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凛冬的寒意并未如预想般被袁术的兵锋撕裂。这也在意料之中，袁术虽骄狂，却也并非全然不识天时的莽夫。
在汝南境内兵马粮草的异常调动持续月余后，那些躁动的迹象竟渐渐平息了下去。
斥候传回的消息显示，袁军似乎只是在进行一场规模庞大的“冬训”。
压在徐州头顶的战争阴云暂时消散，但州牧府上下却不敢有丝毫松懈。刘备与张羽知道，这不过是风暴来临前的短暂宁静。袁术的野心如同蛰伏的毒蛇，只待春暖花开，便会择机而噬。
正月、二月、三月，时光在忙碌中悄然流逝。徐、豫两州的春耕，在战争的阴影下有条不紊地铺展开来。
豫州三郡的农具短缺问题，如同预料般棘手。张羽回到徐州后，立刻严令利国驿铁官全力打造。
然而，曹操第一次征伐徐州时对彭城的破坏极大，利国驿的工匠十去五六，元气大伤。即便日夜赶工，也只能勉强维持徐州本地需求，根本无法满足豫州庞大的缺口。
“主公，利国驿己是极限。”张羽拿着最新的产量文书，眉头紧锁，“巧妇难为无米之炊，工匠不足，产量便上不去。”
刘备沉吟片刻，目光落在案几上糜竺送来的商路简报：“军师先前提议，利用商队从外地采购，可行否？”
“可行，但需快！”张羽铺开地图，手指划过几个关键节点，“南阳冶铁自古有名，巩县、荥阳亦是传统产铁之地。我己命糜家商队分头行动，携带重金，前往这三地大量采购现成的铁质农具，同时……尽力招募工匠！”
刘备立刻提笔：“我亲笔修书一封给景升，言明徐州春耕艰难，急需农具，恳请南阳方面予以便利。至于工匠……也一并提及，成与不成，总要一试。”
信件快马加鞭送往荆州。不久，刘表的回信抵达。对于采购农具一事，刘表倒是颇为爽快，言明南阳方面会大开方便之门，允许糜家商队自由买卖。
然而，对于刘备希望借调或招募南阳工匠前往徐州一事，刘表却婉言拒绝了。信中措辞客气，大意是南阳自身百业待兴，工匠亦是州府急需，实难割爱，还请玄德公见谅。
这个结果在张羽意料之中。乱世之中，技术工匠是重要的战略资源，刘表岂会轻易放手？
“南阳之路不通，那便全力转向河南！”
张羽当机立断，向糜家商队发出更明确的指令：“重金！许以厚利，安家之资！只要愿意举家迁来徐州的铁匠、木匠，告诉他们，徐州有地，有安稳，有州牧府庇护！”
此时的河南尹，早己不复昔日繁华。自董卓迁都、诸侯混战后，这片曾经的核心地带沦为西战之地，行政崩坏，盗匪横行，百姓流离失所，苦不堪言。
糜家商队的管事带着刘备和张羽的亲笔安民告示以及沉甸甸的铜钱布帛，深入巩县、荥阳等地，几乎没费太大周折。对于挣扎在死亡线上的流民和工匠而言，徐州牧刘备的“仁义”之名，加上实实在在的安家费和土地许诺，无疑是一根救命稻草。
短短数月间，数支糜家商队如同归巢的工蚁，络绎不绝地将一批批农具和拖家带口的工匠运回徐州。最终统计，竟有近五百名工匠及其家小在徐州安顿下来。
州府立刻在利国驿附近划出专门的匠户区，分配土地房屋。这些来自中原的熟练工匠的加入，极大地缓解了徐州工匠短缺的困境。豫州汝南的农具缺口，也在糜家商队源源不断的输送下，在春耕最繁忙的时节勉强补上。
这几个月，除了解决燃眉之急的农具问题，张羽的另一项重要工作便是替刘备网罗人才。刘备成功延请到张昭、张纮两位大贤，极大地启发了张羽。
他深知，在这个群雄逐鹿的时代，人才是真正的根基。而此时的徐州，乃至邻近的淮泗地区，其实还散落着不少未来将在江东大放异彩的人物。张羽的目标很明确：在孙氏尚未崛起、曹操鞭长莫及之际，将这些人才尽可能收拢到刘备麾下！
第一个被张羽“盯上”的，是莒县徐盛，这位未来的东吴名将此时应当年纪尚轻。张羽立刻派人持自己的手令前往莒县寻访。
莒县官吏接到军师手令不敢怠慢，很快便在城郊一处普通的农舍里找到了徐盛。当官吏推开门时，看到的景象令人动容：一个身形己显挺拔、眉宇间带着英气的少年，正和一位面容沧桑的中年汉子一起，小心翼翼地服侍着卧病在床的母亲。屋内陈设简陋，却收拾得干净整洁。
“奉军师令，请徐盛小郎君随我等前往郯城州牧府。”官吏尽量放柔语气说明来意。
徐盛和父亲都愣住了。徐父惶恐道：“军师？州牧府？小儿……小儿不过乡野村童，何德何能……”
“军师有命，必有缘由。小郎君，请吧，令尊令堂亦可一同前往，州府会妥善安置。”官吏态度坚决。
就这样，徐盛一家在茫然与忐忑中被送往了郯城。当一脸懵懂、还带着几分乡下少年拘谨的徐盛站在张羽面前时，张羽仔细打量着这个未来的“江东之虎”。
他考校了徐盛一些基本的兵法常识和时局看法。出乎意料，徐盛虽然紧张，但对答思路清晰，尤其对地形利用和水战攻防的理解，远超其年龄应有的稚嫩。
“这些见解，从何学来？”张羽饶有兴趣地问。
徐盛看了一眼父亲，老实回答：“回禀军师，多是听父亲讲述乡间械斗、防备盗匪之事，再自己琢磨些……有时也在乡间有些残破的兵书。”
张羽心中一动，莫非徐盛之父也是深藏不露的高人？他立刻转向徐父：“令郎见解不凡，想必是家学渊源深厚？”
徐父闻言，脸上露出既惭愧又自豪的复杂神色，连连摆手：“军师谬赞！小人不过一介农夫，粗通些拳脚，年轻时与人争地打过几场，哪里懂什么高深兵法。倒是犬子……从小就爱琢磨这些，小人这点见识，常被他问得哑口无言，反被他驳得无话可说……”
张羽了然，这徐盛的天赋，恐怕远超其父，完全是靠自己琢磨出来的！他心中暗喜，面上却不动声色，对徐盛道：“汝有将才之资，困于乡野实是埋没。可愿去豫州前线，在关云长将军麾下效力，磨砺己身？”
徐盛闻言，脸上掠过一丝犹豫，目光不由自主地看向病榻上的母亲，低声道：“军师厚爱，小子感激不尽。只是……家母病体未愈，小子身为人子……”
“混账！”徐父猛地一拍徐盛的后脑勺，力道之大让徐盛一个趔趄，脸上瞬间红了一片，“军师大人给你天大的造化，你还敢推三阻西！你娘这里有我！你去了关将军那里，好好杀敌立功，博个前程，才是真孝顺！难道你要一辈子窝在莒县种地，看着你娘吃糠咽菜吗？！”
徐父又急又气，对着张羽连连作揖，“军师恕罪！小儿无知！小人这就教训他！”说着又要动手。
张羽连忙制止：“徐翁息怒！徐盛孝心可嘉，此乃人之常情。”
他转向徐盛，语气温和却带着不容置疑的力量：“百善孝为先，然好男儿志在西方。关将军乃当世虎将，仁义无双，在他麾下，既能建功立业，光耀门楣，亦不负一身所学。你母亲在郯城，自有州府延医问药，妥善照料，你可安心。此去豫州，是磨刀石，也是青云梯。你可想清楚了？”
徐盛看看满脸焦急的父亲，又看看病榻上投来鼓励目光的母亲，最终咬咬牙，对着张羽深深一揖，声音带着少年人的倔强和决心：“小子……愿往！定不负军师期望！”
数日后，徐盛带着张羽的亲笔信，被送往豫州关羽军中。
