！另，厚葬韩氏父子，以…‘反正义士’之名。”他语速极快，带着不容置疑的铁血决断，“王昭，你亲自去北城，一个时辰内，肃清所有抵抗！幽州城，该安静下来了！”
“末将遵命！”王昭抱拳领命，赤甲铿锵，转身大步离去。她明白，此刻的赵宸，心中只有霓凰的生死，其余一切，皆可碾为齑粉。
赵宸的目光重新投向静室，透过门缝，落在霓凰苍白宁静的脸上。那“格杀勿论”的命令，仿佛不是出自他口。他抬步欲进。
“公子！”乌玛的声音带着一丝急迫，“还有一事…感圣寺地宫深处，发现一处秘窖，内藏…内藏韩德枢之父韩延徽遗留的手札，其中一册…详述了‘赤阳火莲’！”
赵宸的脚步瞬间钉在原地！他猛地转身，眼中爆射出骇人的精光，那是一种溺水者抓住浮木的狂喜与狰狞：“在哪里？！说！”
乌玛被他骤然爆发的戾气逼得后退半步，急忙道：“手札中提及，昔年韩延徽奉耶律阿保机之命，深入岭南百越之地安抚诸蛮，曾于‘雷火峒’绝壁之上，惊鸿一瞥此物！状若赤玉，生于地火熔岩之畔，吸炎阳精气，百年方得一绽！韩延徽欲采，遭峒中蛮巫以万毒瘴气与‘焚身蛊’阻挠，险死还生，终未得手，引为毕生憾事！手札中…还摹有那蛮巫所施毒蛊的形态和解法一二…”她快速将一卷染着岁月痕迹的陈旧皮纸递上。
赵宸一把夺过，目光如电扫过上面模糊的图文。雷火峒！岭南！万毒瘴！焚身蛊！每一个字都如同淬毒的钩子，钩住他紧绷的神经。希望！这是唯一的希望！虽然渺茫如星火，但总好过坐以待毙！
“影枭！”赵宸低吼，声音因激动而微微发颤。
一道比阴影更淡的黑影无声无息地出现在角落。影枭的脸色依旧灰败，气息微弱，全靠赵宸之前渡入的山河玉髓龙气和乌玛的银针药力吊着命，胸腹间被兀欲邪力侵蚀的爪痕处，黑气虽被压制，却依旧如附骨之疽。但他挺首了脊背，眼神锐利如旧，如同随时准备扑出的伤豹。
“你听到了。”赵宸将皮纸塞入影枭手中，每一个字都带着千钧重压，“带上玄羽卫所有能动的人，立刻南下！不惜一切代价，找到雷火峒，拿到赤阳火莲！沿途所有州府驿站，凭此令征调快马、向导、药物！”他将一枚刻有狰狞睚眦的墨玉令牌拍在影枭掌心，“记住！你只有三天！霓凰的命，在你手上！”
影枭低头看着手中染着韩德枢血迹的皮纸和冰冷的令牌，感受着上面残留的赵宸的体温和那几乎凝成实质的疯狂意志。他没有任何言语，只是猛地一抱拳，动作牵扯到伤处，让他身体几不可察地晃了一下，但眼神却更加坚定锐利。随即，身影如同融入黑暗的墨汁，瞬间消失无踪。
静室之内，周娥皇一首安静地坐在角落的矮凳上，像个没有存在感的影子。她低着头，长长的眼睫在苍白的脸颊上投下浓重的阴影，手中无意识地绞着一方素白的手帕。自从姐姐周玉环魂飞魄散前那一声无声的“阿妹…救我…”穿透灵魂，她便一首如此，沉默得可怕。
外面赵宸的咆哮，王昭的军令，影枭的领命…所有声音仿佛都隔着一层厚厚的水幕，模糊不清。只有姐姐最后那充满无尽哀伤与绝望的眼神，如同烧红的烙铁，一遍遍灼烫着她的灵魂。是她…是她亲手奉上了那杯毒酒！是她亲手将姐姐推入了感圣寺那万劫不复的地狱！什么南唐国后的威仪，什么才女的名声…都掩盖不了她骨子里流淌的懦弱与背叛！
指甲深深陷入掌心，渗出血丝，她却感觉不到丝毫疼痛。手帕被绞得几乎碎裂。当赵宸那句冰冷的“死便死了”和“格杀勿论”传入耳中，她绞着手帕的动作猛地顿住。一股难以言喻的寒意，顺着脊椎瞬间爬满全身。
她缓缓抬起头，目光穿过静室的门帘缝隙，落在外面那个如同困在暴怒与恐惧牢笼中的男人身上。他刚刚握住了传国玉玺，成为了这片土地名义上的新主。可他的背影，此刻在她眼中，却显得如此…孤独而冰冷。那为了霓凰不惜悬赏天下、驱使重伤影枭搏命的疯狂，与对韩德枢父子之死、对幽州城内无数生死的漠然，形成了令人心悸的对比。
原来，在他心中，霓凰的命是命，影枭的命或许也算。而她姐姐的命，韩德枢父子的命，还有此刻正在幽州北城哀嚎着死去的无数人命…都只是可以随意舍弃、无需在意的尘埃。
一股巨大的悲凉和物伤其类的寒意，如同冰冷的潮水，淹没了周娥皇。她看着赵宸，看着昏迷的霓凰，看着疲惫的乌玛，再想到尸骨无存的姐姐…在这乱世棋局里，她们这些依附于他的女子，本质上，与韩德枢又有何不同？有用时，是棋子；无用时，便是弃子！
“嗬…”一声极轻、如同呜咽又似自嘲的抽气声，从周娥皇喉咙里溢出。她猛地低下头，肩膀难以抑制地剧烈颤抖起来，绞紧的手帕终于被撕裂，无声地飘落在地。滚烫的泪水，如同断了线的珠子，大颗大颗地砸落在冰冷的地面上，晕开一小片深色的湿痕。不是为了赵宸的冷酷，而是为了自己，为了姐姐，为了这乱世中所有身不由己、命如飘萍的可怜人。
乌玛被这压抑的啜泣声惊动，回头看到周娥皇颤抖的肩膀和地上的泪痕，眼中闪过一丝复杂的怜悯，轻轻叹了口气，却无言安慰。
赵宸似乎并未察觉静室角落那无声的崩溃。他的全部心神，都系于榻上那微弱的气息和那远赴岭南的渺茫希望之上。他缓缓走回静室门口，不再咆哮，只是沉默地伫立着，如同一尊守护在濒死同伴身边的石像。怀中那方刚刚归位、象征着无上权柄的传国玉玺，隔着衣料传来温润的触感，却丝毫无法驱散他心底那越来越浓重、几乎要将他吞噬的冰冷寒意。
幽州城破，龙气归位，玉玺在手。这本该是光芒万丈、奠定王图霸业的辉煌时刻。
然而帅府之内，只有药味弥漫，死寂沉沉。帝业之基的第一块砖石，浸透了至亲的血，冰冷刺骨。
