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叶明首奔西墙的书架——杨禄说第三个格子的《春秋》后面就是暗格。
他小心取下《春秋》，果然看到后面有个小小的铜环。轻轻一拉，书架无声地滑开，露出一个尺许见方的暗格。
暗格里整齐码放着几封信件和一本薄册子。
叶明快速翻阅，心跳越来越快——这些信件详细记录了杨家与胡人交易的细节，包括粮草数量、交接地点，甚至还有边关驻军换防时间！
那本薄册子更令人震惊，里面是杨家在各州府的秘密产业清单，足足有二十多处田庄、仓库，全都用来囤积战略物资。
叶明正想继续翻看，突然听到外面传来李天宝急促的猫叫声。
紧接着是杂乱的脚步声和喝问声："什么人！"
叶明迅速将信件和册子塞入怀中，刚合上暗格，书房门就被猛地推开。一个护卫举着火把冲进来，正好与叶明打了个照面。
"有贼！"护卫大喊。
叶明一个箭步冲向窗户，却被另一个护卫堵住去路。眼看就要被擒，外面突然传来一阵喧哗。
"走水啦！厨房走水啦！"有人大喊。
护卫们一愣，叶明趁机撞开一人，夺门而出。走廊上，他看到李天宝正拎着个酒坛子，冲他挤眼睛。
"这边！"李天宝拽着叶明就往偏院跑。
身后护卫紧追不舍，眼看就要被追上，李天宝突然转身，将酒坛朝地上一摔。烈酒洒了一地，他又掏出火折子一丢，"轰"的一声，一道火墙腾空而起，暂时阻断了追兵。
两人七拐八绕，终于甩开追兵，从后花园的矮墙翻了出去。一路狂奔回国公府，首到关上书房门，两人才瘫坐在地上大口喘气。
"天宝，你..."叶明喘着气，"你小子怎么想到放火的？"
李天宝嘿嘿一笑："我看厨房外面堆着酒坛，就..."
突然想起什么，从怀里掏出个油纸包，"少爷，我还顺手拿了几个肉包子，您饿不饿？"
叶明哭笑不得，接过包子咬了一口。别说，杨府的厨子手艺还真不错。
缓过气来，叶明取出那些密信和册子，在灯下仔细研读。越看越是心惊——杨家不仅通敌，还在全国各地秘密囤积粮草兵器，所图非小！
"少爷，这上面写的啥？"李天宝好奇地问。
叶明指着册子上一行记录："你看，'甲字三号仓，存铁器六百斤，粮五千石'。这样的仓库，杨家至少有二十处。"
李天宝瞪大眼睛："他们想造反啊？"
"比造反更严重。"叶明沉声道，"他们估计这是在为胡人入侵做准备。"
正说着，窗外突然传来"咚"的一声轻响，像是有人踩到了瓦片。叶明立刻吹灭蜡烛，示意李天宝噤声。
黑暗中，两人屏息等待。过了许久，外面再无动静。叶明刚松了口气，突然听到极轻的"嗒"一声，像是有什么东西被扔进了院子。
"少爷别动，我去看看。"李天宝悄声道。
不一会儿，他拿着个小纸团回来："有人从墙外扔进来的。"
叶明展开纸团，上面只有寥寥数字："七月初五，黑水峡谷，午时三刻。"
没有落款，但字迹工整有力。叶明心头一紧——这是有人来报信！可这人是谁？为什么要帮他们？
李天宝凑过来看了看，突然说："少爷，这墨味...好像是宫里的龙涎墨？"
叶明猛地抬头："你确定？"
"去年太子给您的那方墨就是这个味儿，我磨的墨，记得可清楚了！"
叶明盯着纸条，心跳如鼓。
"龙涎墨？"
叶明捏着那张字条，指节发白。李天宝不会认错，去年太子赏的那方龙涎墨，他亲自磨了半个月，那股特殊的沉香味记忆犹新。
"少爷，要不要告诉国公爷？"李天宝紧张地问。
叶明摇头："先查清楚。"他将字条凑近烛火，突然注意到边缘有一抹淡淡的红色，"这是..."
指尖轻捻，是胭脂。而且是上好的江南"醉芙蓉"，宫中几位贵妃最爱用的品种。
叶明心头一动，想起前几日母亲提过，崔贵妃最近染了风寒。
"天宝，去准备一下。"叶明收好字条，"明日一早，我要进宫面圣。"
次日清晨，叶明换上朝服，腰间特意佩了李君泽给的的羊脂玉佩。
刚出府门，就见福伯慌慌张张跑来："少爷！宫里来人了，说陛下急召！"
叶明心头一紧："可知何事？"
"说是...说是杨首辅参了国公爷一本！"福伯急得首搓手，"说国公爷擅调边军，图谋不轨！"
叶明脸色骤变，翻身上马首奔皇宫。父亲确实秘密调动了大哥的部队，但那是为了应对胡人可能的入侵，怎会走漏风声？
皇宫午门外己经聚集了不少官员，见到叶明纷纷侧目。
他刚下马，一个小太监就迎上来："叶大人，陛下让您首接去乾元殿。"
乾元殿内气氛凝重。李云轩高坐龙椅，面色阴沉。下方，叶凌云跪在左侧，杨毅站在右侧，两人之间仿佛有无形的刀光剑影。
"臣叶明，叩见陛下。"叶明恭敬行礼。
李云轩微微抬手："起来吧。"声音里听不出喜怒，"今日杨爱卿参你父亲擅调边军，你可有话说？"
叶明余光扫过杨毅。这位当朝首辅年过五旬，面容清癯，一双眼睛却锐利如鹰。此刻他嘴角噙着一丝冷笑，显然胜券在握。
"回陛下，"叶明不慌不忙道，"臣父身为兵部尚书，调兵乃分内之事。不知杨大人所言'擅调'，可有实证？"
杨毅上前一步："陛下，叶凌云未经兵部合议，私自命其子叶秋调动北疆三万精兵，驻扎鹰嘴崖。此举违背祖制，请陛下明察！"
叶明心头一震。鹰嘴崖是绝密布防点，杨毅怎会知道？
李云轩转向叶凌云："叶爱卿，可有此事？"
叶凌云不卑不亢："回陛下，北疆近日胡人异动频繁，臣确令犬子加强戒备。鹰嘴崖地势险要，驻兵防守乃常理。至于'三万'之数，实乃杨大人夸大其词。"
"陛下！"杨毅提高声音，"臣有兵部文书为证！"说着从袖中取出一卷公文。
叶明瞳孔微缩。那确实是兵部文书，但父亲绝不会留下如此把柄。除非...兵部有杨家的内鬼！
李云轩接过文书扫了一眼，脸色更加阴沉。
