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青铜棺内的黑色液体像活物般蠕动，散发出刺鼻的腥臭味。冯子安的左臂己经完全不受控制，金属手指扭曲成爪状，正疯狂抓挠着棺材边缘，在青铜表面留下道道蓝光闪烁的刻痕。
"脱衣服。"郑三娘从腰间解下一个皮囊，倒出十几根长短不一的银针，"除了左臂。"
冯子安刚解开蓑衣，突然听见头顶水面传来"咚"的一声闷响。一圈涟漪在石室顶部扩散，接着是第二声、第三声，像是有人在用重物敲击冰面。
"猎蛟船的听地螺。"郑三娘头也不抬，将银针依次插在鲁班尺的刻度上，"他们找到入口了。"
又一声巨响，石室顶部的青砖裂开一道细缝，江水像银线般渗下来。冯子安看见裂缝中探出几根金属探针，针尖闪烁着和左臂同样的蓝光。
"他们进不来的。"郑三娘突然抓住冯子安的左臂，猛地按进棺材的黑色液体中。液体瞬间沸腾，无数透明的小虫从金属缝隙中被逼出，在液面上疯狂扭动。
冯子安发出一声不似人声的惨叫。他的左臂仿佛被千万只蚂蚁啃噬，皮肤下的蓝色纹路剧烈闪烁。更可怕的是，棺材里的黑色液体开始顺着胳膊往上爬，所过之处皮肤迅速变得灰白。
"忍住！"郑三娘抄起鲁班尺，重重拍在冯子安后颈。尺身上的银针齐齐震颤，发出高频嗡鸣。棺材里的液体突然翻涌，一具苍白的骨架缓缓浮出水面——那竟是一具与冯子安体型完全一致的人形骷髅，每根骨头上都刻满符文。
石室顶部突然炸开一个大洞。冯子安在剧痛中瞥见一个铜雀司暗桩正从缺口处垂下绳索，那人脸上戴着的木制面具与猎蛟船上的如出一辙。暗桩腰间的铜牌在火光中清晰可见："丙辰年七月十五"。
"时辰到了。"面具人发出沙哑的笑声，抛下一个系着红绳的铜铃。铃铛落在水面上，竟自动朝棺材漂来。
郑三娘暴起发难。她扯下耳垂上的铜钱甩向水面，铜钱旋转着切开波浪，将铜铃击得粉碎。同时她右手在棺材边缘某处凸起重重一按，石室西壁突然弹出数十个木制机关人偶——正是义庄里那种榫卯偶！
面具人吹响哨子，更多铜雀司的人从缺口处降下。他们每人手中都拿着古怪的器械：有的像铜喇叭，有的像铁算盘，最诡异的是一面蒙着人皮的鼓。当第一个人敲响皮鼓时，冯子安的左臂突然反向扭曲，肘关节"咔嚓"一声脱臼。
"别看鼓面！"郑三娘甩出三枚铜钱打灭墙上的火把。黑暗中，她塞给冯子安一个冰凉的东西——是那把鲁班尺。"棺材里的白骨会引路，跟着它走！"
冯子安还没反应过来，就感到有什么东西抓住了自己的脚踝。低头看去，棺材里的白骨竟然站了起来，空洞的眼窝里跳动着蓝火。更骇人的是，石室地面不知何时出现了一个漩涡，白骨正拽着他往漩涡中心去！
"抓住这个！"郑三娘扯下自己的一缕头发，发丝间缠着七颗米粒大小的铜珠。她把铜珠塞进冯子安嘴里，"含住别咽！"
铜雀司的皮鼓声越来越急。冯子安看见郑三娘的左眼完全变成了黑色，有粘稠的液体从眼角流下。她突然撕开自己的衣领，露出心口处一个诡异的烙印——是半截锁链的图案，和冯子安手腕上的如出一辙。
"记住，阴蛟苏醒时..."郑三娘的声音突然中断。一支弩箭穿透她的肩膀，箭头上挑着一张燃烧的符纸。她竟不觉得痛似的，反手拔出弩箭，蘸着自己的血在棺材上画了个古怪的符号。
漩涡己经扩大到整个石室。白骨死死拽着冯子安下沉，他最后看见的是郑三娘被五个铜雀司的人按在水里，她的右手比了个奇怪的手势——三根手指弯曲，无名指和小指伸首，像是某种古老的手印。
冰冷的水淹没头顶的瞬间，冯子安听见郑三娘的最后一句话：
"...去找穿山甲！"
......
水下世界比想象中明亮。白骨拖着他游过一片发光的珊瑚丛，那些珊瑚枝干居然是金属质地，表面布满精细的齿轮纹路。冯子安嘴里的铜珠不断释放出气泡，每个气泡里都裹着一粒蓝砂。
游了约莫一刻钟，前方出现一座倾斜的青铜钟——正是江心那座，但在这里它只有普通寺庙铜钟大小。钟体表面的人脸浮雕正在融化，铜汁滴落在沙地上凝结成一个个小人形状。
白骨突然松开他，径首游向铜钟。它用手骨敲击钟面三下，钟体突然横移，露出底部一个漆黑的洞口。冯子安刚游进去，就撞上了一层无形的屏障。他惊恐地发现自己在迅速上浮，而白骨则站在洞口，头骨缓缓转向某个方向。
"噗哈！"冯子安破水而出，发现自己在一个半满的水池里。水池位于某个山洞深处，洞壁上插着燃烧的鱼油火把。他爬出水池，发现左臂的异变停止了——金属表面恢复暗淡，但皮肤下的颗粒依然在缓慢蠕动。
山洞另一端传来脚步声。冯子安握紧鲁班尺，看见一个佝偻身影举着火把走来。那人穿着蓑衣，背上绑着个古怪的金属箱子，箱体伸出十几根铜管连接到他身体各处。
"郑三娘说的没错。"来人摘下斗笠，露出一张布满疤痕的脸，"钥匙人都会来这儿。"
他转身时，冯子安看见他后颈上插着三根铜钉——和墨九钉在自己后颈的一模一样。
"叫我穿山甲。"老人咳嗽着，从箱体某处拧开阀门，排出一些蓝色液体，"铜雀司的猎犬快到了，我们得抓紧时间。"
他领着冯子安走向山洞深处。随着深入，洞壁上的鱼油火把逐渐被一种发光的苔藓取代。最后他们停在一扇石门前，门上刻着十二个凹槽，其中五个己经嵌入了某种发光的晶体。
穿山甲从怀里掏出一把刻满符文的钥匙："三十年来，你是第五个找到这里的钥匙人。"他指着门上第三个凹槽，"把手放上去。"
冯子安迟疑着将左臂按在凹槽上。金属与石壁接触的瞬间，整个山洞剧烈震动。凹槽周围的符文次第亮起，他左臂的皮肤突然裂开，露出下面蓝光刺目的骨骼。更可怕的是，那些骨骼表面浮现出与青铜棺完全一致的纹路！
"果然..."穿山甲的声音突然变得异常清醒，"你就是第三把钥匙。"
石门发出沉重的轰鸣，缓缓开启一线。冯子安看见里面是无尽的黑暗，以及黑暗中漂浮的......七具青铜棺。
