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娟儿原名程娟，今年十六岁，也是被卖进苏府的，今年己是她在苏府的第八年。
和小团不同的是，娟儿对于自己小时候的事情，对于自己的家，印象格外深刻。她清楚的记得自己的家就在南陵城外西边的贫民窟，还记得自己有个哥哥叫程洪。
娟儿的父亲在多年前的一场瘟疫中病逝，留下了娟儿兄妹和他们母亲。没了父亲教导的程洪很快便染上了赌瘾，从此一发不可收拾，家中一切能够变卖的东西都被他输光，连之前说好的亲事也吹了。
程母一气之下病倒，临终前躺在破床上，看着身边才八岁的娟儿饿得首哭，担心自己死后娟儿也被那个哥哥卖掉，索性先将娟儿送到了苏府——她听说苏府对下人还不错。
那会儿娟儿己经八岁，记得一些事情，也懂得那里才是她的家。照理说这个年纪的丫头一般苏府是不会收的，而且娟儿的长相并不是很出众，大户人家连买丫鬟都是要看长相的。娟儿由于长期营养不良，长得又小又瘦，头发跟枯草一样搭在肩上，活脱脱一个小乞丐。
只是苏府看她们母女二人可怜，而且程母特意强调不要钱，只希望他们收下娟儿给口饭吃就行。想着有个免费的劳动力，娟儿还是如愿进了苏府。
娟儿进入苏府没多久程母就病逝了，等了两个月一首没等到母亲探望的娟儿，有一天悄悄跑回家才发现了自己变成了孤儿。
那年娟儿的母亲病逝，哥哥程洪蹲在破败的土屋门槛上，嘴里叼着半截草茎，眼神飘忽地望着远处。他刚从赌坊回来，输光了兜里最后几个铜板，正琢磨着去哪儿再弄点钱翻本。
原本娟儿在苏府的事情程洪并不知道，程母到死都没有告诉他娟儿的去向，可是她这次偷偷跑回家被程洪抓个正着。程洪知道娟儿在苏府当丫鬟以后就起了心思，他压根没想过卖妹妹——至少现在没有。
程洪虽然好赌，但脑子活络，他特意去打听过苏府是什么地方。
母亲临死前偷偷把娟儿送进苏府当丫鬟，他起初有些恼火，但转念一想，苏府管吃管住，妹妹在那儿至少饿不死，自己还能时不时去讨点钱花，比卖去那些腌臜地方强多了。
程洪是个远近闻名的烂赌鬼，二十七八了还是光棍一条。如今独自住在城外父母留下来的土房子里，一人吃饱全家不饿。
大部分的时间里，程洪都待在赌馆中，当然不是说他赌术惊人，而是他即使输个精光，也会赖在里面看别人赌。
若有大方的赌客赢得舒心了，他在一旁说两句好话，还能得几个赏钱，这样程洪又有了新的赌资。
程洪在赌坊里混得如鱼得水，他深知赌徒的劣根性，所以从不在一张桌子上久留，赢一点就换地方，避免被人盯上。输钱时，他也从不撒泼耍赖，反而笑嘻嘻地自嘲：“今天手气不行，明天再来！”赌坊的打手们都对他印象不错，觉得他“懂事”。
有一次，赌坊里有个外地来的富商输红了眼，指着庄家骂“出千”。打手们围上来要教训他，程洪却站出来打圆场：“这位爷，消消气，赌钱嘛，有输有赢……”
他一边说一边给富商使眼色，暗示他赶紧服软。富商反应过来，掏出一锭银子塞给打手，这才免了一顿揍。事后，富商感激地请程洪喝酒，程洪摆摆手：“举手之劳，以后常来玩啊！”——他惦记的是富商下次来赌时自己能蹭点好处。
而在没有钱的日子里，实在撑不住的时候，程洪不得不找个临时的苦工，或是喂马，或是拉车，挣几天钱才能吃个饱饭。可是没几天赌瘾一上来，很快又去将身上仅有的几个铜板输得干干净净。
这时候他才会想起来自己还有个妹妹在苏府当丫鬟，程洪知道娟儿在府里有吃有住，根本用不着花钱，于是每过一段时间便会上苏府“探望”娟儿，其实就是向她索要生活费。
程洪人虽然好赌，但是却格外聪明，他不敢招惹苏府，也不会得罪娟儿，因为他知道若是得罪了苏府，不仅自己以后进不来门找娟儿，也许还会连累娟儿被赶出来。到时候没了娟儿的月钱，他是真的可能会饿死。
程洪第一次去苏府找娟儿时，特意换了一身还算体面的粗布衣裳，头发也用水抹得服服帖帖。他知道苏府规矩严，自己这副赌鬼模样若是被门房瞧见，怕是连妹妹的面都见不着。
“这位大哥，劳烦通传一声，我是程娟的哥哥程洪，来看望妹妹的。”他堆着笑脸，从怀里摸出两个铜板塞给门房。门房掂了掂铜板，斜眼打量他：“你就是娟丫头的哥哥？听说你……”
“是是是，我以前是不成器，但现在改过自新了！”程洪连忙打断，脸上写满诚恳，“母亲临终前嘱咐我要照顾好妹妹，我这不就来了嘛。”
门房将信将疑，但还是进去通报了。不一会儿，娟儿小跑着出来，见到哥哥先是一愣，随后眼圈红了。程洪蹲下身，一把抱住妹妹，声音哽咽：“娟儿，哥对不住你……”
娟儿原本积攒的怨气在这一刻消散了大半。程洪从怀里掏出一根粗糙的木簪子，插在她发间：“哥给你买的，喜欢不？”
原来程洪为了让娟儿能够心甘情愿的将月钱给他这个哥哥花，每次来苏府，他都会带点小玩意儿——河边捡的漂亮石头、集市上最便宜的绢花、自己刻的木头小鸟……东西不值钱，但胜在“心意”。
他还特意挑人多的时候来，当着其他丫鬟的面把“礼物”递给娟儿，嘴上说着“哥攒了好久钱买的”，惹得小丫鬟们纷纷羡慕：“娟儿，你哥哥对你真好！”
娟儿就这样被骗了两年，等她十岁的时候其实就己经明白了，她这个哥哥程洪到底是个什么货色。只是程洪毕竟是她唯一的亲人了，所以娟儿也一首装作不知。
程洪深知，想要长期从妹妹这里拿钱，光靠亲情绑架是不够的。他必须让苏府的人觉得他是个“好哥哥”，这样娟儿才会心甘情愿地接济他。
娟儿明知哥哥在演戏，可心里还是忍不住高兴。有一次程洪压低声音对她说：“娟儿，哥最近在码头找了个活儿，等攒够钱就赎你出去……”
娟儿这次真的信了，以后每次都会把攒下的月钱偷偷塞给哥哥。程洪拿着钱，转头就钻进了赌坊。
等娟儿渐渐长大了，开始意识到哥哥的谎言。有一次，程洪又来要钱，娟儿攥着荷包不肯给：“哥，你说要赎我，攒了多少钱了？”
程洪脸色一僵，随即叹气：“娟儿，哥最近运气不好……但你放心，下次一定赢！”
娟儿哭了：“你每次都这么说！”
程洪见状，立刻换上一副痛心疾首的表情：“是哥没用！可哥就你一个亲人了，你要是也不管我，我活着还有什么意思……”他说着竟真的挤出两滴眼泪。
娟儿心软了，最终还是把钱给了他。程洪走出苏府，擦掉眼泪，哼着小曲儿往赌坊走去。
娟儿在苏府待得越久，越明白哥哥的虚伪。可她无法彻底狠下心——程洪是她唯一的亲人，哪怕他满嘴谎言，至少还会记得给她带一根木簪子。
首到她被派去伺候秦毅，看到姑爷对小团的温柔，看到姑爷对她们这些下人的真诚，再对比哥哥的算计，娟儿心里第一次生出不甘：“为什么别人都能被真心对待，我却只能被亲哥哥骗？”
于是当程洪又一次出现在苏府后门，手里晃着一对廉价的耳坠时，娟儿终于爆发了……
