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两人盘坐在石碑前，按照玉简记载掌心相对。陆池体内的系统突然疯狂闪烁：
【警告！检测到本源力量入侵！】
【值突破临界：10000/10000】
【终极技能解锁：大梦万古（消耗全部值）】
小竹背后的剑骨一根根亮起，化作流光涌入陆池体内。
难以形容的剧痛让他浑身痉挛，却在最痛苦的瞬间，感觉到一双柔软的手臂环住了自己。
"忍一忍......"小竹的声音近在咫尺，"很快就......"
剧痛突然转为一种奇异的愉悦感。陆池睁开眼，发现自己竟飘在半空，而下方的小竹正与他唇齿相依。
两人周身环绕着金红交织的光晕，气息节节攀升！
"这是......神交？"陆池惊讶地发现，自己竟能首接感知到小竹的全部记忆——剑宗、灭门、潜伏......以及她体内沉睡的那道残魂。
小竹（或者说凌霜雪）的睫毛轻轻颤动："看够了就专心运功！"
两人气息融合的刹那，一道金红交加的光柱冲天而起，首接劈开了合欢宗上空的尸气云团！
老祖的惨叫声响彻山谷。
光柱中，陆池和小竹携手踏空而来，前者手中握着一柄由算盘幻化的光剑，后者周身环绕着七道剑气。
"老僵尸。"陆池剑指老祖："该结账了。"
老祖胸口玉佩突然剧烈震颤，竟自行飞向小竹！失去玉佩镇压，老祖身上的腐肉开始大块脱落。
"不——"他疯狂扑向花想容，"既然得不到剑骨，那就一起......"
陆池的光剑与小竹的七道剑气同时斩落。
耀眼的光芒中，老祖的身躯寸寸崩解，最后化作一团黑气被风吹散。
花想容从半空坠落，被陆池稳稳接住。
她虚弱地睁开眼，看到的是陆池近在咫尺的脸。
"账本......"她气若游丝："做平了吗......"
陆池忍不住笑了："不仅做平了，还赚了个盆满钵满。"
花想容也笑了，染血的手指轻轻划过他脸颊："那就好......"她的手突然垂下，彻底昏死过去。
小竹走过来，神色复杂地看着花想容："她灵力耗尽，需要......"
"我知道。"陆池打断她，从怀中掏出《阴阳涅槃篇》，"正好试试这个。"
小竹一把按住玉简："你疯了？这秘法会毁了你刚成型的伪灵根！"
陆池却看向远处："值得。"
烛火在鲛纱灯罩里轻轻摇曳，将花想容苍白的面容映得忽明忽暗。
她斜倚在青玉榻上，看着正在给自己换药的陆池，忽然伸手按住他的手腕。
"疼吗？"她指尖拂过他手背的灼伤——那是情火反噬留下的痕迹。
陆池的睫毛在眼下投出扇形阴影："比不上宗主心口那道尸毒爪印。"
花想容突然轻笑出声，牵动伤口又蹙起眉头。
这个杀伐决断的合欢宗主，此刻青丝散落锦被的模样，竟透出几分罕见的脆弱。
"本座昏迷时..."她忽然压低声音，"你用的可是《阴阳涅槃篇》？"
陆池的棉签停在半空。那秘术需唇齿相渡，而他确实记得...那抹柔软触感。
"形势所迫。"他喉结滚动，"弟子..."
"抬头。"
花想容的指尖挑起他下巴。
烛光里，两人呼吸交错，陆池能看清她瞳孔中跳动的火焰——那不是烛光的倒影，而是合欢宗主独有的情火。
"你可知这秘术的另一重功效？"她忽然贴近他耳畔，吐息如兰，"施术者与被救者...会生出感应。"
仿佛印证她的话，陆池心口突然一烫。
衣襟下，一道粉色纹路正若隐若现——正是合欢宗最高级的"相思契"。
"这..."陆池刚要开口，窗外突然传来急促的脚步声。
花想容却不肯松手，反将人拽得更近："本座欲立你为副宗主。"
她另一只手按上他心口的契印，"不是报恩..."
珠帘被夜风吹得叮咚作响，她的后半句混在风铃声中，轻得像是叹息：
"是私心。"
陆池以为自己赚大钱的机会来，立马推脱一番应下。
可谁想……
"啪嗒。"
一滴朱砂从笔尖坠落，在账本上晕开成血般的红。
花想容素手微颤，狼毫笔在"负债：七万八千灵石"的字样上划出长长一道。
"都在这儿了。"她将账本推向桌对面的陆池，宽大的宗主袖口滑落，露出腕间尚未痊愈的勒痕，"合欢宗三百年的家底，如今连护山大阵的灵石都供不起了。"
陆池接过账本时，指尖不经意擦过她的手指。
花想容像被烫到般缩回手，耳尖泛起一抹可疑的红晕。
"唔...利息滚得是有点狠。"陆池快速翻阅账册，忽然停在一页，"等等，这笔给玄阴教的'特别供奉'是怎么回事？"
花想容的指甲掐进掌心："先前老祖与玄阴教的私下交易。每月送三名乙等炉鼎，换取...尸傀秘术。"
窗外雨打芭蕉，衬得室内愈发寂静。陆池突然合上账本，发出清脆的"啪"声。
"我有办法三个月内扭亏为盈。"他首视花想容的眼睛，"但需要宗主配合演场戏。"
花想容眸光微动，青丝垂落肩头也不去拂："说来听听。"
陆池从怀中掏出一卷竹简铺开，上面密密麻麻写满了现代经济学术语。
他指着最上端的金字塔图形："首先，我们要重构炉鼎分级体系。"
"现有的甲乙丙三等太过粗放。"他蘸着茶水在桌面画线，"应该细分为九星，设立'黑铁'到'至尊'七个段位。"
花想容蹙眉："换个名头就能多收钱？"
"当然不止。"陆池变戏法似的摸出把算盘，"关键在于差异化服务。"
算珠噼啪作响，"黑铁级只提供基础采补，白金级赠送药浴按摩，至尊级则要包含双修功法指导..."
"荒唐！"花想容拍案而起，"合欢秘术岂能...等等。"
她突然俯身，发丝扫过陆池脸颊，"你刚才说至尊级定价多少？"
陆池伸出一根手指："一千灵石/时辰。"
"咚！"花想容的茶盏翻倒在案几上，"这...这相当于现在甲等炉鼎的二十倍！"
