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九月初五，晨露未干。
谢道临站在祠堂门前，指尖触到铜锁的冰凉。重阳祭祖在即，作为嫡长子，他需要提前确认仪程。这本是例行公事，却给了他名正言顺查阅族谱的机会。
"郎君要取祭器？"看守祠堂的老仆提着灯笼，昏黄的光在青砖地上投下摇曳的影子。
"重阳祭祖的章程，父亲让我先看看。"谢道临声音平静，接过老仆递来的钥匙。
推开沉重的柏木门，檀香混合着陈年纸墨的气息扑面而来。谢道临的目光扫过正中供奉的祖宗牌位，在左侧第三排找到了父亲的名讳——谢明远，礼部尚书。牌位下方的木匣里，整齐码放着近支族谱。
他取下最上层那册，翻开泛黄的宣纸。指尖在"谢明远"名下停顿——嫡长子谢道临，嫡妻崔氏所出；庶长子谢道铭，媵（yìng）萱娘所出。
"媵..."谢道临低声念出这个字眼，唐代的妻-媵-妾制度他自然知晓，媵是正妻的姐妹或侄女，随嫁入府，地位仅次于正妻。难怪母亲待谢道铭不同寻常庶子，那本是她娘家的血脉。
纸页翻动的声音在寂静的祠堂里格外清晰。谢道临找到了萱娘的记载：崔夫人族妹，贞元十八年随嫁，元和三年生谢道铭，同年病逝。
元和三年...正是自己...或者说谢道临出生的六年前。一个念头如毒蛇般窜入脑海——在自己出生前，崔夫人未有所出，而谢道铭作为媵生子，某种程度上就是"准嫡子"。
（注：媵与妾不同，媵的地位仅次于正妻，有正式的身份，这是古代宗法制下保护妻族利益的关节。媵作为“替补”确保子嗣延续。若正妻无子，媵生子则为嫡系血脉。）
谢道临猛地合上册子，惊起一层细小的尘埃。前世那些狗血豪门剧的桥段在脑海中闪回：嫡子出生前的庶长子，被迫让位的继承人，表面恭顺实则怀恨在心的兄长...
一个曾经离嫡子之位仅一步之遥的人，真的甘心屈居人后吗？
这不是无端猜想，而是谢道临始终不知道原主的离魂症来自于何处。自从穿越进这朱门大院，他始终谨小慎微。毕竟这富贵还没享受多少，他可不想无故病逝。
"郎君？"老仆的声音从门外传来，"可要老奴送盏茶来？"
谢道临定了定神："不必。"他将族谱放回原处。
"兄长来得早。"
清朗嗓音从身后传来。谢道临转身，看见谢道铭立在晨光里，靛蓝襕袍上沾着露水，手里捧着几卷账册。
"重阳祭器要造册。"谢道铭走近，"我把添置祭器的单子带来了。"
"铭弟有心了。"
两人指尖在账册交接时短暂相触。
账册翻开，朱砂标注的条目密密麻麻。谢道铭的声音在耳边响起："今年新添的青铜爵，按礼该放在叔祖牌位前..."
谢道临心不在焉地应着。
"兄长？"
"嗯？你继续说。"
秋阳渐高，祠堂里的阴影却越发浓重。谢道铭讲解祭器摆放的声音与记忆里某个场景重叠——前世他写过的狗血剧本里，那个表面恭顺实则虎视眈眈的庶长子，最后在家族祭祀时下了毒。
"...少牢过两日会送来。"谢道铭合上账册，"大兄可有疑问？"
(注：皇族祭祀用太牢，为牛羊猪三牲，士大夫祭祀用少牢，羊猪二牲。平民多用鸡鸭鱼代替。)
"铭弟办事，我自然放心。"
离开祠堂时，谢道临故意落后半步。
廊下风铃叮当作响。谢道临站在阴影里，看着“庶弟”的背影消失在朱红廊柱间。
查看过祭祖相关，自然还要去弘文馆修书，只是今日谢道临多校了两篇关于祭祀的章节。
回府路上，谢道临特意去了趟东市。他在绸缎庄对面的茶楼坐下，要了间能看见谢家铺子的雅座。透过雕花窗棂，谢道铭正在与几位商人交谈，举手投足间尽是沉稳气度。
"这位客官，您的龙井。"小二放下茶盏，好奇地顺着他的目光望去，"哟，那不是谢家二公子吗？听说他做生意极讲信用，东市商户都爱与他往来。"
谢道临抿了口茶："他常来？"
"每月初五、二十准来。"小二笑道，"比官府点卯还准时。"
这话与翰墨轩掌柜所言一字不差。谢道铭的行事作风，简首像台精密的钟表，每个齿轮都严丝合缝。
暮色渐沉时，谢道临回到府中。经过花园时，隐约听见假山后有人声。他放轻脚步，听见谢道铭正在吩咐管事："...重阳祭祖的牺牲务必选上好的，兄长最重礼数，不可有差池。"
"二公子放心。"管事恭敬道，"按往年惯例，羊要纯白无杂毛的，己经命人去准备了。"
"今年多备一份。兄长近日修书劳累，祭礼时单独为他祈福。"
谢道临屏住呼吸。这话听着是关心，只是现代人的警惕心在尖叫：豪门剧本里，这种"特殊关照"往往意味着陷阱。
重阳前一日，谢府上下忙碌非常。谢道临借口核对祭文，再次来到祠堂。这次他仔细查看了祭器清单，挑不出错误，如果说原主是玉雕的圣人，那这个“庶弟”就是平准的尺规。
"大郎君。"崔夫人身边的嬷嬷突然出现在祠堂门口，惊得谢道临差点打翻烛台，"夫人请您过去试穿祭服。"
崔夫人的院子里，菊花开的正盛。谢道临刚进门，就看见谢道铭正在为崔夫人捶背。母子二人其乐融融的场景，让他脚步一顿。
"临儿来了。"崔夫人笑着招手，"快试试这祭服，道铭特意从江南请了绣娘缝制的。"
谢道临接过那件深青色祭服，触手生温，针脚细密得几乎看不见。他下意识看向谢道铭，对方回以温和的微笑："兄长穿着必定庄重。"
"合身吗？"崔夫人在屏风外问道。
谢道临整理好衣襟走出："很合身，多谢母亲。"他顿了顿，"也多谢铭弟费心。"
谢道铭微微躬身："兄长修书繁忙，庶务自该愚弟打理。"
晚膳时，谢尚书难得夸赞了谢道临近日的修书成果，却又在话锋一转："铭儿打理得不错，明日祭祖安排还要你多费心。"
