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乔巴连忙放下书册，跑向门口。
一个满脸通红的年轻人站在那里，呼吸急促，显然是跑来的。
"怎么了？"
"山民村落...派来求救的人..."
年轻人上气不接下气地说：
"他们那边突然爆发了更多树热病病例...药物不够了..."
乔巴的心一沉："人在哪？"
"村口...但他状况很差，说完就晕过去了..."
乔巴立刻背上医药包，跟着年轻人冲向村口。
一路上，他的大脑飞速运转——山民们明明有充足的冬樱花，为什么会缺药？
除非...
村口的大树下，一个穿着白色毛皮的山民躺在临时担架上。
乔巴认出他是卢卡的父亲，那个曾经帮助过他的山民。
检查后，乔巴发现他除了疲惫和轻度冻伤外，并没有树热病症状。
"醒醒！发生什么事了？"
乔巴轻轻拍打山民的脸颊。
山民慢慢睁开眼睛，看到乔巴后立刻抓住他的手臂：
"医生...圣地...被污染了...冬樱花突然枯萎...长老说只有你能..."
他的话没说完，又陷入昏迷。
乔巴站起身，望向远处的雪山。
晴朗的天空正在积聚乌云，预示着一场暴风雪即将来临。
"我要立刻去山民村落。"
乔巴坚定地说。
"但现在……"
年轻人惊恐地看着天色："暴风雪马上就要来了！"
"病人等不了。"
乔巴己经检查起背包里的药品和装备：
"帮我准备一些干粮和热水壶，我马上出发。"
年轻人还想劝阻，但看到乔巴坚决的表情，只好跑去准备。
乔巴回到艾莎家，简单说明了情况。
让他意外的是，艾莎己经准备好了一个小包袱。
"我和你一起去。"
她的声音轻柔但坚定。
"不行！"
乔巴和爷爷同时反对。
"你才刚刚好转！"
爷爷抓住艾莎的肩膀："而且暴风雪就要来了！"
"但我认识路。"
艾莎首视着乔巴的眼睛："我知道一条捷径，能在暴风雪前到达山民村落。"
乔巴惊讶地看着她："你怎么会知道..."
"我就是知道。"
艾莎的淡蓝色眼睛中闪烁着奇异的光芒："而且...我觉得我必须去。"
爷爷还想反对，但艾莎己经穿好了厚实的毛皮外套。
她的动作流畅自然，完全不像大病初愈的人。
"至少让我跟你们一起去！"
爷爷最终妥协道。
乔巴权衡了一下利弊。
艾莎确实看起来恢复得很好，而且如果有熟悉地形的人带路，能大大缩短行程。
"好吧，但一旦有任何不适，必须立刻停下。"
艾莎点点头，嘴角浮现出一丝神秘的微笑：
"不会有事...雪山在呼唤我。"
外面的风越来越大了。
乔巴、艾莎和爷爷在村民们的目送下离开村庄，向雪山进发。
艾莎走在最前面，步伐轻盈得不可思议，仿佛不受积雪阻碍。
乔巴注意到，她时不时会停下来，触摸某些岩石或树木，然后调整方向。
这些地标在乔巴看来毫无特殊之处，但艾莎似乎能从中读取信息。
"你以前来过这里吗？"
乔巴忍不住问道。
艾莎摇摇头："没有...但感觉很熟悉。"
她指向远处一道几乎被积雪完全覆盖的山脊：
"从那里穿过去，能节省两小时路程。"
爷爷的表情越来越困惑："孩子，那条路连老猎人都很少走，你怎么..."
艾莎没有回答，只是加快了脚步。
随着海拔升高，风雪果然如预测般加剧了。
能见度降到不足五米，温度急剧下降。
乔巴不得不让大家系上安全绳，防止走散。
"还有多远？"
乔巴在风中大声问道。
艾莎指向左前方："就在那后面...听，他们在唱歌..."
乔巴竖起耳朵，但除了风声什么也没听到。
然而当他们转过一块突出的巨岩后，山民村落真的出现在眼前！
更令人惊讶的是，村落中央的空地上，山民们确实围成一圈，唱着一种低沉而悠扬的歌谣。
他们中间是一个简易祭坛，上面摆放着几株枯萎的冬樱花。
"这不可能..."
爷爷目瞪口呆："我们至少提前了两小时到达..."
乔巴没有时间思考这个奇迹。
他立刻跑向村落，山民们看到他的到来，歌声戛然而止。
"医生来了！"
有人喊道。
人群分开一条路，长老蹒跚地走出来。
他的脸色比上次见面时憔悴了许多，眼中布满血丝。
"小医生...你终于来了..."
长老的声音颤抖着："圣地被污染了...冬樱花突然枯萎...现在连卢卡也..."
乔巴立刻明白了情况的严重性。
如果没有冬樱花，不仅新病人无法救治，连之前治愈的人也可能复发。
"带我去看病人！"
他跟着长老走向最大的冰屋，艾莎和爷爷紧随其后。
冰屋内，十几个山民躺在临时病床上，症状轻重不一。
最严重的是卢卡，他的情况比第一次发病时还要糟糕——整个上半身己经树皮化，呼吸微弱得几乎察觉不到。
乔巴立刻开始检查，同时询问发病时间和症状变化。
"昨天傍晚开始的。"
长老痛苦地说："先是几个孩子说头晕，然后成年人也开始出现症状。我们立刻去圣地采药，却发现冬樱花全部枯萎了..."
乔巴皱起眉头。
冬樱花突然集体枯萎，同时多人发病，这不像自然现象。
"有人去过圣地吗？除了你们的人？"
长老摇摇头："外人不可能找到..."
他的话突然停住了，目光落在门口的艾莎身上。
老人的眼睛瞪大了，嘴唇颤抖着。
"这...这不可能..."
艾莎安静地站在那里，淡蓝色的眼睛在昏暗的冰屋中微微发亮。
与长老对视，空气中似乎有无形的电流通过。
"您认识我？"
艾莎轻声问道。
长老没有回答，而是转向乔巴："小医生...这位姑娘是..."
"艾莎，我的病人之一。"
乔巴简短介绍道，同时忙着准备应急药物：
"她自愿带我们抄近路过来。"
长老的表情变得极其复杂。
他走向艾莎，颤抖的手轻轻触碰她的脸颊，然后是她雪花状的瞳孔。
"三百年了..."
长老的声音几乎是一种呜咽："预言终于要应验了吗？"
屋外，暴风雪呼啸着，仿佛在回应这个神秘的问题。
