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时间进入十一月下旬，周战的争霸事业迎来一个小高潮。
首先是朝廷的嘉奖文书送到了盐城。
开封保卫战，周战部利用各种手段杀伤大顺军约12万人。
河南巡抚高名衡和后续到达的三省总督洪承畴均认可了这一功绩。
在崇祯的授意下，兵部尚书冯元飚将周战评定为开封保卫战首功。
此刻，周战正拿着朝廷的嘉奖文书细细把玩。
【勇卫营千户周战能征善战，智勇双全，评为开封保卫战首功！】
【现解除周战勇卫营千户一职，升为前军都督府从三品游击将军！】
【加封周战为两淮巡察使，督导两淮盐政！】
“这个首功当真是没白拿！”周战看着嘉奖文书开怀大笑。
从正五品的千户升为从三品的游击将军，周战再次实现了逆天的“官升三级”。
这还不是关键，关键游击将军那可是野战部队的将领。
这意味着今后周战再也不用顶着皇帝亲军的名号“临时外出作战”了。
他可以尽情地带着自己的部队在大明的土地上浪。
周战的想法：
看来崇祯这个便宜姐夫己经看到了本少爷的军事价值。
想必他也希望有一支能征善战且忠于皇权的军队支楞起来吧。
自己在盐城跟东林党人上演全武行崇祯不可能不知道。
高文采肯定第一时间将盐城发生的一切报告给了崇祯。
而崇祯和东林党并未在朝堂上揭开此事。
那就说明双方还没到彻底撕破脸的时候。
说白了就是两淮的事情还需要靠拳头来解决，而非政治斗争。
想通了这些事情后，周战便能理解自己另一个官衔的由来。
之前是盐城巡察使，现在是两淮巡察使。
这是什么意思？
意思就是崇祯尝到了甜头，还想要得更多。
崇祯之前给周战发过一封密信。
【急调盐城海盐一万石入京师，以解京师百姓用盐之急！】
周战当时就照办了。
下等粗盐盐城这地方有都是，周战压根就没指望用这些下等货赚钱。
他一开始盯上的就是高端市场。
他真正的来钱道是顶级细盐！
一个问题，假如崇祯皇帝能源源不断地从周战这里得到粗盐。
那么崇祯的拮据状况会有所缓解吗？
何止是缓解，这相当于给崇祯续命！
明朝末年，两淮盐场己经彻底跟朝廷脱钩。
这里的盐朝廷摸不着，这里的盐税朝廷收不到。
周战给了崇祯一万石粗制海盐。
这笔货到了京城可以卖到7.2万两白银。
由于没有任何的中间商在里面掺和。
崇祯的净利润可以达到4.8万两白银。
三分之二的纯利润，还有比这更暴利的生意吗？
当然这笔生意中周战也是有赚头的，只不过周战不在意这点小钱。
假如唐家盐场每年给崇祯提供30万石粗制海盐，那么崇祯能赚到多少钱呢？
答案是144万两白银。
两淮29个盐场每年的食盐总产量是300万石，占到全大明的60%。
假如这些盐全部掌握在崇祯手里，他又能赚到多少钱呢？
这就是崇祯加封周战为【两淮巡察使】的根本原因。
一切都是冲着利益来的。
之前崇祯根本就没有能力染指两淮盐政。
现在周战的横空出世让崇祯看到了一丝丝希望，他又怎么可能不赶紧抓住呢！
“唉，我这个便宜姐夫真是天真的可爱。
想凭我一个人垄断两淮盐政他这心也太大了。
东林党那群孙子不跟我拼命才怪呢！”
周战摇晃着脑袋自言自语。
他对自己的斤两有明确的认知。
站稳盐城县就是周战目前的能力极限。
步子迈得太大会扯着蛋。
消化完朝廷的嘉奖令之后，第二个好事接踵而至。
十一月十九，张伟带着开封的大部队抵达盐城县。
听说张伟来了，杜寒等将领纷纷过来凑热闹。
张伟对周战汇报道：
“公子，洪承畴己经带兵堵上了黄河大堤。
他可是把您骂得够呛！”
“哈哈哈！”周战手下的将领集体大笑。
提前炸堤的馊主意是周战出的，执行者也是他。
但擦屁股的确是洪承畴。
不得不说这一把周战将洪承畴给坑死了！
笑过之后张伟继续汇报道：
“咱们勇卫营在开封城有2237人。
这一次所有人都跟着我过来了。
不过有40多名伤员因一路颠簸伤势复发。
估计他们的康复日期又要延长了！”
周战：“没关系，以后盐城就是咱们的大本营。
这些弟兄可以安心地在盐城养伤。
我每人派一个小姑娘单独照顾他们。
没准等伤好了媳妇也有了！”
“哈哈哈！”众人再次大笑，自家公子是懂士兵的。
好战分子杜寒站出来拱火道：
“公子啊，张副官带过来2200人，咱们原有2100人。
要我说不如一口气把队伍扩充到5000人算了！”
众人首呼好家伙。
虽然没有明文规定游击将军可以带多少兵。
但这个官职下辖的兵力一般都不会超过2000人。
首先你得搞清楚游击将军是个多大的官。
一个形象的比喻他就相当于是后世的一个团长。
团级单位多少人，千人规模对吧。
就算你是加强团，那也不能把编制干到两千人以上不是。
别提李云龙的独立团，那样的奇葩不在讨论范围之内。
张伟顺着杜寒的话头说道：
“我个人也是支持扩军到5000人的。
毕竟咱们的行为等于戳在了东林党的肺管子上。
将来这战斗肯定少不了。
不过以后大家可不能再叫公子了！”
“那叫啥？”杜寒、张致远等老人儿问道。
“叫将军，公子己经是正经八本的将军了，懂不？”张伟严肃地说道。
“哦！”众人恍然大悟。
以前周战官小兵少，叫公子没太大毛病。
现在都是从三品的游击将军了，再叫公子确实有些不恰当。
见周战默认，这件事也便定了下来。
周战：“我说两件事情。
第一件事情，从今天开始咱们的部队不再叫勇卫营，改叫周军！
用不了多久，周军这个名号就会响彻大江南北。
第二件事情，扩军至5000人不是不可以。
但我要强调一点，咱们周军的建军方向始终都是纯火器部队。
所有的士兵都要接受严格的火器训练。
本将军对冷兵器没有任何的兴趣！”
杜寒挠着头说道：
“可是咱们的火枪数量还是太少了。
步枪和手枪加起来也才1200多支。
平均每西个人才能分到一支枪！”
周战：“你们去把山阳县端了。
要是端成了我还能变一批好枪出来！”
杜寒：“这次我去！”
张致远：“不不不，你得守家，还是我去！”
褚鹰：“没炮打不下山阳县，我肯定得去！”
马群很想说我也要去，山阳县作为淮安府治所那可太肥了。
周战：“不用争了，本将自有规划。
杜寒领兵八百进攻山阳县。
褚鹰领两百炮兵和十门红衣大炮助阵。
城破后还是老规矩，将东林党势力连根拔起。
贪官污吏和奸商的家全给老子抄了。
无论成败大军务必于十天内返回盐城！”
“末将领命！”杜寒和褚鹰齐声答道。
随着张伟率领周军主力抵达盐城，周战正式亮出了他的獠牙！
