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奥瑞利安收起窄剑，身形一闪便落在珈蓝面前。这位北境军团长虽然刚刚经历了一场大战，但站姿依然挺拔如松，只是那双锐利的眼睛中透着浓浓的疲惫。他上下打量着眼前这个年轻的黑袍法师，目光中带着审视与好奇。
"你是？"奥瑞利安的声音低沉有力，带着久居高位的威严。
珈蓝恭敬地行了一个标准的法师礼。右手抚胸，然后轻触眉心，微微欠身十五度，这个礼不仅仅是对上位者的尊敬，更是发自内心的敬佩。他刚才亲眼目睹了这位军团长的英勇，为了北境十几万将士和百姓，甘愿用自己的性命拖住乌洛琉斯。珈蓝相信，以奥瑞利安展现出来的实力，即使中了时间之毒，如果不管这些手下独自逃命的话绝对没有问题。可他没有。珈蓝暗自思忖，如果是自己处在同样的境地，很可能做不到这般无私。
"在下帝都魔法学院助教，珈蓝·格兰特。"珈蓝如实回答道，声音清晰而沉稳。
"帝都魔法学院？"奥瑞利安眉头微挑，眼中的诧异一闪而过。他没想到会在北境战场上遇到帝都魔法学院的人，还是名这么年轻的助教，看起来更像一名学徒。
"是的，大人。"珈蓝解释道，"学校三年一度的三院联合实战演练，就在北境战场举行。"
奥瑞利安的眼睛突然亮了起来，那是一种绝处逢生的人才会有的眼神。他上前半步，声音中带着压抑不住的急切："一共来了多少学生？魔法学院来了多少人？"
"战士系共六千多名学员，魔法学院六十多名学徒。"珈蓝顿了顿，谨慎地补充道："不过他们都是未毕业的学生，从没有上过战场，甚至还有很多没有实战经验，恐怕帮不上什么忙。"他敏锐地察觉到奥瑞利安的想法，不得不提前泼一盆冷水。
奥瑞利安却摇了摇头，嘴角勾起一抹苦笑："年轻人，你太小看这些'学生'了。"他转身指向远处正在休整的车队士兵，"看到那些士兵了吗？他们中能激发斗气的，每一个都是小队长级别的精锐。而你们的学生……"他转回身，目光灼灼地盯着珈蓝，"每一个都是职业者！"
他的声音越来越洪亮，仿佛在说服自己，也像是在说服所有人："六十多名施法者，六千多名战职者，再加上你们这些导师……这足以组建一支精锐部队，就算没有经验，野战不行，难道防守战也不行，那样只会让人小瞧了帝国魔法学校。"
珈蓝能感觉到，这位军团长的眼中重新燃起了希望的火光。那是一种绝境中看到生机的振奋。
"大人，您现在最应该做的是赶往帝都治疗时间之毒。"安娜忍不住插话道，她的声音里满是担忧，"您的身体状况......"
"不行！"奥瑞利安斩钉截铁地打断了她，眼神坚定如铁，"现在己经到了最关键时期，我必须破灭奥斯帝国的阴谋！"
他说着，突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血喷涌而出。安娜惊呼一声，连忙上前搀扶，却被奥瑞利安摆手制止。
"没时间了......"他擦去嘴角的血迹，声音变得沙哑，"乌洛琉斯虽然败退，但奥斯帝国的大军很可能会袭击黑河镇。到时候灰岩堡的卡隆将军腹背受敌，灰岩堡是北境最后的屏障，一旦失守，整个北境将门户大开……"
"众将士听令！"奥瑞利安强撑着挺首腰板，声音虽然嘶哑却不容置疑："第一，立即派人联络魔法学院领队，暂停前往灰岩堡，请求支援黑河镇；第二，组织轻伤员护送重伤员前往最近的城镇；第三……."他的目光扫过在场每一个人，"全员跟我转道前往黑河镇！"最后他落在珈蓝身上，"珈蓝助教，你接下来有什么打算，能否跟我前往黑河镇。"
"很抱歉，大人，我还有更重要的任务前往灰岩堡，魔法学院交给我的，"珈蓝看着奥瑞利安，加重了"更重要"三字。
奥瑞利安听了眼睛一眯，意味深长的看了珈蓝一眼，然后点点头转身大步走向自己的战马，银白色的斗篷在寒风中猎猎作响。这位身中剧毒的军团长翻身上马的动作依然矫健，仿佛刚才的虚弱从未存在过。
"北境的儿郎们！"他高举长剑，声音如雷贯耳，"随我驰援黑河镇！"
百名士兵齐声应和，战马嘶鸣，铁蹄踏碎坚石。安娜站在原地，泪水模糊了视线。
灰岩堡巍然矗立在黑暗平原的尽头，宛如一头沉睡的钢铁巨兽，将整个北境门户牢牢镇守。这座军事要塞与其说是城堡，不如说是一座为战争而生的钢铁之城。
远远望去，灰岩堡的轮廓在平原上拔地而起，漆黑的城墙高达西十余米，通体由北境特产的"黑曜石"砌成。这种经过魔法强化的石材在阳光下泛着冷冽的金属光泽，硬度堪比精钢，却比钢铁更耐魔法侵蚀。城墙表面布满了密密麻麻的魔法符文，这些由历代军部法师刻画的防御阵法在战时会被激活，形成一道半透明的魔法屏障。
城墙顶部宽达十五米，可容西辆战车并行。每隔五十步就有一座箭塔，塔身呈六边形，通体无缝，只在顶部开有射击孔。这些箭塔内部设有螺旋阶梯，可快速调派弓箭手和法师。更可怕的是主城墙上每隔百米就安置着一台巨型弩炮，这些战争机器能够发射附魔巨箭，射程可达千米之远。
城门采用三重设计：最外层是厚达一米的精钢闸门，中间是包铁橡木门，最内层则是魔法加固的石门。三道城门之间设有"死亡走廊"，守军可以从两侧的暗孔中倾泻箭雨和沸油。
城堡西角各有一座高达六十米的巨型棱堡，这些棱堡呈六芒星形，每个角都指向一个战略方向。棱堡内部设有魔法炮台，由专职法师操控，能够发射毁灭性的元素攻击。
灰岩堡的地下更是别有洞天：纵横交错的地道网络连接着各处防御工事，储备了足够守军坚持三年的粮草和军械。最深处甚至设有一座小型魔法工坊，能够紧急修复受损的武器装备。
这座要塞历经三次北境大战而屹立不倒，每一块石头都浸透着敌人的鲜血。正如北境老兵们常说的那样："灰岩堡不是用来攻打的，它是用来仰望的。"任何想要攻占这座要塞的军队，都要做好用尸体堆到城墙高度的准备。
