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“都是李阳！如果没有他，我奶奶不会进监狱，我也不会被抓！我得让他付出代价！” 棒梗心里充满了仇恨。他想到奶奶曾经试图烧了李阳的房子，虽然失败了，但这个计划却深深印在了他的脑子里。
“奶奶没成功，那我来完成！” 棒梗眼神阴冷，决定找机会烧了李阳的小院，为自已和奶奶“报仇”。
棒梗开始偷偷观察李阳的动静。他发现李阳最近忙着翻修房子，经常到外面买材料，有时候一整天都不在家。棒梗觉得这是个好机会，于是趁着夜深人静，悄悄摸进了李阳的小院。
他带了一些柴火和煤油，准备点燃李阳的房子。棒梗心里默念着：“李阳，我一定要让你知道，欺负我们贾家是要付出代价的！”
他将柴火堆在小院的墙角，又把煤油洒在上面，正准备点火。
然而，棒梗并不知道，李阳早就防着这种事。经历了贾张氏纵火之后，李阳在翻修房子时特意加强了防范。他不仅在院子里装了几盏照明灯，还在房门口挂了一个简易的自制报警器，只要有人靠近，细线就会被触动，带动铃铛发出声音。
当棒梗刚刚点燃火柴，准备点火时，铃铛突然响了起来，吓得他手一抖，火柴直接掉在了地上。
李阳本来已经睡下，听到铃铛响立刻起身查看。他拿起一根木棍，快步来到院子里，一眼就看到蹲在墙角的棒梗。
“棒梗？”李阳皱着眉头喝道，“你在干什么！”
棒梗被吓得浑身一抖，转身想跑，但李阳早有准备，一个箭步冲上去，一把抓住了他的胳膊，将他按在地上。
“你还想跑？”李阳冷冷地说道，“说！你来干什么！”
棒梗眼看逃不掉，索性破罐子破摔，恶狠狠地说道：“李阳！我就是要烧了你的房子！都是你害得我们贾家这么惨！我奶奶进了监狱，我也被抓，全都是因为你！我恨你！”
李阳听完，脸色一沉：“棒梗，你奶奶进监狱是因为她自已纵火害人，你被抓是因为偷东西！这些都是你们自找的，凭什么怪我？”
棒梗咬着牙，眼神里满是仇恨：“你就是看我们家不顺眼，处处针对我们！今天不把你房子烧了，我就不甘心！”
李阳冷笑了一声：“你不甘心？那我告诉你，法律可不管你甘不甘心！你还小，我可以不报警，但你要是再敢干这种事，就别怪我不客气！”
说完，李阳一边将棒梗押到屋里，一边喊来了隔壁的何雨柱。
棒梗纵火未遂的事很快传遍了四合院，大家听说后都震惊不已。
一大妈叹气道：“这棒梗真是被他奶奶带坏了！年纪轻轻的，怎么能这么狠呢？”
二大妈则冷笑着说道：“贾家的人就这样，打小就不是什么好东西！李阳这次可得小心点，以后棒梗指不定还会闹什么事！”
许大茂则幸灾乐祸地说道：“李阳这人啊，就是太能得罪人了。你看看，连孩子都要烧他房子，啧啧，这日子可不好过啊！”
李阳把棒梗押到屋里后，冷冷地说道：“棒梗，我可以不报警，但我有一个条件——你必须向我保证，以后不再找事！否则，下次我直接把你送到派出所！”
棒梗虽然心里不服，但知道自已打不过李阳，也不敢再硬顶，只能低着头小声说道：“我……我知道了。”
李阳看了他一眼，语气冰冷：“记住，做人要对得起自已的良心。你要是再敢乱来，就别怪我不客气！”
棒梗灰溜溜地离开了李阳的小院，但心里的恨意却并没有完全消散。他暗暗发誓：李阳，总有一天，我会让你后悔的！
李阳站在院子里，看着刚刚扑灭的火堆，心里暗暗叹气：棒梗年纪小，心思却比大人还阴狠。这种性格不改，以后迟早出大事。看来，我得想办法让他彻底服气才行。
夜晚的四合院在风波之后恢复了平静，但李阳知道，这一切远没有结束……
自从李阳装修了自已的小跨院后，四合院里的居民对他的态度日渐复杂。有人羡慕，有人佩服，但更多的人是嫉妒和不满。尤其是许大茂、二大妈和棒梗这些人，他们对李阳的“风光”心生怨念，觉得他过得太好，甚至怀疑他的钱来路不正。
院子里三天两头有人议论：
二大妈：“李阳这人肯定是贪厂里的！不然哪来的钱请施工队？这年头，谁家能随便弄上下水和电线的？”
许大茂：“他不就是个保卫科的吗？瞧他那得瑟劲儿，真以为自已是厂长了？我看他早晚出事！”
棒梗更是咬牙切齿：“李阳这个人，啥都抢着比我们家强！我一定要让他倒大霉！”
这股不满的情绪像一团火，逐渐在四合院里蔓延开来。小矛盾积累成了大问题，院子里的气氛变得越来越紧张。
棒梗自从纵火未遂后，对李阳的仇恨丝毫没有消减。他一直在寻找机会报复。这天，他趁李阳不在家，偷偷溜进了小院，想拿走点值钱的东西。
棒梗翻箱倒柜，终于在李阳的床头柜里找到了一些现金和粮票。他心中一喜，正准备溜走，却没想到李阳早就防着他，在院子里装了一个简单的自制机关——一条细铁丝连着门口的铃铛。棒梗刚一开门，铃铛便叮当作响。
李阳正在厂里忙着，听到邻居跑来通风报信，立刻赶了回来。当他推开门时，正好看到棒梗翻墙想逃。
“棒梗！”李阳厉声喝道，“你又来我家干什么！”
棒梗见被抓包，吓得脸色发白，但嘴硬道：“我……我就是看看你家有什么好东西！”
李阳盯着他冷笑：“看看？你看看都把我家翻成什么样子了？还拿着我的粮票，这是看看吗？”
棒梗语塞，眼神闪烁，但嘴上依然不服：“谁让你害我们家这么惨！我拿你点东西怎么了？”
李阳气得直摇头：“棒梗，你真是教都教不会了！既然上次放过你没用，那这次咱们就公事公办！”
说完，李阳抓着棒梗直接送到了派出所。
棒梗被带走的消息迅速传遍了四合院，贾家人、许大茂、二大妈等人立刻对李阳表示不满。他们觉得棒梗只是个孩子，李阳直接报警太过分了。
秦淮茹哭着跑到李阳家门口：“李阳，棒梗只是个孩子！你能不能看在我和柱子的面子上，把他放出来？你这样做，是不是有点太绝了？”
许大茂在旁煽风点火：“就是啊，李阳，这棒梗偷你点东西算什么？你一个大男人，至于跟个孩子计较吗？”
二大妈更是直接骂道：“李阳，你也不看看自已什么身份！你不过是个厂里的小保卫科，整天端着架子，现在连孩子都不放过！”
李阳冷眼看着这群人，语气平静却带着讥讽：“棒梗是孩子，但偷东西的行为可不是小事。再说了，我放过他一次，他改了吗？你们这些人只会护犊子，却从不教孩子什么是对什么是错！现在还来指责我？我告诉你们，这事我不会妥协！”
四合院的人见软的不行，开始联合起来给李阳施压。他们串通好，集体跑到街道办，捏造各种理由举报李阳，说他贪污厂里的材料、搞不正当装修，还污蔑他平时欺压邻里。
李阳早就知道这群人背后搞小动作，他没有正面与他们争吵，而是暗中搜集证据。他利用保卫科的资源，查到了许大茂、二大妈等人的不少问题：
许大茂：在厂里偷拿材料，私下倒卖煤和砖。
二大妈：长期私占街道里分配的粮油，甚至转手卖给别人。
秦淮茹：虽然表面无辜，但李阳查到她与李副厂长之间的秘密交易，甚至还收受过一些额外的票据。
李阳把这些证据整理好后，直接提交给了街道办和派出所。
这一天，派出所的人突然来到四合院，先是把许大茂带走，然后又陆续找上了二大妈、秦淮茹等人。整个四合院顿时炸开了锅，所有人都慌了神。
许大茂大喊：“冤枉啊！我没偷厂里的东西！这是李阳栽赃我！”
二大妈哭着喊道：“我不过拿了点多余的粮油，怎么就成了犯法了？”
秦淮茹则面如土色，不敢说话，低着头被带走。
最后，连一向“中立”的一大爷都被叫去调查，因为他知道许多事情，却选择睁一只眼闭一只眼，成了“包庇者”。
经过调查，许大茂被判偷窃公物罪，罚款并开除厂籍；二大妈因私贩粮油被罚款和通报批评；秦淮茹则因为与李副厂长的交易暴露，被勒令退还所得，并接受劳动改造。
整个四合院的人几乎都受到了牵连，原本热热闹闹的院子变得冷冷清清，剩下的人再也不敢对李阳说三道四。
风波平息后，李阳的小院终于迎来了真正的宁静。他的翻修完成了，小院焕然一新，现代化的厕所、厨房和电路让生活变得方便而舒适。
李阳坐在院子里，喝着一杯茶，心里默默想着：“这些人嫉妒也好，怨恨也罢，都是因为他们自已不肯改变。这个年代，靠的是实力和头脑，而不是耍嘴皮子。”
至于棒梗，经过派出所的教育后，被送去少年劳动改造。秦淮茹的婚事也告吹了，何雨柱对她心灰意冷，最终选择了远离这场风波。
最后的四合院，少了许多争吵和算计，却也少了原本的热闹。李阳成为了院子里最特殊的存在，所有人对他敬而远之，再也没人敢轻易招惹他。
全书完。
