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中元节休沐三日的光景转瞬即逝，长安城各衙署的朱门次第开启，官吏们敛起节庆的闲散，重新投入到案牍劳形之中。
平静的日子总归是好的。
谢道临踏入弘文馆时，空气中弥漫着熟悉的陈墨与古籍的沉静气息。
然而今日，这份沉静之下，似乎又流淌着一丝不同往日的、隐而不宣的张力。几位相熟的学士彼此见了，颔首致意间，眼神里都多了一分心照不宣的思量。
年轮悄转，又至吏部考课之期。
在大唐的官制肌理中，“考课”如同驱动这庞大帝国运转的精密齿轮，一年一小考，数载一大考（注：通常以三至五年为一大考周期，依官职而定），周而复始，决定着每一位官员的迁转沉浮。
谢道临在靠近自己书案的位置坐下，挽兰己麻利地为他研好新墨，铺开今日待校的《礼记正义》稿纸。
他并未立刻执笔，目光落在书案一角——那里，不知何时己悄然放上了一册崭新的、用蓝绫装裱的空白簿册。
这便是“考状”。
小考之年，所有官员无论品阶高低，皆需亲笔撰写这“考状”，实为一份详尽的自我述职与评鉴。
其内容繁复：需条陈本年所任职务、经办之具体公务、成效几何、有何疏失、自我评定等第（分上、中、下三等，每等又分上、中、下三级，共九等）。
此乃官员对自身一年功过的审视与交代。
谢道临入弘文馆己有两年，去岁秋闱前因献策科举改制，引得天子注目，算是初露峥嵘。但弘文馆之职，终究是“清要”而非“剧要”。
本职所系，便是眼前这浩如烟海的《五经正义》修撰。
“修书……”他心中默念。这工作需皓首穷经，坐得冷板凳，耐得住寂寞。功绩不显山露水，疏失亦难有惊天动地之处。
这考状如何写？是如实禀陈校勘了多少卷帙，辨析了多少疑难注疏？还是该将参与朝议、建言献策之功也一并写入？
正思忖间，对面书案的卢玦放下笔，端起茶盏啜了一口，目光扫过谢道临手中的蓝绫簿，了然地笑了笑：“谢兄在思量考状之事？”
“正是。”谢道临坦然道，“初涉此道，尚觉千头万绪，不知如何下笔方为妥当。卢兄经验老到，还望指点一二。”
“弘文馆职司清贵，考状书写，贵在‘实’与‘稳’。‘实’，便是如实记录所司，修书几卷，校勘几处，有何创见或疑难，皆可列明。
‘稳’，则是评语措辞，当持中平和。我等身处文翰之地，当以‘德义有闻’（德操和声誉）、‘清慎明著’（清廉谨慎名声显著）、‘公平可称’（处事公允）、‘恪勤匪懈’（勤勉不懈）
这‘西善’为圭臬。至于等第……”他略作沉吟，“若无大功，亦无显过，‘中中’或‘中上’，皆是稳妥。”
这便是清流文官的常态。功绩难以量化，便以德行、勤勉、清誉作为重要衡量。
谢道临了然点头：“多谢卢兄指点。” 心中却思量更深。周学士所言，是弘文馆大多数人的常态。
但他谢道临不同。去岁秋闱前那场辨经献策，虽非弘文馆本职，却是实打实惊动了天颜，且最终被采纳推行，其分量远非寻常校勘可比。
这功绩，若隐而不提，便是自掩其光；若大书特书，又恐有邀功卖首之嫌，失了“清慎明著”的体统。
如何在这“实”与“稳”之间，不着痕迹地凸显出那份独特的“功”，是一门需要仔细拿捏的学问。
他铺开稿纸，提笔蘸墨，决定先从本职入手：
“臣谢道临谨呈考状：本职弘文馆学士，奉敕参与校勘《五经正义》。本年度计校勘《礼记正义》卷十一至卷二十，凡十卷。辨析郑玄、孔颖达注疏疑难计三十七处，己录成札记，附于各卷之后。参与馆内经义研讨七次，呈递经学札记三篇……”
笔尖稳健，将那些在故纸堆中耗费的心血一一呈现。写到此处，他笔锋微顿，略作思量，才继续写道：
“……此外，本年秋闱前夕，蒙圣上垂询于朝堂，垂问科举改制事宜。
臣愚钝，不揣冒昧，曾就实务新科取士之难，略陈‘乡试-会试-殿试’三级渐进之愚见，幸蒙陛下不弃，敕令礼部详议，终得施行。
此虽非臣本职，然既蒙垂问，不敢不言，更感天恩浩荡，纳此刍荛……”
措辞极尽谦卑，将献策定位为“蒙圣上垂询”下的“不敢不言”，将功劳归于“天恩浩荡”。既点明了事件及其重大影响（终得施行），又巧妙地避开了主动邀功的嫌疑，更显得是尽忠职守、为君分忧。
写完这些，他审视片刻，自觉稳妥。自我评定一栏，他斟酌再三，提笔写下：“勤勉供职，略尽绵薄。自评：中上。”
这“中上”，既符合他入馆年限尚浅的资历，又因那额外一笔的献策之功，显得底气稍足，不至于过分谦抑。
考状写罢，还需经弘文馆长官——掌院学士的评议。掌院学士会依据日常表现、同僚风评，结合这份考状，给出初步的考课等第意见。
此意见连同考状，将在九月三十日前汇总至尚书省吏部考功司。考功司郎中、员外郎们将依据海量考状与各司长官评语，进行复核、比较，最终定下每一位官员本年度的考课等第。
此等第至关重要。它不仅关乎当年的俸禄增减、赏赐有无，更是数年一度“大考”时，决定官员是升迁、平调、还是降黜的核心依据。每一次小考的印记，都将如年轮般刻入仕途的树干。
谢道临将墨迹吹干的考状仔细合上，置于案头显眼处，待掌院学士取阅。他重新拿起《礼记正义》的校稿，目光沉入字里行间。
修书之路漫长，距离《五经正义》的最终完成，距离那决定他未来走向的“大考”，还有近两年的光阴。
窗外，秋日的阳光穿过槐树稀疏的枝叶，在书案上投下斑驳的光影。时光如流水，考课如年轮，记录着过往，也丈量着通向未来的每一步。平静之下，是无声的积累与蓄势。
