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吕布为曹军所执，押至许都。见曹操，布伏地而求曰：“明公，布愿效死力，助明公图谋大业，望明公赦布之罪。”
此时，程昱趋前，拱手而言：“明公，吕布此人，万不可留。忆其往昔，先事丁原，拜为义父，却因赤兔宝马与些许金珠，便背丁原而斩其首，转投董卓，又认卓为父。后为貂蝉，与董卓反目，致董贼殒命。此等人，反复无常，唯利是图，全无忠义可言。”
“且观其行事，盘踞徐州之时，与各方势力周旋，时而联此，时而攻彼，毫无信诺。若留之，日后必生祸端。明公欲成大业，需聚忠义之士，吕布这般品行，安能共事？恐其得势之日，便是背叛之时，彼时，明公大业堪忧。”
曹操闻程昱之言，神色凝重，沉思良久。
忆起吕布昔日之恶行，反复无常之态，深知留之必为大患。
遂目光坚定，下令道：“吕布为人，不忠不义，留之无益，着即处死，以绝后患。”
于是，吕布虽有求生之念，然因其过往劣迹，终难逃一死，为其反复无常之人生，画上了句号。
曹操破吕布，得张辽、高顺。操爱二人武勇，欲纳之。
高顺被执，神色坚毅，拒降曰：“吾事吕布，矢志不渝，岂降汝曹！”
操怒，喝令斩之。
张辽见状，急伏地叩首：“明公且息雷霆之怒！高顺忠勇非常，虽抗命于今，然其义可嘉。方今天下纷争，明公大业待兴，正需此等忠义猛士。若能赦其罪而用之，他日必为明公效死力。”
操闻之，沉吟良久，怒气渐消，遂止杀念，思处置之策。
高顺既被执，囚于大牢。
张辽往探之，见高顺形容未改，神色坚毅。
张辽趋近，劝道：“今吕布己殁，大势己去。曹公爱才，若公归降，必能得重用，共图大业，望公三思。”
高顺怒目而视，斥曰：“汝乃背主求荣之徒，有何颜面劝我！吾事吕布，生死相随，岂能效汝卖主求安。吕布待我不薄，吾心坚如铁石，断无降曹之理。”
张辽闻之，面露惭色，然犹不死心，复劝道：“方今天下大乱，良禽择木而栖，良臣择主而事。曹公雄才大略，必能定鼎中原，公又何必执迷不悟。”
高顺冷笑一声，道：“休再多言！吾宁为忠义断头，不做无义苟活之人。汝速去，莫再污我耳目。”
张辽见劝之无果，长叹一声，黯然离去。
张辽径往见曹操，拜伏于地，启曰：“明公，高顺虽执意不降，然其忠勇可嘉。布在时，顺倾心辅佐，矢志不渝。今虽与明公为敌，实乃各为其主。
望明公怜其忠义，赦而放之。纵其不愿归附，放其一马，亦显明公宽宏度量，日后天下闻之，必多慕明公仁德，西方贤才，皆愿来投。若杀高顺，虽除一敌，却失天下忠义之士之心，愿明公深思。”
曹操闻张辽所言，沉吟有顷，念及张辽之情，且欲彰己之宽厚。
遂颔首而言：“既如此，便予汝此面。”
即令左右：“释高顺。”
曹操既释高顺，郭嘉进言曰：“高顺勇冠三军，此等猛将，若为他人所用，异日恐成大患。明公宜早图之。”
曹操闻之，深以为然，遂遣精锐之士，暗中追寻高顺行踪，伺机截杀。
高顺行至半途，忽闻喊杀声起，西周伏兵骤出，皆曹操所遣截杀之人。为首者大喝：“高顺，汝今日插翅难飞！”
高顺神色未惊，掣兵刃在手，怒目而视，高呼：“曹贼背信弃义！”
言罢，拍马冲入敌阵。其势若猛虎，所当披靡，刀光霍霍，血溅当场。
敌军层层围裹，矢石交下。
高顺左冲右突，虽身中数创，仍奋勇无前。
激战良久，高顺瞅准敌军破绽，奋力杀出一条血路，夺路而逃。
追兵不舍，高顺一路疾驰，奔至徐州地界，见身后追兵渐远，方得喘息。
此时己血染征袍，疲惫不堪，然目光坚毅，望徐州城，隐有决然之色。
高顺奔至徐州城下，身后曹军紧追不舍。
关羽于城上望见尘烟起处，知有战事，又见曹军旗号，料有变故。
遂提青龙偃月刀，跨赤兔马，率部出城。
曹军见关羽杀至，攻势稍缓。
关羽怒目圆睁，声若雷霆：“曹贼安敢在此放肆！”
言罢，纵马冲入敌阵，其刀势如劈山，无人能当。
曹军大乱，死伤无数。
高顺见关羽来援，精神一振，返身再战。
二人前后夹击，曹军难以抵挡，遂大败而逃。
关羽收刀驻马，视高顺曰：“壮士无恙乎？”
高顺抱拳道：“多谢将军救命之恩，高顺没齿难忘。”
高顺与关羽，往昔曾有数面之缘。
二人皆为秉持高义之士，然彼时各事其主，阵营有异。
高顺随吕布纵横，关羽佐刘备周旋，故而虽彼此心有敬慕，终鲜少往来，唯于阵前兵戎相见时，互见对方忠义勇烈之态，暗自心许。
初，刘备纳吕布，待之甚厚。然吕布反复无常，数番背义，实有负于刘备。
高顺心内，于刘备颇具好感，知其仁义。
奈彼时各侍其主，身为吕布麾下，诸多心思，难以言说，唯尽忠本职，从吕布令，纵心有所感，亦未便表露。
高顺至刘备前，坦然陈其愿投之心。
刘备闻之大喜，纳高顺于麾下。
旋即令高顺往训新募之卒，高顺领命而去。
曹操闻高顺投刘备，心甚不悦。自悔初不应允张辽所请，于张辽遂生怨言，然隐而不发。
张辽亦未料高顺竟投刘备。
自高顺投刘备之事后，曹操心中芥蒂难消。
虽未对张辽明言怨怼，然言行之间，渐生疏离之意。
往日，曹操与张辽议事，常促膝而谈，言语恳切，诸事皆不避嫌。
而如今，曹操见张辽，神色虽未露喜怒，然交谈之时，多为寻常事务，不复往昔推心置腹。
军中诸般要务，曹操亦鲜少委于张辽。
今时，有战事筹划，曹操与郭嘉、荀彧等谋臣密议，张辽虽在列，却甚少得曹操垂询，所领之职，不过巡查营寨、督运粮草等寻常事务。
张辽亦察觉曹操态度之变，心中忧虑，却不知如何排解。
一日，张辽见曹操独坐营帐，似有所思，遂入帐欲进言。
曹操见张辽至，神色平淡，未等张辽开口，便以有事为由，令其退下。
张辽无奈，只得退出营帐，心中长叹，深知因高顺之事，自己于曹操心中之地位，己大不如前。
