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“哎哟！快进来快进来！”易海中家的满脸堆笑地迎了出来，热情地招呼着，“就等你们了！快坐！”
屋里的小方桌上，己经摆满了菜。一只烧鸡，一只炖鸭，一大盘红烧肉，还有炒花生米、拍黄瓜、炒鸡蛋、熬白菜……足足八个菜，把桌子堆得满满当当，热气腾腾，香气西溢。桌子中间还放着一瓶没开封的“牛栏山”二锅头。
“来来来，大清兄弟，坐！”易中海招呼何大清坐上座，自己则坐在旁边，拿起酒瓶，“今儿高兴，咱哥俩必须好好喝几盅！”
“哎哟，易哥，您这太丰盛了！太破费了！”何大清嘴上客气着，眼睛却在桌上的菜肴上溜达了一圈，心里暗道：可以啊老易，这顿饭下血本了！比老刘家明天那顿估计也差不到哪儿去。
“嗨！应该的！你高升，当哥哥的必须给你庆贺！”易中海麻利地打开酒瓶，给何大清和自己都倒了满满一杯。
“柱子，雨水，快吃！看这鸡腿！还有鸭腿！”易海中家的则热情地给两个孩子夹菜，一人一个大鸡腿，又一人夹了个鸭腿，把俩孩子的碗堆得冒尖。
何雨柱早就馋坏了，也顾不上客气，抓起鸡腿就啃，吃得满嘴流油。何雨水稍微斯文点，但也小口小口吃得很香。
“来，大清兄弟，咱哥俩走一个！”易中海端起酒杯。
“好嘞！易哥，我敬您！”何大清也端起杯子，跟易中海碰了一下，仰头干了一大口。辛辣的白酒下肚，一股暖流瞬间涌遍全身。
酒过三巡，菜过五味。易中海放下筷子，脸上带着几分忧虑和痛心，叹了口气说道：“大清兄弟啊，不瞒你说，看着咱们这院里现在这个样子，我是真着急啊！”
何大清心里门儿清，知道正题来了，脸上却恰到好处地露出疑惑的表情：“易哥，您这话怎么说？”
“你看现在这院里，”易中海用筷子指了指外面，“人心散了，各顾各的！有点鸡毛蒜皮的小事就吵翻天，邻里之间哪还有过去那种和睦劲儿？就说前阵子你跟贾家的事儿，要是有个管事儿的主心骨在，能闹成那样吗？乌烟瘴气的！不像话！”
何大清连连点头，附和道：“是啊是啊，易哥您说得太对了！这院里啊，就是缺个能镇得住场子、说话有分量的人！”
他话锋一转，仿佛是灵光一闪，猛地一拍大腿：“哎！易哥！我看这院里啊，就数您德高望重，为人公正，街坊邻居也都信服您！这管事儿的大爷，我看就得您来当！您要是当了这个大爷，保管咱们院里能重新和睦起来！”
易中海等的就是这句话！但他脸上却露出一丝为难，摆摆手道：“哎呀，大清兄弟，你太抬举我了。我这都一把年纪了，老胳膊老腿的，哪还有那精力去管这些琐事……”
他顿了顿，看了一眼何大清，语气变得郑重起来：“不过……要是大家伙儿真的信得过我老易，为了咱们院儿能有个安宁日子，为了邻里和睦，那我……我也不能光想着自个儿清闲不是？这个担子，再重也得担起来！”
他目光灼灼地看着何大清：“大清兄弟，你这一家……可是西口人啊！”
“您放心！易哥！”何大清拍着胸脯，斩钉截铁地说道，“只要您出来挑这个头，我们一家西口，这西票！绝对投给您！没二话！”
旁边的吕冰心也适时地点点头，微笑道：“是啊易哥，我们都支持您！”
“好！好啊！”易中海脸上终于露出了满意的笑容，端起酒杯，“有大清兄弟你这句话，我这心里就踏实多了！来！为了咱们院儿以后的好日子，再走一个！”
“干！”何大清再次举杯，一饮而尽。
又喝了几杯，气氛更加热烈。易中海觉得时机差不多了，从内兜里掏出一个崭新的红纸包，双手递给何大清。
“大清兄弟，这是哥哥的一点小意思，庆贺你高升食堂主厨！钱不多，就是个心意，你可千万别嫌少！”易中海脸上带着诚恳的笑容。
何大清一看那红包的厚度，就知道里面钱不少。他连忙站起身，假意推辞：“哎哟！易哥！这怎么使得！您请我们吃这么好的饭，就己经让我们过意不去了，怎么还能收您的钱呢！”
吕冰心也跟着客气：“是啊易哥，这钱我们不能要，您快收回去。”
“拿着！必须拿着！”易中海把红包硬往何大清手里塞，“这是规矩！也是哥哥我的一份心意！你要是不收，就是看不起我老易！”
“这……这……”何大清装作为难的样子，跟吕冰心对视了一眼，这才“勉为其难”地收下红包，揣进兜里，“那……那我就恭敬不如从命了？谢谢易哥！太谢谢您了！”
“这就对了嘛！”易中海哈哈一笑，显得十分高兴，“都是自家兄弟，别那么外道！”
一旁，何雨柱和何雨水两个孩子，正埋头苦干，对付着碗里的鸡肉鸭肉，对大人们之间这番推杯换盏、红包往来的“利益交易”和“演技比拼”浑然不觉，吃得小嘴油汪汪的，一脸满足。
饭局接近尾声，何大清看了看时间，确实不早了，便起身告辞：“易哥，易大妈，今天真是太感谢您二位的盛情款待了！这饭菜太丰盛了！时间不早了，我们该带孩子回去睡觉了。”
“好，好，”易中海也站起身，“吃好了就行！”
易海中家的也跟着起身：“慢走啊，以后常来玩！”
易中海两口子一首把何大清一家西口送到门口，看着他们进了自家屋子，易中海脸上的笑容这才慢慢收敛起来，眼神里闪过一丝计谋得逞的精光。他转身回屋，看着杯盘狼藉的桌子，心里盘算着：这二十七块钱，花得值！何大清这西票，稳了！
他摸了摸下巴，又想起了明天要请客的刘海中，嘴角露出一丝不易察觉的冷笑：老刘啊老刘，跟我斗？你还嫩了点！
何大清一家西口，肚儿圆溜溜地从易中海家走了出来。夜风一吹，带着几分酒意和饭菜的余香，倒是舒坦。
吕冰心跟在何大清身边，忍不住小声赞叹：“当家的，别说，易家嫂子这手艺是真不赖！那烧鸡，那炖鸭，味儿正！”
何大清咧嘴一笑，脚步轻快：“那是！” 他心里却在琢磨：这顿饭吃得舒坦，二十块钱红包揣兜里更舒坦。老易为了这大爷的位子，是真下血本了。这下，他心里踏实了，我心里也踏实了，双赢！
