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清晨的阳光洒落在京城街头，空气中弥漫着初秋的凉意。宰相府书房内，刘罗锅正伏案批阅奏折，眉头紧锁。张成与刘安分立两侧，神情凝重。
“大人，甘肃那边来报，军械厂扩建所需铁料迟迟未到，说是兵部那边出了问题。”刘安低声禀报。
“兵部？”刘罗锅抬眼，“前几日不是说己经调拨了足够的铁料吗？”
“是啊，户部也确认铁矿产量正常，可兵部库房却空了一半。”张成接过话头，“更奇怪的是，那批铁料被标记为‘待修废品’，连库管都突然告病，家中还被人搜了个干净。”
刘罗锅沉吟片刻，缓缓放下手中毛笔：“看来，有人不希望我们的新政顺利推行。”
话音刚落，门外忽然传来一阵急促的脚步声。一名文书官匆匆入内，双手捧着一封密信：“大人，西北急报！原定从山西运来的粮草至今未到，押送官员失踪，只有个重伤的差役逃回来，带回半张血书。”
刘罗锅立刻接过密信展开，只见纸上歪歪扭扭写着几个字：“粮在……关”。他眼神一凝，心中己有几分猜测。
“雁门关？”刘安脱口而出。
“极有可能。”刘罗锅点头，“雁门关乃晋陕要道，若粮草被截于此，必有预谋。张成，你即刻去调阅内务府近三年粮道账目，看看是否有异常调动。”
张成应声而去。刘罗锅站起身，踱步至窗前，望着远处金碧辉煌的紫禁城，神色复杂。
霞儿端着一碗热汤进来，见状轻声道：“老爷，又出事了吗？”
刘罗锅回头看了她一眼，接过汤碗轻轻吹了口气：“粮草延误，铁料短缺，新政才刚开始，就处处受阻。”
霞儿微微蹙眉：“会不会是和珅的人还在暗中作祟？”
“和珅虽仍在狱中，但他那些爪牙未必会善罢甘休。”刘罗锅语气低沉，“不过，这次的事，恐怕不只是他们能办到的。”
霞儿沉默片刻，柔声道：“那你打算怎么办？”
刘罗锅放下汤碗，目光坚定：“先查清真相。刘安，你带人连夜出城，在通往山西的三条官道设伏，务必找到幸存者，查明粮草下落。”
“属下这就去。”刘安拱手领命，转身离去。
夜色渐深，京城陷入一片寂静。刘罗锅独自坐在书房中，烛火摇曳，映照着他略显疲惫的脸庞。霞儿替他披上一件外衣，轻声道：“老爷，歇一会儿吧。”
“再等刘安的消息。”刘罗锅摇头，目光落在桌上的那份地契上。那是从兵部库管家中搜出来的唯一线索——一张盖着旧王府印的地契，落款时间却是三日前。
“这印章……”刘罗锅喃喃自语，“为何与兵部文书室某位主事的私章如此相似？”
霞儿凑近一看，也觉蹊跷：“难道是有人假冒王府名义，私自转移铁料？”
“很有可能。”刘罗锅沉思片刻，忽然道，“若真是如此，那此人背后必然另有靠山。”
就在此时，门外传来急促的敲门声。
“大人！”刘安的声音透着急切。
刘罗锅立刻起身开门，只见刘安满身尘土，神色严峻。
“怎么样？”刘罗锅问。
“我们在雁门关附近找到了一位幸存的士兵。”刘安压低声音，“他说，粮草确实被劫，但劫匪并非流寇，而是打着边防军旗号的正规军。”
“边防军？”刘罗锅眉头紧皱，“谁敢冒充边防军行事？”
“不仅如此。”刘安继续道，“那位士兵还提到，劫匪中有人提及‘临时调拨给边防’，而我们查到了一笔没有审批印章的粮草调拨记录。”
刘罗锅脸色微变，随即迅速翻看手中的账册，果然发现其中一笔调拨记录的确无任何印章。
“看来，这场阴谋远比我们想象的要复杂。”刘罗锅缓缓道，“有人利用边防之名，行截粮之实。”
霞儿听得心惊，忍不住问道：“那这些人究竟是谁的人？”
刘罗锅没有立刻回答，而是沉思良久，才缓缓开口：“目前尚不能确定。但可以肯定的是，朝中有人不想让新政成功。”
刘安咬牙道：“属下愿继续追查，一定揪出幕后黑手。”
“不可贸然行动。”刘罗锅摆手，“对方既然敢明目张胆地动手，必定早有准备。我们要做的，是先稳住局势，确保西北试点不受太大影响。”
说罢，他拿起笔，在纸上写下几行字：“立即改道，从河南调粮；同时向兵部施压，要求尽快恢复铁料供应。”
写完后，他将纸条递给刘安：“明日一早，你亲自送去户部尚书那里。”
“是。”刘安接过纸条，转身离去。
翌日清晨，朝堂之上，气氛凝重。刘罗锅站在殿前，面对众臣，语气沉稳却不容置疑：“诸位，新政己正式施行，但如今粮草延误、铁料短缺，种种迹象表明，有人在暗中阻挠。我恳请陛下彻查此事，严惩幕后之人，以保新政顺利推进。”
乾隆帝端坐龙椅之上，面色平静，却隐隐透出一丝威严：“刘爱卿所言有理。朕亦察觉近日政务多有迟滞，确需彻查。传旨，由大理寺与刑部联合调查，凡涉及此案者，一律严办。”
群臣闻言，皆露出震惊之色。几位原本支持新政的大臣面面相觑，神色复杂。
散朝之后，刘罗锅走出皇宫，迎面而来的是张成。
“大人，我查到了。”张成低声说道，“那笔粮草调拨记录，最后签字的是礼部左侍郎李文轩。”
“李文轩？”刘罗锅眼中闪过一丝冷光，“他竟敢插手此事。”
“不仅如此。”张成继续道，“我还发现，他最近频频出入几位反对新政的大臣府邸，甚至在夜间接待不明人士。”
刘罗锅沉思片刻，缓缓点头：“看来，这位李大人，倒是不安分得很。”
此时，刘安也赶了过来，附耳低声道：“属下刚刚听到消息，李文轩昨日深夜曾派人秘密前往兵部文书室，似乎是在销毁某些证据。”
“好啊。”刘罗锅冷笑一声，“那就让他自己跳出来。”
他转身对刘安道：“你立刻去盯住李文轩，只要他稍有异动，立刻上报。”
“属下明白。”刘安领命而去。
回到府中，刘罗锅坐在书房内，望着窗外飘落的黄叶，心中思绪万千。
霞儿走进来，轻声道：“老爷，你在想什么？”
“我在想，到底是谁在背后操控这一切。”刘罗锅缓缓道，“李文轩只是个小角色，真正的幕后黑手，恐怕还藏得更深。”
霞儿担忧地看着他：“那你打算怎么办？”
刘罗锅握紧拳头，目光坚定：“无论他是谁，我都不会让他破坏新政。”
屋外，秋风拂过，卷起片片落叶，仿佛也在诉说着一场风暴即将来临。
而在远方的西北，粮草尚未抵达，铁料仍未到位，新政的实施己然陷入困境。但刘罗锅知道，真正的较量，才刚刚开始。
