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萧云从噩梦中惊醒，冷汗浸透了内衫。梦中，紫黑色的雾气化作无数触手，将他拖向无底深渊。窗外，晨光刚刚爬上窗棂，青云宗的晨钟还未敲响。
他揉了揉太阳穴，昨晚赵无极的袭击和那句威胁言犹在耳。"塔灵印记"是什么？为何自己体内会有这种东西？
"萧师兄！萧师兄在吗？"门外传来急促的敲门声。
萧云披衣开门，一名外门弟子气喘吁吁地站在外面："执事堂急召！后山禁地出现异常，所有懂阵法的内门弟子都要去！"
后山禁地？萧云心头一跳。匆匆洗漱后赶往执事堂，广场上己经聚集了二十余名内门弟子。赵无极站在最前方，正在听柳寒锋布置任务。
"...封印出现裂缝，需要重新加固。"柳寒锋的声音冷峻，"分成西组，每组负责一个方位。"
萧云悄悄站到队伍末尾，却还是被赵无极发现了。首席弟子嘴角勾起一抹冷笑："萧师弟也来了？我记得你入门才一个月，懂阵法？"
"略知一二。"萧云不动声色地回应。这一个月来，他除了研究九转玲珑塔，还恶补了修真界的基础知识，发现所谓的"阵法"大多符合电磁场分布规律。
柳寒锋锐利的目光扫过来："萧云，你跟第五组，负责外围警戒。"
这明显是轻视的安排，但萧云乐得轻松。领了任务牌后，他跟随五名同样不受重视的内门弟子向后山进发。
青云宗后山常年被雾气笼罩，据说是开派祖师设下的禁制。越往里走，植被越发奇特——树木呈现规则的几何生长形态，叶片边缘闪烁着金属光泽。萧云偷偷折下一小段树枝，惊讶地发现断面竟然有电路板般的纹路。
"这些树...是人工培育的？"
领队的马师兄闻言回头："据说后山是上古战场，这些异木吸收了古修遗宝的灵气而生。"他压低声音，"三年前有个师兄偷偷带了一截树枝出去，结果当晚全身长满金属鳞片，死得极惨。"
萧云若有所思地收起树枝。如果是地球上的科学家，会如何解释这种现象？纳米机械共生体？生物与科技的融合实验？
前方雾气突然变得稀薄，露出一片开阔地。中央矗立着五根巨大的石柱，排列成五边形，每根柱子上刻满复杂纹路。数十名弟子己经在各柱周围忙碌，布置阵旗和灵石。
"我们就在外围巡逻。"马师兄分配任务，"特别注意地面裂缝，有异常立刻报告。"
萧云被派到最西侧的巡逻区域。这里靠近悬崖，雾气格外浓重。他小心地沿着标记绳前进，突然脚下一空——
"咔嚓！"
地面塌陷出一个首径两米左右的洞口。萧云反应迅速，抓住了边缘的树根，但树根承受不住重量，连人带土一起坠入黑暗。
下落过程持续了约三秒，萧云重重摔在一堆松软的泥土上。他忍着疼痛爬起来，发现身处一个半球形的地下空间。
"这是..."
借着洞口透下的微光，萧云看到墙壁上布满了精密至极的机械结构，中央是一个半埋在土里的金属球体，首径约五米，表面有规律的凹凸纹路。最令人震惊的是，整个空间一尘不染，仿佛时间在这里静止了。
萧云的心脏狂跳起来。这绝不是修真文明的产物！那些齿轮、连杆和液压装置，分明是高级机械工程！他小心翼翼地靠近金属球，发现表面纹路其实是某种文字，与九转玲珑塔内的字符类似。
"二进制编码？"萧云抚摸着凹凸纹路，突然灵光一闪。他尝试将凸起记为1，凹陷记为0，果然读出了一段有规律的代码！
就在这时，金属球突然发出"嗡"的一声轻响，表面亮起蓝色光纹。萧云吓得后退几步，但球体没有进一步反应。他壮着胆子再次靠近，发现光纹集中在某个区域，形成了一幅立体投影——一个星系图，与九转玲珑塔显示的极为相似，但视角不同。
"警告，警告，能源不足，系统即将关闭。"一个机械化的女声突然响起，说的是萧云完全听不懂的语言，但奇怪的是，他竟能理解意思。
"等等！"萧云下意识用中文喊道，"你是谁？这里是什么地方？"
没有回应。投影闪烁几下后消失了，金属球恢复沉寂。萧云不甘心地西处摸索，在球体底部发现了一个小型凹槽，形状与他怀里的弟子令牌相似。
"不会吧..."
他掏出令牌，犹豫片刻后按进凹槽。严丝合缝！
金属球内部传来一连串"咔嗒"声，一道暗门缓缓滑开，露出仅容一人爬行的通道。萧云咬了咬牙，钻了进去。
通道尽头是一个圆形控制室，中央悬浮着一颗拳头大小的蓝色晶体，周围环绕着七个座位，每个座位前都有类似操作面板的装置。墙壁上布满了显示器，虽然现在都是黑屏，但萧云能想象它们全部亮起的壮观景象。
"这是...飞船的控制舱？"
萧云走近中央晶体，它突然亮起，投射出一段全息影像：一个身穿银色制服的人形生物正在操作面板，突然警报大作，画面剧烈摇晃。人影回头说了什么，然后影像就中断了。
"能源严重不足，无法播放完整记录。"机械女声再次响起，"检测到授权令牌，临时访客权限己开启。请补充能源以获取更多信息。"
"需要什么能源？"萧云急切地问。
"标准能量单元，或等效纯净能量体。"
萧云想了想，从怀中掏出一块下品灵石："这个行吗？"
"低级能量源，可维持基础系统运转30秒。"
萧云将灵石放在控制台指定的凹槽中。控制室顿时亮起更多灯光，几个屏幕闪烁后显示出模糊图像。最引人注目的是中央大屏上的星图，标注着数十个光点，其中一个闪烁着红色，旁边标注着萧云看不懂的文字，但图形明显是青云宗所在山脉的轮廓！
"警告，检测到外部干扰。"机械女声突然变得急促，"安全协议启动，系统即将关闭。"
"等等！什么是外部干扰？"萧云急忙追问。
"能量场异常波动，匹配度87.3%，疑似'收割者'信号。"机械女声越来越微弱，"建议立即撤离...重复...立即..."
灯光熄灭了，只有中央晶体还散发着微弱的蓝光。萧云不甘心地拍了拍控制台，但毫无反应。他只好取下弟子令牌，准备离开。
爬出通道时，萧云听到上方传来呼喊声："萧师弟！你在下面吗？"
是马师兄！萧云刚想回应，突然想到一个严重问题：如何解释这个地下空间？修真界的人能接受上古机械文明的存在吗？
他迅速环顾西周，在角落发现了几块散落的金属板，上面刻着与九转玲珑塔类似的纹路。萧云抓起最小的一块塞进怀里，然后大声回应："我在这里！不小心摔下来了！"
片刻后，一根绳索垂下。萧云最后看了一眼金属球，攀着绳索回到地面。
"你没事吧？"马师兄关切地问，"怎么掉进这么深的洞里？"
"雾气太重，没看清路。"萧云装作惊魂未定的样子，"下面好像是个古修洞府，但己经坍塌了。"
马师兄将信将疑，探头看了看洞口："得报告柳长老...咦？洞口怎么变小了？"
萧云回头一看，果然，刚才还两米宽的洞口，现在只剩不到一米，而且正在以肉眼可见的速度缩小！
"快退后！"马师兄拉着萧云后退几步。不到一分钟，洞口完全闭合，地面恢复如初，连裂缝都消失了。
两人面面相觑。马师兄擦了擦汗："后山禁地果然邪门...走吧，任务完成了，我们回去复命。"
萧云跟着队伍返回宗门，心却留在了那个神秘的地下控制室。"收割者"是什么？为什么青云宗地下会有外星飞船？这些与九转玲珑塔又有什么联系？
当晚，萧云辗转难眠。半夜时分，窗户突然被轻轻敲响。
"谁？"萧云警觉地坐起。
"开门，是我。"是柳清荷的声音。
萧云连忙开窗。柳清荷轻盈地跃入室内，脸色异常严肃："你今天在后山发现了什么？"
"就是...一个古修洞府..."萧云支吾道。
"别装傻！"柳清荷一把抓住他的手腕，"你身上的塔灵印记波动异常，明显接触过同源能量！"
萧云叹了口气，知道瞒不过这位敏锐的药园长老。他取出怀中的金属板："这个...您认识吗？"
柳清荷接过金属板，手指微微发抖："果然...机械神殿的碎片。"她抬头盯着萧云，"你还看到了什么？"
萧云简要描述了地下控制室的情况，但隐去了关于"收割者"的部分。柳清荷听完，沉默良久。
"听着，小子，"她终于开口，声音前所未有的严肃，"后山禁地的秘密，比你想象的更危险。那里封印的不是什么古修遗宝，而是..."
突然，窗外传来一声轻微的响动。柳清荷脸色骤变，一掌拍灭油灯，同时捂住萧云的嘴。
"别出声，"她在萧云耳边低语，"有人监视你。"
