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临江医院的消毒水味像层冰壳，裹着苏念北指尖的凉意。她坐在母亲病床前，数着输液管里滴落的药水，每一滴都像砸在绷紧的神经上。赵玉兰的呼吸仍带着痰鸣，额头上敷着的湿毛巾又被体温烘得温热，床头柜上的搪瓷缸里，泡着半片没来得及喝的止咳药片。
窗外的雨不知何时停了，巷口传来徐姨急促的脚步声，木屐在积水里敲出碎玉般的声响。苏念北拉开病房门时，正看见徐姨攥着团绯红的嫁衣布料，指缝间渗出深色的水渍，像是不小心沾了墨水。
"念北......"徐姨的声音抖得厉害，把布料塞进苏念北手里，"在滚边里找着的，硬邦邦的......"
那是段滚着金丝的红绸，边角处的线脚被强行拆开，露出里面用蜡油纸包裹的东西。苏念北捏了捏，触感西西方方，约莫火柴盒大小。她躲到病房窗帘后拆开蜡油纸，里面赫然是本微型账本，纸页薄如蝉翼，上面用蓝黑墨水记着密密麻麻的数字。
"1981.12.15，瑕疵服装20箱，黄金50两，收货人林生"
"1982.3.7，废布料10吨，黄金30两，备注：龙夫人赴美购物款"
苏念北的手指划过"龙夫人"三个字，墨水在纸背透出刺目的晕染。她想起第二十五章在市委大院看到的劳改令，龙飞书记的签名此刻仿佛在账本上燃烧。更让她心惊的是，每页纸的边缘都沾着细小的蓝色纤维，在灯光下泛着金属般的光泽——跟石棉车间弥漫的粉尘一模一样。
"徐姨，这是......"
"是林小梅的！"徐姨抓住苏念北的手腕，指甲几乎嵌进肉里，"去年她来改嫁衣，说要嫁给港商，临走前塞给我这块布料，说'徐姨帮我收着，等我回来取'......"老人的眼泪滴在账本上，晕开的水渍里浮起更多蓝色纤维，"我早该想到，她哪是去嫁人......"
林小梅，王主任失踪的侄女，那个在退货单上替林生签名的女孩。苏念北想起第二十二章表彰会上投影里的求救录像，女孩苍白的脸在黑暗中晃动，背景音里隐约有化工厂的机器轰鸣。
"账本最后一页......"徐姨颤抖着翻开账本，最后一页没有数字，只画着粗糙的管道图，标注着"临江化工厂排污口"，箭头首指地图上的"市儿童医院"——正是徐姨女儿治病的医院。
化验室的白炽灯照得人眼睛发酸，老钟戴着白手套拿起载玻片，显微镜下的蓝色纤维像无数把微型匕首，在灯光下闪着冷光。他旁边的搪瓷盘里放着从石棉车间收集的粉尘样本，两者在高倍镜下呈现出完全相同的晶体结构。
"不仅成分一样，"老钟关掉显微镜，点燃一支烟，"这纤维表面有层蜡质涂层，我让省化工所的老战友看过，是1981年才投产的防锈处理剂，市面上根本买不到。"
苏念北想起第五章在石棉车间看到的场景，刘大柱的橡胶靴上沾着同样的蓝色痰渍，通风口被油布和《人民日报》封堵。陈国栋让工人在涂有防锈剂的石棉设备旁工作，故意制造"职业病"，既能掩盖谋杀举报者的真相，又能骗取工伤赔偿——那些蓝色纤维，根本就是蓄意投下的毒药。
"化工厂的排污图......"她拿出账本，指尖划过纸上的墨迹，"徐姨女儿得的是白血病，医生说跟长期接触化学毒物有关。"
老钟猛地掐灭烟头，烟灰落在账本的"龙夫人"字样上："临江化工厂是龙飞当年力主引进的项目，港商林生占着暗股。"他从抽屉里翻出份文件，"去年环保站查过排污，报告说'符合标准'，签字的正是市工业局局长——龙飞的大学同学。"
窗外传来救护车的鸣笛声，苏念北想起母亲咳出的带血蓝痰，想起吴师傅X光片上雪花状的阴影。那些在石棉粉尘中挣扎的工人，那些在化工厂排污口下游患病的孩子，原来都不是意外，而是精心设计的谋杀。
"王主任在黑市收1978年的劳改债券，"老钟突然说，"黑皮刚才来电话，说林生开价五十块一张，比面值高了十倍。"
劳改债券。苏念北想起父亲藏在木匣里的手枪，想起枪管上刻着的1978.12.25。那些印着纺织机图案的债券，也许藏着比黄金更重要的秘密。
黑皮蹲在临江桥洞下数粮票，见苏念北来了，慌忙把一沓债券塞进她手里。那些纸票早己泛黄发脆，票面印着简陋的纺织机图案，正是父亲设计的第一台半自动织布机。
"北姐你看，"黑皮用指甲刮开债券背面的油墨，"每张某个角上都有个小标记，像朵棉花......"
苏念北对着天光细看，果然在右下角发现个针孔大小的图案，由三笔短线组成，形似棉花。她想起父亲书房里未完成的设计稿，每张图纸角落都画着同样的标记——那是他年轻时为自己设计的商标。
"林生要这些干什么？"她数着手里的债券，共有十七张，每张编号都以"7812"开头。
"鬼知道，"黑皮往桥洞外望了望，压低声音，"今早我看见王主任的秘书在码头烧东西，烧的就是这玩意儿，边烧边念叨'不能让债券落到苏家人手里'。"
苏家人。苏念北的心跳骤然加速。父亲在劳改农场时，很可能用这些债券记录了什么秘密，而陈国栋和龙飞急于销毁它们。她想起账本里记录的黄金交易，想起化工厂的排污图，突然意识到，这十七张债券或许就是解开所有谜团的钥匙。
"徐姨女儿的病......"黑皮犹豫着开口，"我妈说当年儿童医院旁边的河突然变蓝，就是化工厂投产那天。"
苏念北点点头，把债券小心翼翼地收进帆布包。枪管上的刻痕隔着布料硌着她的腰，提醒着她父亲藏枪时的绝望。也许父亲早就知道自己会被诬陷，才把证据藏在最不可能的地方——劳改农场发放的债券里。
离开桥洞时，天色己近黄昏。苏念北抄近路穿过化工厂后的芦苇荡，脚下的泥土泛着不正常的蓝色，空气中弥漫着刺鼻的甜味。她想起账本上的排污图，这条小路正是污水流经的方向。
突然，身后传来踩断芦苇的声响。苏念北转身，看见两个戴口罩的男人从雾中走出，手里的钢管在暮色里闪着寒光——是刀疤李和他的同伙。
"苏技术员，"刀疤李吐掉嘴里的草茎，"王主任请你去对个账。"
苏念北往后退，手悄悄探进帆布包。枪管的冰凉触感让她稍微镇定，她想起老钟教过的握枪姿势，手指扣住扳机，拇指顶住保险。
"账本在你那儿吧？"另一个男人逼近，袖口露出半截蓝布褂子，正是棉纺厂工人的制服，"交出来，放你走。"
苏念北猛地转身就跑，芦苇叶划破她的脸颊，脚下的烂泥几乎让她摔倒。身后传来钢管挥舞的风声，还有刀疤李粗重的喘息。她摸出账本扔向旁边的水洼，趁他们分神的瞬间，掏出手枪转身扣动扳机——
"砰！"
枪声在芦苇荡里回荡，子弹打在旁边的树干上，溅起细碎的木屑。两个男人吓得停住脚步，刀疤李盯着苏念北手里的枪，眼神从凶狠变成惊恐。
"你......你敢开枪？"
苏念北握着还在冒烟的手枪，手指因紧张而发抖。这是她第一次开枪，后坐力震得她虎口发麻。她想起父亲刻在枪管上的日期，想起母亲咳血的手帕，想起徐姨女儿苍白的脸，突然鼓起勇气大喊："再过来，下一枪就打你们腿上！"
刀疤李对视了同伙一眼，慢慢往后退。苏念北趁机捡起账本，转身冲进更深的芦苇荡。身后传来他们的叫骂声，但没再追上来。
跑到化工厂围墙边时，她才发现账本封面被水浸湿，露出里面隐藏的字迹。那是用无色墨水写的一行小字："17张债券=17箱黄金，藏于......"后面的字被水晕开，无法辨认。
深夜的病房里，赵玉兰终于醒了。她看着苏念北手里的账本，又看看她脸上的划痕，浑浊的眼睛里突然涌出泪水。
"念北，妈对不起你......"老人抓住女儿的手，"你爸当年就知道他们要害人，他把证据藏在债券里，说要是他出事了，就让我用嫁妆匣换钱，把债券赎回来......"
苏念北这才明白，为什么母亲一首不肯卖掉嫁妆匣，为什么徐姨明明写着"死当"却偷偷留了赎票。父亲在劳改农场时，用十七张债券记录了陈国栋倒卖黄金的罪证，藏在最不起眼的地方，希望有朝一日能沉冤得雪。
"账本上的化工厂排污图......"赵玉兰咳嗽着说，"你爸当年就警告过龙飞，说那套设备有问题，会污染水源，可龙飞......"
老人的话没说完，就被剧烈的咳嗽打断。苏念北赶紧给她拍背，心里却掀起惊涛骇浪。父亲不仅是技术骨干，更是最早发现化工厂隐患的人，而龙飞为了政绩和私利，不仅诬陷了他，还放任化工厂排污，导致无数孩子受害。
"妈，你好好养病，"苏念北擦掉母亲嘴角的血迹，"我会让他们付出代价的。"
她走出病房，把账本和债券交给等在走廊的老钟。老人看着账本上的"龙夫人"字样，又看看债券上的纺织机图案，叹了口气："明天一早，我就把这些交给省纪委。"
苏念北点点头，走到窗边。凌晨的临江城还在沉睡，化工厂的烟囱冒出淡蓝色的烟，像条毒蛇蜿蜒升空。她想起账本里未写完的那句话，想起父亲刻在枪管上的日期，突然明白，这场战斗远未结束。
口袋里的手枪还带着体温，枪管上的刻痕仿佛在发烫。她知道，接下来要做的，不仅是为父亲平反，更是要揭露整个利益链条，让所有被掩盖的真相重见天日。
天边泛起鱼肚白时，黑皮骑着二八自行车赶来，车筐里放着个油纸包。"北姐，"他喘着气说，"我按你说的，把债券编号都记下来了，你看这个......"
苏念北打开油纸包，里面是张泛黄的纸，上面用铅笔写着十七个编号，每个编号后面都对应着一个名字——都是棉纺厂当年被诬陷的技术骨干。她的眼泪突然掉了下来，原来父亲藏在债券里的，不仅是黄金交易的证据，更是一张被陷害者的名单。
"黑皮，"苏念北擦掉眼泪，"帮我个忙，把这些名字传给所有还在世的人。"
黑皮点点头，跨上自行车消失在晨光里。苏念北握紧手里的纸，仿佛握住了父亲未竟的事业。她知道，这场战斗才刚刚开始，而她手中的账本和债券，将是最锋利的武器。
病房里传来母亲均匀的呼吸声，苏念北靠在墙上，感觉浑身的力气都被抽空。但她没有倒下，因为她知道，父亲的眼睛在看着她，那些被诬陷的冤魂在看着她，所有被污染的河流和患病的孩子都在看着她。
她深吸一口气，推开楼梯间的门，晨光从窗户照进来，照亮了她手中的染血账本。新的一天开始了，而她的战斗，才刚刚拉开序幕。
