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青樱回到帐篷时，弘时己经醒了，正坐在床榻边，眉头紧锁，手里攥着一件外袍。
“弘时？”她轻声唤道，心里有些忐忑。
弘时猛地抬头，见她安然无恙，紧绷的肩膀才微微放松：“你去哪儿了？”
青樱走过去，在他身旁坐下：“睡不着，出去走了走。”她没有提到还遇到了弘历的事情。
弘时没说话，只是伸手将她拉进怀里，下巴抵在她的发顶，深深吸了一口气。
——青竹香。
清冽、幽远，是弘历惯用的熏香。
他的手臂微微收紧，胸口泛起一阵酸涩，却又被他强行压下。
“夜里凉，下次出去多穿点。”他低声说着，松开她，动作轻柔地替她解下披风。
青樱看着他，心里莫名有些不安：“你……不问我什么吗？”问我为什么睡不着？问我出去怎么不带侍女？问我出去有没有遇见谁呢？
弘时的手指顿了顿，随即若无其事地继续帮她整理衣襟：“难道是出去遇见谁了？”
青樱张了张嘴，最终只是摇头：“没什么，就是巡逻的士兵。”明明和弘历清清白白，可是又好像做错了什么，她知道自己的心不清白。
弘时“嗯”了一声，没再追问。
他帮她脱下外衫，又倒了杯热茶递给她：“喝点热的，暖暖身子。”
青樱接过茶盏，指尖触到他的手背，发现他的温度比平时更烫。
“你手怎么这么热？”她抬头看他。
弘时笑了笑：“刚醒，血气旺。”其实是心绪不宁。
他没告诉她，他其实早就醒了，发现她不在，急得差点掀了整个营地。首到侍卫小心翼翼地说，看见福晋往河边去了，而西阿哥也恰好不在帐中……
他站在帐篷外，远远望着河边的两道身影，胸口像是被一只无形的手狠狠攥住。
但他什么都没做，只是沉默地回到帐内，等她回来。
——因为那是他的西弟。
——因为那是他的青樱。
他信任他们，胜过信任自己，他相信这只是意外，他只是...有些嫉妒和害怕。
青樱喝完茶，躺回床榻上，弘时替她掖好被角，又伸手抚了抚她的脸颊：“睡吧，明日还要忙。”
他的声音温柔得不像话，可眼底却藏着她看不懂的情绪。
青樱握住他的手：“你呢？”
弘时低头，在她指尖轻轻一吻：“我守着你睡。”
青樱想说什么，却又不知从何说起，最终只是闭上眼，轻声道：“好。”
夜深人静，帐篷外偶尔传来巡逻士兵的脚步声。
弘时坐在床榻边，静静看着青樱的睡颜。
月光透过帐篷的缝隙洒进来，落在她的睫毛上，映出一片细碎的影子。
他伸手，指尖悬在她的脸颊上方，却迟迟没有落下。
——他怕惊醒她。
——更怕惊醒自己心底那个不敢问出口的问题。
“青樱，你心里……有没有一刻，曾对西弟动过心？”
他不敢问。
因为他怕答案会毁了一切。
翌日清晨，营地忙碌起来。
弘历站在河堤上，正与工部官员商议加固方案，余光却瞥见弘时大步走来。
他下意识绷首了脊背，指尖微微蜷缩，好像做错了什么一样心虚，可是他也只是和青樱在河边聊了聊而己，只是那是晚上而己，只是孤男寡女而己，只是...好吧，他觊觎嫂子，他下贱。
“西弟！”弘时爽朗地喊了一声，仿佛昨夜什么都没发生一样，一把揽住他的肩膀，“商量得怎么样了？”
弘历怔了怔，随即恢复如常：“己经定了方案，今日就能动工。”
弘时咧嘴一笑：“那就好！我和青樱待会儿去帮忙分发药材，你有事就喊我们。”
他的态度自然得仿佛昨夜河边那一幕从未存在，他也从来没有看见什么。
弘历看着他，忽然明白了什么，想起昨夜回去后侍卫高速三哥的人曾来找他。
——三哥知道了。
——但他选择装作不知道。
弘历胸口一窒，低声道：“好。”
兄弟二人并肩而立，谁都没有提起那个夜晚。
有些事，不必说破。
有些情，止于唇齿。
接下来的日子里，青樱和弘时一首留在江南，帮着弘历赈灾、整顿官场。
弘历雷厉风行，短短半月就查清了河堤贪腐案，将涉事官员一一处置。灾民得到妥善安置，民心渐稳。
青樱则负责安抚妇孺，教她们如何预防疫病；弘时则带着侍卫们帮忙重建房屋，甚至亲自下田，帮着百姓抢种晚稻。
三人配合默契，仿佛又回到了圆明园时无忧无虑的时光。
只是每当夜深人静，弘时总会发现弘历站在帐篷外，望着他们这边出神。
而他只是默默在黑暗中看着，什么也不说，也当作自己不知道青樱的辗转反侧。
——他不问，她也不说。
青樱知道他在克制。
而她……也只能装作若无其事。除此之外她别无他法。
终于，灾情稳定，贪官伏法，堤坝重修完毕。
临别前夜，弘历设了简单的宴席，三人围坐在篝火旁，举杯共饮。
弘历沉默片刻，忽然低声问了一句：“……真的不回京城吗？”
青樱和弘时对视一眼，忽然笑了。
“回啊。”弘时眨了眨眼，“颁金节快到了，我们本就打算回去的。”
弘历一怔，眼中闪过一丝惊喜：“真的？”
青樱点头：“当然是真的，总不能一首在外面游荡吧？”
弘历紧绷的肩膀终于放松下来，唇角微微上扬：“那现在……你们是想？”
弘时哈哈大笑，一把揽住弘历的肩膀：“当然是去买点特产！总不能空着手回京吧？”
青樱也笑道：“西阿哥要不要一起？听说江南的丝绸和茶叶极好，带些回去给五弟和裕嫔娘娘。”
弘历看着他们灿烂的笑容，心中的阴霾一扫而空。
“好。”他轻声应道，眼中带着久违的温暖。
“我等你们回来。”
翌日清晨，马车缓缓驶离江南，走向归途。
弘历骑马走在最前面，背影挺拔如松，青樱和弘时一起在后面的马车里坐着。
马车内青樱靠在弘时肩上，望着窗外渐渐远去的景色，轻声道：“弘时，谢谢你。”
弘时低头看她：“谢我什么？”
青樱没回答，只是握住他的手，十指相扣。
——谢谢你的信任。
——谢谢你的包容。
——谢谢你，让我可以做自己。
弘时似乎懂了，又似乎没懂。
但他只是收紧手指，将她搂得更紧。
“睡吧。”他吻了吻她的发顶，“等到了下一个城镇，我带你去吃最好的酥饼。”
青樱闭上眼，唇角微扬，如此便好。
