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诸侯联军这边，随着攻城日子的不断延续，内部的纷争也愈发激烈起来。各诸侯本就心怀鬼胎，此番因抽调兵力之事，更是矛盾重重。那些兵力雄厚的诸侯，被抽调走七千，对整体实力影响不大。可对于那些只带来一万甚至仅有几千兵力的诸侯而言，这抽调的人数几乎就是他们的全部家底了，怎能不让人心疼如割肉，怨愤之情油然而生。
一时间，联军营帐内抱怨声此起彼伏，不绝于耳。袁绍见状，眉头紧皱，深知若任由这不满情绪蔓延，联军恐将不战自乱。于是，他只能硬着头皮，尽力安抚众人。他站在众人面前，言辞恳切，描绘着赶走董卓后的美好前景，声称届时定会上奏天子，为各位诸侯请功行赏，荣华富贵、封地爵位都不在话下。
然而，这些诸侯皆是在乱世中摸爬滚打之人，哪会轻易被这般说辞糊弄住。他们心中暗自冷笑，可面上也不好公然反驳，只是敷衍应和着。袁绍见此情形，心中无奈，明白此刻再多言语也是徒劳，只能将希望寄托在联军能尽快攻破汜水关上，只要战事有了转机，这内部的矛盾就能暂且缓解。
就这样，一众诸侯又苦苦攻打了一个月之久。在联军持续不断的车轮战冲击下，华雄与牛辅即便拼尽全力，却也渐渐有些招架不住了。汜水关的防御已千疮百孔，城内的西凉军亦是疲惫不堪，物资也几近枯竭。
华雄与牛辅满脸忧虑地商议对策。牛辅眉头紧锁，沉声道：“这汜水关看来是守不住了，再这般硬撑下去，怕是要全军覆没在此。依我看，不如趁现在还有机会，赶紧撤退到虎牢关吧，那里地势同样险要，尚可再做抵挡。”华雄听后，连连点头，深表赞同，当下二人便商定，瞅准联军攻城稍缓的时机，率领剩余的四万大军，火速撤离，直奔虎牢关而去。
第二日，从清晨破晓直至午后时分，诸侯联军一如既往地对汜水关发起猛攻。喊杀声、兵器碰撞声响彻云霄，战场上硝烟弥漫。待打到众人都已精疲力竭之时，联军开始埋锅造饭，准备稍作休整，补充体力后再继续攻城。
就在这间隙，华雄与牛辅看准时机，果断率领那三万大军，悄无声息地撤离了汜水关，朝着虎牢关疾驰而去。待联军将士们吃饱喝足，整顿好队伍，准备再次发起攻城之时，却惊讶地发现，汜水关城头竟毫无动静，往日那严防死守的西凉军不见了踪影。
联军先是一愣，随即反应过来，大喜过望，料想是西凉军顶不住逃跑了。当下，袁绍一声令下，联军迅速发起总攻，不费吹灰之力便攻破了城门。众人如潮水般涌入城中，四处搜寻西凉军的踪迹，可一番查找下来，竟连一个西凉兵都没瞧见，这才明白，西凉军果然逃之夭夭了。
袁绍不敢有丝毫耽搁，马上下令一众诸侯即刻追击，务必在西凉军抵达虎牢关前将其截住。一众诸侯听闻此言，顿时觉得立功的机会来了，各个精神抖擞，仿佛打了鸡血一般，率领本部兵马，争先恐后地朝着西凉军逃窜的方向追去，只盼能在这场追击中斩获战功。
华雄与牛辅率领着残兵败将，沿着汜水关至虎牢关的道路仓皇奔逃。他们深知，若不能尽快抵达虎牢关，被诸侯联军追上，必是死路一条。而董卓在听闻汜水关战况危急后，亦迅速做出部署，依据沿途地形巧设关卡，在山谷通道、河流等险要之处皆埋伏下伏兵，企图以此迟滞联军的追击步伐，为华雄、牛辅的撤退争取时间。
诸侯联军在追击途中，状况百出。一些诸侯冒进，误中了董卓设下的埋伏，一时间人仰马翻，损失惨重。而另一些诸侯则心怀鬼胎，瞻前顾后，生怕自已在冲锋陷阵时损耗过多兵力，反倒便宜了其他诸侯。他们在遇到敌军阻击时，往往犹豫不前，相互观望，甚至还暗中掣肘，期望他人先去拼杀，自已好坐收渔翁之利。
如此一来，本只需一两日便可走完的路程，联军却足足耗费了三日之久，才终于抵达虎牢关前。望着眼前巍峨耸立的虎牢关，众人皆松了一口气，但同时也意识到，一场更为严峻的挑战即将来临。
联军营帐内，气氛凝重。袁绍面色阴沉，心中怒火中烧，望着一众诸侯，恨不得破口大骂。他心中清楚，若不是自已之前强行从各镇诸侯手中征调兵力，坚持攻城，仅凭这些人的自私自利，恐怕此时连汜水关都难以攻克，更别说兵临虎牢关下了。
经过汜水关一役，联军虽成功攻下城池，却也付出了惨痛的代价，折损了八万将士。此时，联军兵力总计尚有二十二万之众，看似仍颇具规模，但士气却已大不如前，且内部矛盾重重，难以形成真正的合力。
而董卓方面，同样损失不轻，四万将士战死沙场，西凉军如今仅剩下六万人马。虎牢关虽地势险要，易守难攻，但面对联军的庞大兵力，亦不敢有丝毫轻视。
于是，在接下来的三天里，双方都默契地选择了休整，按兵不动。联军在关前扎营，整顿军备，救治伤员，同时各诸侯之间也在频繁地进行着明争暗斗，或为争夺粮草物资，或为在接下来的战斗中谋取更有利的地位。
董卓则在虎牢关内，加紧加固城防，调配兵力，鼓舞士气。他深知，此役关乎生死存亡，若虎牢关失守，洛阳将门户大开。因此，他一方面寄希望于虎牢关的天险能阻挡联军的攻势，另一方面也在暗中谋划着应对之策，企图在关键时刻给予联军致命一击，扭转战局。
