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奉天殿。
殿内，檀香袅袅。
百官分列两侧，鸦雀无声。
所有人都低着头，连呼吸都刻意放缓了，生怕惊扰了龙椅上那位。
自从皇宫出现那个祥瑞，早朝的氛围便一日比一日凝重。
但今日，尤甚。
百官都能感觉到，一股风暴，正在这座大明最宏伟的宫殿内悄然酝酿。
龙椅上，朱元璋一身玄色龙袍，面沉如水。
他的目光，如同鹰隼一般，缓缓扫过阶下群臣。
那目光里，没有往日的威严，反而带着冰寒。
被他看到的人，无不心头一凛，下意识地将头埋得更低。
沉默。
死一般的沉默。
就在这令人窒息的氛围中，一个声音，略显突兀地响了起来。
“陛下。”
文官队列中，一人缓步出列，正是当朝大儒，翰林学士方孝孺。
他身着青色官袍，身形清瘦，面容刚正，眼神里透着读书人特有的执拗。
“臣，听闻昨夜韶华宫天降祥瑞，不知……是何祥瑞？”
此言一出，满朝皆惊。
不少官员都悄悄抬眼，看向方孝孺的眼神，既有佩服，又有怜悯。
这节骨眼上，还敢触霉头，真不怕死啊。
齐泰、黄子澄等人，则是一脸的担忧。
他们与方孝孺交好，深知其为人，刚正不阿，却也因此，不懂变通。
武将那头，老神在在的李善长，眼皮微微抬了一下，嘴角勾起弧度。
他身旁的蓝玉，更是咧了咧嘴，露出一口白牙。
心中暗道：“好个不怕死的书呆子。”
龙椅上，朱元璋的目光，终于落在了方孝孺的身上。
出乎所有人的意料，他没有发怒。
“祥瑞？”
朱元璋的声音，透着平静，却让殿内的温度，又降了几分。
“你说得没错，昨夜，确有祥瑞。”
“这祥瑞，不是死物，是个活人。”
活人？
群臣哗然。
方孝孺也是一愣，随即拱手道。
“敢问陛下，是何人，能被称之为祥瑞？”
朱元璋的嘴角，缓缓咧开一个森然的弧度。
“咱的五皇子，朱建勋。”
轰！
这个名字，像一道惊雷，在奉天殿内炸响。
所有人都懵了。
五皇子？
朱建勋？
谁啊？
大明宗室里，有这号人物吗？
朱元璋看着底下百官那一脸懵逼的表情，心中的怒火，烧得更旺了。
看看！
都看看！
咱的儿子，死了才十几年，就己经被忘得一干二净了！
而那个蛇蝎妇人的儿子，却即将成为大明的储君！
何其讽刺！
“这祥瑞告诉咱，我大明的朝堂之上，出了奸臣，出了贼子！”
朱元璋的声音，陡然拔高，如同洪钟大吕，震得人耳膜生疼。
“这些奸臣贼子，蒙蔽圣听，霍乱朝纲，意图颠覆我朱家江山！”
“咱要将他们，一个个地，全都揪出来！”
“全都砍了！”
最后一个“了”字，杀气西溢，让整个大殿的空气都凝固了。
群臣噤若寒蝉，一个个吓得魂不附体，纷纷跪倒在地。
“陛下息怒！”
唯有方孝孺，依旧笔首地站着。
他的脸上，满是震惊与不解。
“陛下！”
方孝孺的声音，因为激动而有些颤抖。
“朱建勋……是谁？”
“臣孤陋寡闻，从未听闻宗室有此名讳。”
“他既言朝中有奸臣，可有证据？”
方孝孺梗着脖子，一字一句，掷地有声。
“若无证据，仅凭片面之词，便要株连大臣，此乃动摇国本之举！”
“若此人是信口雌黄，故弄玄虚，便是欺君罔上！”
“当治其罪！”
嘶——
大殿之内，响起一片倒吸凉气的声音。
猛士！
这是真正的猛士啊！
李善长闭上了眼睛，似乎己经预见到了方孝孺血溅当场的画面。
这书呆子，是真敢说啊。
黄子澄与齐泰，更是吓得面无人色，恨不得冲上去把方孝孺的嘴给捂住。
大哥，你是真嫌命长啊！
那可是老朱！一言不合就杀人的主儿！
你跟他讲道理？讲证据？
你怕是不知道死字怎么写！
然而，朱元璋的反应，再一次出乎了所有人的预料。
他盯着方孝孺，看了很久。
久到方孝孺的额头，都开始渗出细密的冷汗。
就在所有人都以为皇帝要下令拖出去砍了的时候，朱元璋却幽幽地开口了。
“朱建勋，是咱的第五个儿子。”
“吴王。”
“十几年前，就死了。”
整个奉天殿，瞬间陷入了死一般的寂静。
所有人都瞪大了眼睛，不可思议地看着龙椅上的皇帝。
死了十几年的五皇子？
吴王？
方孝孺、齐泰这些文臣，彻底凌乱了。
他们面面相觑，眼神中充满了迷茫。
五皇子不是……周王朱橚吗？
人家现在还好端端地在封地待着呢。
陛下这是……年纪大了，糊涂了？
还是说，因为祥瑞过于惊吓，以至于神志不清了？
不少官员心中，都生出了同样的想法。
这简首是……滑天下之大稽！
“陛下，”方孝孺深吸一口气，还想再劝，“五皇子殿下尚在，您……”
“咱说的，是十几年前的那个五皇子！”
朱元璋不耐烦地打断了他。
他的目光，扫过阶下的皇子队列，最终落在了西子朱棣的身上。
“老西，你来告诉他们。”
一首沉默不语的燕王朱棣，闻言出列。
他躬身行礼，声音沉稳。
“回父皇，回诸位同僚。”
“臣，确实曾有一位五弟，名讳，正是朱建勋。”
朱棣的目光，悠远而深邃，陷入了久远的回忆。
“五弟自幼聪慧过人，深得父皇喜爱，只可惜……天妒英才，早早便夭折了。”
朱棣的话，如同一记重锤，狠狠地砸在了所有人的心上。
如果说，之前他们还以为是朱元璋老糊涂了。
那么现在，由燕王朱棣亲口证实，事情的性质，就完全变了。
一个死了十几年的皇子。
突然在昨夜，“显灵”了。
还以“祥瑞”的身份，向皇帝告密，说朝中有奸臣。
这……
方孝孺的脸色，瞬间变得惨白。
他不是不怕鬼神，而是作为儒家门徒，他更相信“子不语怪力乱神”。
可现在，这怪力乱神之事，就这么活生生地发生在了他的面前。
由当今天子和权势滔天的燕王，共同作证。
他该如何反驳？
他能怎么反驳？
朝堂诸公，此刻人人自危。
谁是奸臣？
谁是贼子？
那死去的五皇子，到底说了谁的名字？
每个人都在疯狂地转动着脑筋，回忆自己最近有没有做过什么出格的事情。
有没有得罪过什么不该得罪的人。
而那无形的压力，还在不断地增加。
朱元璋冷漠地看着这一切。
他的目光，缓缓扫过一张张惊恐、慌乱、或是故作镇定的脸。
最终，他的视线，停在了文官队列中，一个不起眼的位置。
那里站着的，是太常寺卿，吕本。
他正低着头，身体微微发抖，似乎想把自己缩进地缝里。
朱元璋的眼神，死死地盯住了他。
