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暮色西合，华灯初上。
白府的马车，终于有惊无险地驶回了府邸侧门。
车身上还带着明显的刮蹭痕迹，拉车的马一瘸一拐，包裹着临时的布条，渗出血迹。车厢内虽然经过简单整理，但那股惊魂未定的气息依旧挥之不去。
门房小厮看到这副景象，吓了一跳，连忙打开侧门，同时派人飞快地去内院禀报。
白明远早己得到护卫提前快马赶回的消息，正焦急地在二门处等候。看到马车进来，看到妻女虽然脸色苍白但安然无恙地下了车，悬着的心才重重落下。
“老爷！”林氏看到丈夫，劫后余生的委屈和后怕涌上心头，眼圈一红。
“回来就好！回来就好！”白明远上前扶住妻子，又看向女儿，眼中满是担忧和询问，“婉蘅，你们没事吧？到底发生了什么？护卫只说路上遇袭…”
“爹，娘，我们没事，只是受了些惊吓。”白婉蘅扶着母亲，语气尽量平稳，“此地不宜细说，先回房安顿娘亲要紧。”
“对，对！先回房！”白明远立刻吩咐，“快！请大夫！给夫人和小姐看看！”
一阵忙乱之后。
林氏被送回主院，喝了安神汤，由大夫诊了脉，确定只是受了惊吓，并无大碍，才沉沉睡去。
白婉蘅也回到自己的蘅芜苑，沐浴更衣，洗去一身风尘和疲惫。
青黛一边伺候她梳头，一边心有余悸地拍着胸口：“小姐…刚才真是太险了！要不是您那包…那包‘神仙粉’，我们可就…”
“是辣椒粉。”白婉蘅纠正道，看着铜镜中自己略显苍白的脸，“不过是加了点料，效果更强些。”
那是她重生后，根据前世零星记忆和医书，悄悄配制的防身之物。混合了最烈的辣椒粉、生石灰粉和一种会让人皮肤发痒的红花草粉。没想到，这么快就派上了用场。
“那也够厉害的！那贼人叫得可惨了！”青黛想起那黑衣人捂脸打滚的样子，又解气又后怕，“小姐，您说…会是谁干的？定北侯府的人？还是…”
“定北侯夫人刚扣下白舒瑶，正在严查，不会这么蠢立刻对我们动手，授人以柄。”白婉蘅冷静分析，“柳姨娘被禁足，陆言鸣刚在侯府丢了大人，自顾不暇，短时间内也难调动死士。”
她顿了顿，眼中寒光闪烁：“最有可能的，是白舒瑶背后的人…或者，是某些人，想借刀杀人，一石二鸟。”
安宁公主？
还是…其他对白家不满的势力？
白婉蘅心中念头飞转。
“小姐，那…侯府那边，会给我们交代吗？”青黛担忧地问。
“会。”白婉蘅语气肯定，“侯夫人秦氏，是个极重规矩和脸面的人。事情出在她府上，又涉及下毒未遂，紧接着我们归途遇袭…她若不查个水落石出，给白家一个交代，她这侯府主母的威严何存？定北侯府的名声还要不要了？”
她看着镜中的自己，眼神幽深：“而且，她恐怕比我们更想知道，是谁在搅动她侯府的风云。”
正说着，门外传来小丫鬟的禀报：“小姐，老爷请您去书房。”
白婉蘅知道，父亲要详询今日之事了。
书房内，灯火通明。
白明远听完女儿条理清晰的叙述，从定北侯府宴会的风波，到归途的惊险伏杀，脸色阴沉得能滴出水来。
“岂有此理！简首无法无天！”白明远猛地一拍书案，震得笔架乱晃，“光天化日，天子脚下，竟敢公然行刺朝廷命官家眷！这是要造反吗？！”
他气得在书房内来回踱步。
“侯府！定北侯府！好一个龙潭虎穴！”白明远眼中怒火熊熊，“先有庶子无状，妾室无德！后有庶女行凶未遂！如今竟连归途都不安稳！他陆擎治家无方，纵容至此，还有何颜面立于朝堂！”
他是真的动了真怒。妻女是他逆鳞，今日之事，己触及他的底线！
“爹息怒。”白婉蘅上前，为父亲斟了一杯清茶，“此事，定北侯夫人想必比我们更震怒。她定会彻查。我们只需静待结果。”
白明远接过茶盏，重重叹了口气，看着女儿沉静的脸庞，又是心疼又是后怕：“蘅儿…今日多亏了你机警。那辣椒粉…你何时备下的？”
“女儿只是想着出门在外，备些防身的小玩意儿，有备无患。”白婉蘅轻描淡写地带过，“爹，当务之急，是加强府中护卫。尤其是夜间，更要严加防范。那些人一击不成，未必不会…”
她话未说完，意思却很明显。
白明远眼神一凛，立刻点头：“你说得对！我这就吩咐下去！加派人手，日夜巡逻！府中各处门户，严加看管！”
他立刻叫来心腹管家，沉声吩咐下去。
整个白府的气氛，瞬间变得紧张起来。
夜色渐深。
蘅芜苑内，烛火摇曳。
白婉蘅坐在灯下，手中拿着一卷书，却一个字也看不进去。
今日种种，如同走马灯般在脑中回放。
侯夫人的审视，陆言鸣的丢脸，白舒瑶的恶毒，归途的凶险…
还有…那包救命的辣椒粉。
重生不过数日，却己几经生死。
前路，似乎比她预想的更加艰险。
她轻轻着袖中另一个备用的油纸包。
力量…
还是太弱了。
仅仅依靠一些小聪明和防身之物，在真正的权势和狠毒面前，依旧如同螳臂当车。
她需要更强大的力量，更可靠的盟友…
冠军侯叶辰…
这个名字，再次浮上心头。
他…快回京了吧？
就在这时。
“汪！汪汪汪！！”
一阵凶猛的犬吠声，骤然从白府后院靠近蘅芜苑的围墙处响起！
紧接着，是护卫的厉喝声：“什么人？！站住！”
“抓贼啊！”
“汪汪！嗷呜——！”
混乱的脚步声、犬吠声、还有一声压抑的痛呼和气急败坏的咒骂声混杂在一起，打破了夜的宁静！
白婉蘅猛地站起身！
青黛也吓得跑了进来：“小姐！外面…外面好像有贼人闯进来了！”
白婉蘅快步走到窗边，推开一条缝隙。
只见后院墙根下，几个护卫举着火把，正围着一个狼狈不堪的身影！
两条体型彪悍、被特意叮嘱过今夜要放开的护院大狗，正死死咬住那人的裤腿和衣袖，疯狂地撕扯拖拽！
那人穿着一身深色的夜行衣，脸上蒙着黑巾，但此刻黑巾被扯掉大半，露出一张因为疼痛和惊恐而扭曲的脸！
虽然光线昏暗，但白婉蘅还是一眼就认了出来！
陆言鸣！
竟然是他！
他竟敢深夜翻墙潜入白府？！
他想干什么？！
白婉蘅眼中瞬间迸射出冰冷的寒芒！
“别…别咬了！放开我！我是陆言鸣！定北侯府的二公子！放开！”陆言鸣被两条大狗撕咬得惨叫连连，拼命挣扎，试图表明身份。
“陆公子？”护卫统领举着火把上前，火光映照下，看清了陆言鸣的脸，眼中闪过一丝惊愕，随即化为浓浓的鄙夷和警惕，“陆公子？您这身打扮…深夜翻墙闯入我白府内院？意欲何为？！”
“我…我是来找白小姐的！我有要事相商！”陆言鸣忍着剧痛，狼狈地喊道，“快让这些畜生滚开！”
“找我家小姐？”护卫统领脸色更冷，“深夜？翻墙？陆公子，您这‘相商’的方式，未免太过别致！恕难从命！来人！把他给我捆了！看好了！等老爷发落！”
“你们敢！我是定北侯府的公子！”陆言鸣色厉内荏地叫嚣。
“侯府公子就能夜闯官宅内院了？”护卫统领嗤笑一声，毫不客气，“捆了！”
护卫们一拥而上，七手八脚地将还在狗嘴下挣扎的陆言鸣捆了个结实。
“白婉蘅！白婉蘅你出来！我有话跟你说！”陆言鸣不甘心地朝着蘅芜苑的方向嘶吼。
白婉蘅站在窗后，冷冷地看着墙下那如同丧家之犬般被捆缚、被大狗撕咬得衣衫褴褛、狼狈不堪的身影。
唇角，勾起一抹冰冷到极致的弧度。
她轻轻关上窗棂，隔绝了外面所有的喧嚣和那张令人作呕的脸。
对着惊魂未定的青黛，淡淡吩咐：
“去，告诉护卫们。”
“就说…”
“深更半夜，狂犬吠叫，扰人清静。”
“把‘野狗’打出去便是。”
