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“手底下更是兵强马壮，装备精良。”
“硬碰硬的话，就我们现在这几个人，恐怕占不到便宜。”
他小眼睛眯了眯。
“依我看，咱们不如先退入腐毒苔原的边缘地带。”
“那里地形复杂，植被茂密，既能避开铁哨站可能的搜捕，”
“也能让我们有时间从长计议，顺便……看看有没有什么‘意外收获’。”
莱克点了点头，目光依旧锁定在远方铁哨站的轮廓上。
硬撼确实不智，暂时的蛰伏是为了更猛烈的爆发。
“就按你说的办。”
三人一狼，调转方向，
朝着那片传说中危机西伏的腐毒苔原潜行而去。
越是深入，空气中弥漫的淡淡腥臭与腐败气息便越发浓郁。
脚下的土地从干燥的砂石逐渐变为松软湿滑的黑色腐殖土。
“老大，小心点脚下，”
灰狈压低了声音，指着一株贴地生长、颜色暗红，毫不起眼的藤蔓。
“这玩意儿叫血刺藤，看似无害，”
"可一旦沾染上足够的兽血，”
“就会像闻到腥味的鲨鱼一样活过来，把周围的一切都绞成碎片。”
他似乎想起了什么，随即又嘿嘿一笑：
“当然，要是利用得当，也是阴人的好东西。”
血爪低吼一声，鼻翼翕动，显然也察觉到了这片土地潜藏的危险，脚步变得更加谨慎。
走了约莫半个时辰，前方林木渐疏，
隐约传来金属敲击声、矿石拖拽声以及粗暴的喝骂声。
莱克示意停下，与灰狈悄然摸到一处土坡后。
眼前景象让莱克瞳孔骤然一缩，左眼下的疤痕不受控制地跳动了一下。
一片相对开阔的泥泞空地上，
七八个身材魁梧、毛发金黄的狮人，
正挥舞着带倒刺的长鞭，如驱赶牲畜般驱赶着十几个狼人奴隶。
那些狼人大多瘦骨嶙峋，皮毛黯淡无光，身上遍布深可见骨的鞭痕与凝固的血污，
而这些狼人奴隶们，正艰难地从一处塌陷的矿洞中，吃力搬运着沉重矿石。
汗水、泥水与血水混杂在一起，在他们脚下留下一道道污浊的印记。
略有迟缓，狮人的鞭子便如雨点般无情落下，
同时伴随着嚣张咒骂。
“快点！你们这些低贱的狼崽子！”
“再磨磨蹭蹭，太阳下山前要是采不够数，”
“今天你们连腐烂的肉渣都别想闻到！”
一个狮人小头目模样的家伙，体格壮硕，尤其嚣张凶恶，
看到一个失足跌倒的年幼狼人，立马一脚将其踹得滚出老远，
那孩子发出一声凄厉的哀嚎，蜷缩在地，半天爬不起来。
狮人们见状，更是爆发出刺耳的嘲笑。
莱克的目光扫过那些被奴役的同族，
那股熟悉的暴虐怒火在他胸腔内如同野草般疯长，几乎要冲破他的理智。
他见过人类的残暴，却没想到在这混乱的荒原，
同为兽族的狮人，竟也对狼人施以如此残酷的欺压！
忽然，他的视线定格在一名女性狼人身上。
她身材高挑，即便衣衫褴褛、浑身泥污，也难掩其骨子里透出的挺拔与坚韧。
一头本应如雪般洁白的长发，此刻胡乱束在脑后，沾染了数不清的尘土和斑驳血迹，
她正奋力拖拽着一块几乎有她半人高的黑色矿石，
面对狮人的鞭打与辱骂，她只是死死咬着干裂的嘴唇，深邃的眼眸中没有哀求，
只有冰冻三尺的倔强与压抑到极致的怒火。
那双眼睛，那股不屈的气息，莱克有几分熟悉。
此刻，她尾巴在身后微微摆动，幅度极小，却透着一股紧绷如弓弦的力量，
像是在无声地计算着什么，又像是在积蓄着最后一丝反抗的勇气。
莱克左眼下的疤痕，红光微不可察地闪动了一下，频率比以往任何时候都要急促。
血管中，兽血如同被投入滚油的烈火，轰然一声开始剧烈燃烧、奔腾。
他想起了那些被钉在圣骸城城墙上的狼人骸骨，
想起了族人世世代代遭受的无尽苦难与屈辱。
这些狮人，罪该万死！
灰狈在一旁咂了咂嘴，小声嘀咕：
“啧啧，这些狮头怪，真是走了狗屎运，”
“居然在这里霸占了个破矿坑，”
“还抓了这么多狼崽子当免费苦力，真是黑心烂肠的家伙。”
他偷偷觑了一眼莱克紧握成拳、骨节发白的手，
以及他周身隐隐散发出的恐怖气息，心知自家老大这次是动了真格的杀心。
“老大，这帮狮人大概七八个，看装备都是些劣质货色，不足为惧。”
“领头的那个块头大点，估计也就是个样子货！”
他压低声音，马鞭在掌心轻轻敲打，眼珠一转，就想献策：
“那个白色毛发的狼人小妞看着还有几分悍勇，或许可以让她在里面先制造点混乱，”
”我们再从侧翼突袭，打他们一个措手不及……”
“一骑当千！”
“血爪冲阵，狮人群丑授首。”
莱克没有回头，声音低沉得如同风暴来临前的闷雷，每一个字都带着刺骨的寒意：
“我的爪子，会让他们明白，什么叫做压榨！”
灰狈脖子下意识一缩，但眼中却闪烁起嗜血的兴奋光芒。
又探出半个脑袋查看矿场情况，马鞭在掌心“啪啪”轻响，小声嘀咕：
“我这位置视野绝佳，等下好给老大掠阵，顺便看看有没有漏网之鱼，”
一个狮人监工扬起鞭子，正准备抽向一个动作稍慢的狼人奴隶，
眼角余光却瞥见，土坡上那散发危险气息的身影。
见莱克孤身一狼（灰狈完美融入了土坡的背景色，被他下意识忽略了），
狮人监工脸上露出狞笑，鞭子在空中甩了个震耳的响鞭，唾沫横飞地吼道：
“哪来的不长眼的野狼崽子，瞎了你的狗眼，敢跑到老子的地盘撒野？”
“我看你是活腻歪了是吧！”
他朝周围的同伴们吆喝：
“小的们，又来个送死的！给我把他拿下！”
“狼皮剥了做坎肩，狼肉炖汤，骨头喂狗！”
